下午我醒過來的時候，時間已經不早了，渾身又有了力量，精神煥發。福爾摩斯依然坐在那兒，和我入睡前一個樣，隻是把小提琴放在了一邊，認真地看著本書。我動了下，他朝我望了望，我發現他臉色陰暗，像是被什麼事困擾著。
“你睡得很熟，”他說，“我擔心我們的談話會吵醒你。”
“我什麼也沒有聽到，”我回答，“有什麼新的消息嗎？”
“很不幸，沒有。我承認我很驚訝也很失望。我原以為到這個時候肯定會有消息了。威金斯剛剛來報告過，說汽船一點兒蹤跡也沒有。這真讓人著急惱火，現在每一小時都很重要。”
“我能做點什麼嗎？我現在精神完全恢複了，再出去一夜也完全沒問題。”
“不，現在咱們什麼也做不了，隻能等。要是我們自己出去的時候消息來了，那反而誤事。你要做什麼就做吧，我必須在這裏守著。”
“那我要去坎伯韋爾拜訪塞西爾·弗裏斯特夫人。昨天她請我去的。”
“拜訪塞西爾·弗裏斯特夫人嗎？”福爾摩斯問，眼睛裏閃動著笑意。
“那個，當然也有摩斯坦小姐。她們急於知道消息。”
“如果是我的話，就不會告訴她們太多，”福爾摩斯說，“永遠不能完全信任女人——即使是最出眾的女人。”
我沒工夫去和他辯論這種褊狹的觀點，“我一兩個小時就回來。”我說。
“好的！好運！哦，我說，如果你要過河的話，把托比也還回去吧，我覺得我們現在也用不上它了。”
我依言帶上了我們的雜種狗，把它和半個英鎊一起交給了那位平欽巷的老博物學家。在坎伯韋爾，我見到了摩斯坦小姐，經過夜間的冒險後，她看上去有些疲憊，卻是急切地想知道案件的進展。弗裏斯特夫人也是滿心好奇。我把我們所做的都告訴了她們，不過省去了最可怕的那部分，雖然我講到了舒爾托先生的死，卻沒有提及他被害的方式。即使省去了這些，還是足以讓她們震驚的了。
“太有傳奇色彩了！”弗裏斯特夫人大聲說，“一位受害的女士，50萬英鎊的財寶，黑色的食人族，還有一個木腿凶犯。他們比傳說中的惡龍和邪惡伯爵更傳奇。”
“還有兩位騎士救人於危難。”摩斯坦小姐補充說，明亮的眼睛看著我。
“哦，瑪麗，你的財富全都要看這次搜查。可我覺得你不夠興奮。想象那會是多麼富有啊，整個世界都會臣服在你腳下！”
看到她絲毫沒有為這個前景而神采飛揚，我的心因喜悅而微微戰栗。她隻是搖了搖她那高貴的頭，好像對此事興趣不大。
“我最擔心的是撒笛厄斯·舒爾托先生，”她說，“其餘的都無足輕重，他所做的一切真是太善良，太值得欽佩了。我們有責任幫他擺脫那既可怕又毫無根據的指控。”
我離開坎伯韋爾時已是傍晚，到家的時候天色已晚。我夥伴的書和煙鬥擺在椅子上，人卻不見了。我四處查看有沒有留下的紙條，但是一無所獲。
“夏洛克·福爾摩斯先生出去了嗎？”我問進屋來拉窗簾的哈德森太太。
“不，先生。他回自己房間了。先生，您知道嗎，”她壓低聲音，近乎耳語地說，“我怕他是生病了吧？”
“為什麼這麼說，哈德森太太？”
“哦，他有點古怪，先生。您走之後他走來走去，走個不停，我聽他的腳步聲都聽累了。然後，我聽見他自言自語嘀嘀咕咕的，每次門鈴一響，他就到樓梯口問：‘是什麼人，哈德森太太？’現在他回自己房間去了，可是我還能聽見他在那兒走來走去的。我希望他沒有生病，先生。我鬥膽和他說該吃點降火藥了，可他回頭看了我那麼一眼，天哪，我都不知道我是怎麼走出屋子的。”
“您不必擔心，哈德森太太，”我回答，“我以前也見過他這樣。他心裏有事兒，讓他心神不安。”
我盡量輕鬆地對我們好心的房東太太說，但是，當我在漫漫長夜中時不時聽到那單調的腳步聲時，我自己也開始感到不安。我知道他那敏銳的心，正在被這種無可奈何的無作為所折磨。
早飯的時候，他看起來疲憊而憔悴，兩頰有些潮紅。
“你在把自己拖垮，老兄，”我說，“夜裏我聽你一直在走來走去。”
“我睡不著，”他回答，“這可恨的問題損耗著我，別的都解決了，卻為了這麼個小小的阻礙而讓事情無法進展。我知道凶手，汽船，所有的東西，可就是得不到消息。我也派其他的情報機構去調查了，幾乎動用了我能調動的所有資源。整條河的兩岸都被搜遍了，可還是沒消息，史密斯太太也沒有她丈夫的消息。我甚至猜測他們可能把船鑿沉了，但那是不可能的，他們沒道理這麼做。”
“沒準史密斯太太騙了我們，讓我們誤入歧途。”
“不會，這個可能性可以排除。我調查過了，確實有她說的那麼艘汽船。”
“有沒有可能是到上遊去了呢?”
“這種可能性我也考慮過了，我派了一組搜查人員向上遊追查到裏士滿。今天再沒有消息的話，明天我就親自去找，找人而不是找船。不過，肯定會有消息的，我們肯定能得到些消息。”
但是，沒有消息，威金斯那裏，其他人那裏，一點消息也沒有。很多報紙都報道了上諾伍德慘案，他們全都對可憐的撒笛厄斯·舒爾托抱有敵意。除了明天將進行驗屍之外，報紙上沒有什麼新的消息。晚上，我又去了坎伯韋爾，告訴女士們我們遇到的麻煩，回來時看到福爾摩斯很沮喪，鬱鬱寡歡。他對我的提問愛理不理，整個晚上都忙著做一個複雜的化學實驗，把曲頸瓶加熱，把水蒸餾成蒸汽，結果產生的氣體熏得我奪門而逃。直到淩晨，我還聽到試管叮當作響，這說明他仍在專注於那臭不可當的實驗。