大夏朝洪武十一年，京都國子監。身穿靛青長衫、頭戴絲綢方巾的院長散宜生，正在給今年新入學的學生們上第一堂課。
國子監千年傳統，作為大夏朝最高學府，每年秋季開學第一課，必是院長大人親自講課。所講皆是開宗明義，論述世界的本源。
“自盤古開辟地，清氣上浮，濁氣下降，上浮者成，下降者成地。6地經滄海桑田幾億年變化，遂成今四大部洲的形狀，曰東勝神州、曰西牛賀洲、曰南瞻部洲、曰北俱蘆洲，四洲之外皆是海水。人類就在這四洲之上繁衍生息。我大夏朝屹立於東勝神州正中，北拒草原，南接南疆，西通西域，東至東海。十幾年前，前朝大商紂辛皇帝荒淫無道，殘害忠良，百姓流離失所，我朝洪武皇帝不忍百姓受苦，乃起義兵，經二十年艱苦奮戰，終於將商朝推翻，建立大夏政權。到現在，已是十一年了。”
散宜生將目光從標準版國學教案書本上移開，瞟了一眼台下坐著的數百名新生，看著他們癡癡茫茫的眼神，心中暗歎，國子監真是一代不如一代，去年所招的普通弟子中尚有幾個靈光的，今年所見居然都是蠢牛木馬。
也難怪，國子監招收普通學生時采用的是察舉推薦製度，不經考試，隻要地方門閥推薦就可入學，這些招來的人，幾乎全是地方士紳之子，真可謂“舉秀才，不知書，察孝廉，父別居。寒清白第濁如泥，高第良將怯如雞”。
罷了罷了，隻是些普通學生，何必管這麼多閑事，繼續念教案吧。
突然，轟隆隆驚雷聲起，晴空中炸下一個霹靂，激的大地一陣震動。學子們一個冷顫，麵麵相覷不知何事，繼而瓢潑大雨傾灑而下。
散宜生微微皺眉，此時正是初秋時節，少有驚雷，而台下學子定力如此不堪，不禁讓他心中有氣。正要嗬斥幾句，卻現眾人都似見鬼了一般看著窗外，散宜生扭頭一看，空中淅淅瀝瀝下起來的，居然是血雨！
那雨水殷紅駭人，且帶著濃重的血腥氣，散宜生快衝出去，看著漫血雨，心中默算半晌，最終將目光投向了北麵。
北麵，千裏之外，自然是草原。
下一刻，他衝而起，瞬間消失在原地，肉眼僅見一道殘影，向北方的空延伸而去。
一眾學子張大了嘴巴，紛紛驚呼，早就聽國子監院長大人是大夏朝第一高手，早年助洪武聖上起兵，憑借一身武功斬殺敵人無數，神功蓋世，幾近於神，後來下大事已定，無心官場，武功又練無可練，這才出任京都國子監院長一職，潛心研究道藏。今日一見，果然是震撼異常，除了散大人，世上還有誰能施展出這手“咫尺涯”的神妙輕功？
場間原本負責協助散宜生的教授、講師們卻都深深皺起了眉頭，院長大人十餘年來潛心於三千道藏，早已不展身手多年，今日突然功，上來就是最最深奧的咫尺涯，想來極北之地必是生了了不得的大事。
看這血雨分外詭異，想必這事不會太好。奈何其他人本事有限，全國子監再無第二人可以施展這門輕功。跟不上院長的步伐，院長又走得急，沒留下隻言片語，無人得知究竟生何事。隻得當即派人前往皇宮，向聖上稟報。
北地，一望無際的草原。
草原為匈奴人世代所居，他們逐水草，牧牛羊，過著居無定所的生活。大商朝後期，國庫空虛，下混戰，匈奴趁機南下，越過草原，進入中原腹地，劫掠人財。
洪武大帝建立大夏之後，五十萬兵，由大將霍光領兵，驅逐匈奴，直把匈奴人趕回草原，且有一舉殲滅之勢。匈奴人回到草原之後，四下分散，各不相連，霍光難尋敵蹤，在草原分兵巡查一年，毫無所得，不得已班師回朝。
自此匈奴與大夏秋毫無犯，老死不相往來。
此時草原之中，某個不知名的角落，一隊商隊正在緩慢前行，駝鈴陣陣，傳出甚遠。
商隊成一字長蛇形，最前方是幾匹健馬，馬上坐著幾位精壯漢子，皆持刀在手，神色警戒。馬後是一溜駝隊，幾十匹駱駝用麻繩串聯，防止炸群。之後緊跟著十幾輛放滿大箱子的馬車，箱中不知何物。幾個步行跟隨的護衛，手持刀槍棍棒，順著車轍，低頭前行。
其中一匹駱駝身形尤其高大，駝峰之間坐著一名老者，六十歲上下，黝黑的皮膚上布滿褶皺，指間一杆煙袋，不時嘬上兩口。
老者一揮手，喊一聲休息，商隊之中立刻傳下令去，各人下馬收刀，圈好馬和駱駝，放它們自去吃草，接著埋鍋造飯搭帳篷，看樣子今晚是要在此歇宿。老者什麼都不幹，在其餘人的服侍下坐下來休息，不停地吧嗒著煙袋，儼然是這一隊的領。