一般而言，弱勢群體是指社會結構和成員當中，由於在政治、經濟、生理、心理等方麵處於相對弱勢而形成的特殊社會群體。社會弱勢群體的文化關懷具有相當緊迫性。社會弱勢群體的經濟、政治、文化處境都是我們這個社會較差的，他們的困難常常難以一下子解決，而在基層組織力量薄弱的情況下，處理不好，會形成社會的逆動力量，特別容易獲得社會同情，損害黨和政府與人民群眾的關係。在這裏，我們談及的是主要的三類弱勢群體，即未成年人、婦女和殘疾人。
(一）未成年人保護
未成年人由於在心理和生理上都還發育得不完善，自我保護意識、自我保護能力以及社會經驗都遠遠不如成年人，自然而然地，未成年人成為了我們這個成年人主導社會中的弱勢群體。我國從製定了《未成年人保護法》後，對未成年人的關注和保護大大加強了。
十幾年來，我國對未成年人的司法保護也得到了加強。各地公安司法機關嚴厲打擊侵害未成年人的違法犯罪活動，把拐賣、綁架兒童，教唆、脅迫、引誘未成年人犯罪，向未成年人傳播淫穢物品、出售毒品等案件作為打擊重點，取得了很大成績。在辦理未成年人犯罪案件中，司法機關認真貫徹“教育、感化、挽救”的方針，根據未成年犯罪人的身心特點，不斷完善對未成年人的司法保護。
我國未成年人保護工作的組織體係和工作網絡已初步形成。據統計，全國已有29省、自治區、直轄市和多數市(地)縣(區)成立了未成年人保護委員會，負責對未成年人工作進行指導和協調。有些地方的未成年人保護工作從上到下形成了體係，基本形成了黨委領導、人大監督、政府主管、各界參與，全社會齊抓共管的工作格局。
但目前，我國對未成年人的保護工作也存在一些問題。表現在工作發展還很不平衡；社會不良文化對未成年人的負麵影響令人擔憂；家庭教育普遍存在重智育輕德育、重身體發育輕心理健康的傾向，離異家庭的未成年人子女教育保護問題比較突出；貧困地區和流動人口中，未成年人失學輟學問題比較嚴重；校園及其周邊仍存在許多不安全的因素；未成年人的犯罪率依然較高，對未成年人的司法保護在一些地方還不盡如人意等。因此，對於各級公務員，特別是麵向未成年人工作的公務員，一定要注意把握未成年人特有的心理狀態，在這個基礎上開展工作才更容易使未成年人接受管理和教育。
(二)婦女權益保護
世界的婦女解放運動已風風雨雨這麼多年，但是毫無疑問的是，婦女由於自身的生理結構相比男性而言，在現代工業社會處於弱勢地位。我國自頒布實施《婦女權益保障法》以來，也有10多年了，執法機關認真履行了維護婦女合法權益的職責，社會公眾熱情支持並積極參與到這部法律的實施中，侵害婦女權益的現象得到了有效的遏製。婦女平等參與經濟、文化事務得到社會大眾的普遍認可，形成了基本的社會共識。
但是，從權威機構對近幾年來婦女權益保護情況的調查結果顯示，當前婦女權益方麵仍然存在較多的不足和問題，這些都需要各級公務員了解和重視。
在社會政治參與方麵，婦女在參與國家和社會事務管理方麵還存在很多障礙，與男性有較大的差距。女性的參政意識較男性而言仍顯得相對淡薄，領導崗位女幹部比例偏低；在參與社會事務管理方麵明顯存在著男強女弱的現象。選舉權和被選舉權是憲法賦予公民的基本政治權利。公民參與地方人大代表選舉活動的情況，可以直接反映出公民如何行使其基本政治權利以及公民對國家政治生活的關注程度。數據顯示，近五年來參與地方人大代表選舉活動的婦女占到有選舉權的婦女總數的70％左右，近2／3參與選舉的婦女是在了解候選人的情況下按照自己的意見直接投票，表明大多數女性能夠認真和正確行使自己的選舉權。但女性參與選舉地方人大代表的比例略低於男性。這說明婦女作為選民的權利未能得到應有的重視。
在勞動權益方麵，城鎮婦女勞動權益受侵害的現象在所有問題中最為嚴重，就業方麵受到的不平等對待較多，女工勞動保護規定不落實的問題突出。農村婦女的土地承包權益受損的問題仍未得到根本解決。在城鎮地區，女性勞動就業權益受侵害的情況反映最為突出，在“因為性別就業受到歧視”這一調查項中，女性有此經曆的明顯高於男性,顯示出由於性別的不同，女性比男性在就業中遭遇了更多的不平等待遇。