“決”就是做決定，下決斷，所以本篇講述的是關於決策事物的原則、方法以及決策的意義等問題。古語有雲：“當斷不斷，反受其亂”。文中也強調了“決”的重要性，認為善於判斷情況，作出決斷是萬事成功的關鍵。
文中首先說到“決”的前提條件——獲得實情。隻有在知曉遊說對象實情的條件下，才能做出正確的決策。否則，就會因困惑而製定不出有益於自己的決策來，不但自己的建議得不到對方的接納，還會導致關係的疏遠，甚至給自己帶來禍害。決策過程的一個重要原則就是趨利避害，如想讓別人采納自己的建議，就得從對方的立場出發。在探知實情後，做出使對方覺得有利可圖的決策。才易於被對方采納。
決策前目標的選擇十分重要，最佳的選擇便是名利雙收的目標：或者是選擇有把握的，使決策的事物能夠上下緊密聯係；或者是選擇當務之急需要解決且棘手的問題；或者是選擇輕而易舉便能解決的；或者是選擇對自己利益最大的等等，但所有的選擇都需建立在實事求是的基礎上，而且還要充分發揮主觀能動性，隻有兩者結合才能完成目標。
文中還說到聖人成功的五種決策方式：“有以陽德之者，有以陰賊之者，有以信誠之者，有以蔽匿之者，有以平素之者”。“陽德”重在肯定、鼓勵對方，以德澤服人；“陰賊”重在暗地裏陰謀詭計的使用；“信誠”重在與對方坦誠相交，真心相待；“蔽匿”重在以仁愛包容他人的弱點與錯誤，以調動對方的積極性；“平素”重在遵循常理的規範性決策。從總體上分析，這五種方法就是指所做的決策是光明正大還是陰謀詭計，而且兩者還可相互轉化，需要運用時靈活把握，所以說這五種解決問題的方法具有很強的現實指導意義。
智慧運用
善其用福。惡其有患。善至於誘也。終無惑偏。有利焉。去其利則不受也。奇之所托。
史海鉤沉
平原君舍財救趙
秦軍攻打趙國，平原君去楚國求援，雖然楚王答應了出兵救援，但援兵遲遲不到。邯鄲的形勢迫在眉睫。秦軍攻勢日甚一日，步步緊逼，趙國軍民奮力抵抗，終因寡不敵眾，不得不收縮防線。邯鄲城外屍橫遍野，趙軍戰死者不計其數，負傷者得不到及時治療。百姓傾家蕩產，涕泣哀告，全城籠罩在一片哀傷、憂鬱的氣氛中。久戰不決，對趙國十分不利。在內乏糧草、外援未到的情況下，不出幾日。趙國就得投降。國人憂心如焚。可又無計可施。
危險之際，門客李談對平原君說：“趙國也是公子之國，趙國將亡，公子不為之憂慮嗎？”
平原君說：“趙亡，我也不能獨存，就要做秦人的俘虜了，我怎麼能不憂慮呢？我曾往楚國搬救兵。可至今援兵未到，我正為此憂心忡忡呢！”
李談說：“現在邯鄲的百姓，易子而食，瀕臨絕境；而公子的後宮累金積銀，嬪妃婢妾衣食有餘。前線將士刀劍用鈍，削木為矛；而公子府庫裏鍾磬如山，秋毫無損。如果邯鄲失守，公子還能擁有這些東西嗎？而如果邯鄲解圍，趙國保全，公子還擔心得不到這些東西嗎？現在公子若能把家人編人士卒。與百姓共同抗敵，把家中財物拿出來供應血戰將士，前線將士會大受鼓舞，必誓死保衛邯鄲，與敵軍血戰到底，公子以為然否？”
平原君本是慷慨之人。當即對李談說：“先生所言極是！為救邯鄲，我願盡遣家人為軍，盡散家財助戰。”
平原君聽從李談的建議，很快組織起3000人的敢死隊，李談也在其中。這支由男女老少組成的隊伍，在與秦軍作戰中，不怕犧牲，奮勇拚殺，大亂秦軍，使秦軍不得不後退30裏。秦軍後撤，為趙國贏得了喘息的機會。
平原君又數次寫信請求魏國援助。魏國公子信陵君率8萬精兵側擊秦軍。楚國公子春申君也派大將景陽領兵殺到。趙、魏、楚三國聯軍內外夾擊，秦軍大敗。秦將鄭安平被圍困數日，最後帶兩萬人投降趙國。秦國統一天下的進程由此而減慢。
邯鄲解圍，趙王封賞將士。由於平原君功勳卓著，策士虞卿為平原君向趙王請賞。他麵見趙王說：“公子平原君國難之際，出使不辱使命，搬來楚魏援兵，解邯鄲之圍；又編家人入伍，散私財助戰，擊退秦軍進攻。其心耿耿，其功無量，大王不可用其力而忘其功。請大王為趙公子加封。”
趙王聽從虞卿之言，打算封平原君為相，賜給東武城。
平原君的門客公孫龍聽說此事，對平原君說：“舍下聽說趙王要賜封公子，舍下以為公子不宜受封。”
平原君說：“願聽先生細說。”
公孫龍說：“在保衛邯鄲的戰役中，趙國將士傷亡慘重，連一些王公大臣都參加了戰鬥。公子為趙王出使楚魏，不辱使命，當然功不可沒。但論功行賞，許多人都應當受封賞，論才能也有像公子這樣智勇雙全的人。而趙王封公子為相。賜封公子土地，外人則會認為您是沾了王室的光。您若受封，必然損害您在趙國人心中的形象。您不受封。其他人也不好請求加封。這對大戰後趙國的複興有利。所以我認為公子還是不受封為好。”
平原君高興地說：“先生說得極有道理。就依你之言吧。”
平原君辭功謝賞的仁義之舉贏得了國人的尊重，從而使自己的威望得到了進一步的提高。
【評析】
“善其用福，惡其有患”可以看作替人出謀劃策的評定標準，因為每個人都是趨利避害的。平原君也不例外。他之所以接納了李談的建議，就是看到了趙國被滅自己也不能獨活。如果舍財救趙成功，自己就可以獲得更多的好處，所以才接受了李談的建議。保衛邯鄲成功後，平原君又依公孫龍之言拒絕受封，那是為了更長遠的利益，暫時的放棄也是為了更長久地擁有，吃點小虧卻能在以後得到更多的便宜。
利而誘之降眾匪
宋仁宗當政時期，朝廷腐敗，官員貪婪，群盜並起，百姓苦不堪吉，太臣富弼請求宋仁宗懲治匪徒。
仁宗皇帝歎息道：“各地盜匪多如蟻群，一時蜂擁而至，我哪有這麼多的財力兵力來對付他們呢？”
富弼說道：“難道就任他們在各個州郡橫行霸道、塗炭生靈嗎？百姓本來就難以生存，現在又遭此厄運，天理何在啊？皇上您尊貴，豈能任他們胡作非為？應該替天行道啊！”
宋仁宗滿臉愁容地對富弼說：“我的臣民受苦，我怎麼能不心痛呢！你有什麼好的計策，不妨告訴我，替我分擔憂愁啊！”
富弼想了想回答道：“世間的凶惡險詐之徒，並不是天生如此。起初他們也是寒窗苦讀，胸中有一番抱負的。他們期待參加科舉考試，大展宏圖。怎奈長大後，卻發現自己並未學業有成，最後名落孫山，仕途之路原是南柯一夢！於是他們開始眼中厭世，胸中嫉俗，鬱鬱不得誌，徹底毀了自己。這種人往往學富五車，經史子藉兵書無所不通，無所不融。他們略微知道一些朝代興亡的緣由，於是便轉而習武，潛心鑽研兵法，由此尋找出路。於是他們結黨成群，煽動民眾，扯起大旗，占山為王，行事狡詐。這些人雖然成不了什麼氣候。卻給朝廷帶來了危害。”
仁宗皇帝見富弼分析得非常有道理。便試探地問道：“你既然分析得如此透徹，一定有平定他們的好辦法吧？”
富弼搖頭道：“對待這樣逆天而行的人，不能強行消滅他們，隻能采取親和的辦法。”
“什麼是親和的辦法？”
“所謂以柔克剛。水乃天下之至柔，看似無力，卻可以衝刷萬物，遇山繞山，逢石避石，而山石都作為它的陪襯存在。所以，臣請求皇上命令有關官員以朝廷的名義拜訪這些人，把他們當作被朝廷遺忘的草澤英雄，重新推薦給朝廷。然後根據這些人的能力，適當地給予官職任用。”
宋仁宗半信半疑道：“他們肯為朝廷效力嗎？”
富弼笑道：“他們之所以落草為寇，還不是為了讓自己有權有勢！既然給他們封官，哪有不效力的道理？”
於是宋仁宗依照富弼的辦法通令全國。
不久。朝廷發出了數千份招降的書信，不到半年，盜寇竟消失了大半。
【評析】
“善至於誘也，終無惑”，人人都喜歡做對自己有利的事，更何況是匪徒呢。由此可知。隻要是朝政腐敗，吏路不暢，有才能的人無用武之地，隻得聚眾生事。另謀出路。這些人多半是為了自己的私利，並沒有什麼報國愛民的理想，隻要有當官發財的機會。他們就會放下“替天行道”的大旗。富弼建議采用招安的方法，以利誘之，可謂對症下藥。
一言之辯退敵軍
戰國時，楚國上柱國昭陽帶兵攻打魏國，在襄陵打敗魏軍，得到八座城池。昭陽大喜之下又欲移兵攻打齊國，齊王得到消息後，召群臣商議。
當時齊國的軍隊戰鬥力還很薄弱，若與楚兵交戰，必是慘敗，但固守城池不出，也不是長久之計，所以齊王為此很擔心。群臣也沒什麼好辦法來阻擋楚兵的進犯。
齊王正在一籌莫展之時，忽有人報說秦國使臣陳軫前來拜見。
陳軫上殿後見齊國君臣皆麵有難色，問其原因，才知道楚國上柱國昭陽在得了魏國八座城池後，又來攻打齊國，他便對齊王說道：“大王不必擔憂，待我去叫他罷兵回國。”
齊王無法，隻好抱著試一試的態度讓陳軫去見昭陽。
陳軫見到昭陽後開口問道：“請問按楚國的賞製，對那些擊敗敵軍、殺死敵將而得城池的人，應給予什麼獎賞呢？”
昭陽回答說：“官封上柱國、爵封上執。”
陳軫又問道：“還有比這更高的獎賞嗎？”
“那要數令尹了。”
“您回國後。能封令尹嗎？”
昭陽哈哈笑道：“當然沒問題了！因為我馬上就能當令尹了。”
陳軫也仰頭哈哈大笑。
昭陽奇怪地問：“您笑什麼呢？難道您認為我在說謊嗎？”
陳軫搖頭道：“我沒有絲毫懷疑之心，隻是我覺得您既已是令尹了，又何必自取降職殺身之禍呢？”
昭陽聽了，氣憤地問道：“您這是什麼話？”
“將軍請莫動怒。讓我給您講這樣一個故事。有人送給他的門客一杯酒，門客們商量說：‘一杯酒，這麼多人飲用，毫無趣味可言。我們每人畫一條蛇，誰先畫成。那杯酒就讓他一人飲用。’眾人皆稱好，於是取來筆墨在地上畫起來。有一人頃刻便畫完了，拿起酒杯欲喝，他見眾人還沒有畫完，便自以為是地給蛇畫起腳來。另一人畫完，搶過酒杯一飲而盡，譏笑那人道：‘你見過有腳的蛇嗎？它穿不穿鞋呢？’先畫完的人後悔不已。
“現在您攻打魏國取城八座已是畫成蛇了，若再進攻齊國，打下來，你的官職還是令尹，若打不下來，身死爵位被奪，不亦悲乎？況且還有損於楚國的威望。兩下皆不討好，與那個畫蛇添足的人有什麼區別呢？您不如帶兵回國，功德圓滿。得楚王及全民的欣賞和讚頌，何樂而不為呢？”
昭陽仔細地想了想，覺得陳軫說得有理，果真連夜撤兵回楚國了。
【評析】
陳軫在此的遊說之法並不顯其高明之處，卻能夠達到最終的目的，其原因也不外乎陳說利弊。陳軫從昭陽的角度仔細分析昭陽所處的位置，指出其伐齊純屬多此一舉，並用寓言的形式點明其利弊，使昭陽不得不服。打了勝仗，自己已身居顯位。也不會得到更高的地位了；打了敗仗，還可能會受到懲罰，更何況自己又沒有必勝的把握，權衡利弊，當然擇利已者而從之。
現代活用
福特車價廉物美
亨利-福特不但首創了福特T型車，還首創了大批量生產方式，所以，他製造的汽車價廉物美。
福特有他獨特的經營思想。他認為，浪費和貪求利潤妨礙了買方的切身利益。浪費是指在完成某一工作時花費了多於這項工作所需的精力，而貪求則是由於目光短淺。應該以最小的物力和人力的損耗來進行生產，並以最小的利潤將貨銷出。以達到整個銷售額的增加即“薄利多銷”。