倒退的作用就跟汽車的倒車檔一樣——它讓你倒退。假如你想要改變方向，開始向前進，你就必須徹底換檔。
日常生活中的倒退聽起來就像這樣。“你敢相信昨天發生了什麼事嗎？那些家夥真是混蛋。每次我努力做點事，就會搞砸了。這是我們的貨物本周第六次遲到了。我還是對她的話耿耿於懷。”這類例子不勝枚舉。任何時候當你拘泥固執、動彈不得、鑽牛角尖，甚至過度開心已經結束的事情時——不論是今天早上還是十年前發生的——就形成倒退檔。我敦促你坦誠看看自己多常專注在倒退檔上（大概你所認識的大8部分人也如此）。你大概會大吃一驚。想知道你是否處在倒退檔中很簡單。它的感覺沈重而嚴肅。你無法前進，你甚至可能會倒退。你會停滯不前，深陷在情緒的泥沾中。你會感歎過去、昨天、上周、去年、或你的童年。你會抱怨事情、人、環境、事件、規則、問題、和顧慮，大部分是那些已經煙消雲散的事。隱入倒退檔讓你做事的喜悅蕩然無存。它很枯燥無味、得理不饊人，而且有礙生產。
人們發現難以脫離倒退檔的原因是，他們可以輕而易舉地為自己的處境脫罪。換句話說，他們會強辯自己有“權利”處在倒退檔，說出像這樣的話：“但是，是他破壞了這筆交易，”或者，“是她在大眾麵前公開批評我的。”人們會利用確實發生過的事件當做證據來支持他們的憤怒和挫折。不過，他們無法認清楚的是，此刻，他們大感挫折的事件早就過去了。惟一讓事件繼續存活的因素，是他們的記憶，他們自己的想法。
向過去學習，向我們自己的錯誤學習，顯然是很重要的。不過，我可以向你保證，陷在倒退檔絕對幫不了你這個忙。想要向過去的經驗學習，溫柔地反省我們處世的方法是有幫助的。倒車檔可不溫柔。事實上，它很粗暴。
脫離倒車檔的方法是，注意處在倒車檔的感覺如何。如果你能觀察自己——你的心靈、你的想法、你的注意力——專注在過往的事件、或過去的挫折上，你就可以溫柔地將你的注意力拉回到目前。訓練你的心靈遠離倒退檔，可能有點像訓練小狗留在你身旁一樣。小狗會逗留一下子，然後又突然跑開。你的心也是如此。它可以專注一兩分鍾，然後又遊移回早上煩心的事，或是昨天的挫折。訓練小狗最有效的方法是，溫柔地將它引導回你的身旁。同樣的方法對你的心靈也一樣有效。當你注意到你的思緒又飄回過去時，請提醒自己，過去已經結束了，消失了。然後，溫柔而輕易地將你自己引導回此時此地。
你需要的隻是一點點耐心和一些練習。不久，你耽溺於過去的傾向，將會變成過往雲煙的一部分了。