花炮節是侗族人民一年一度的重要節日。花炮節已有一百多年的曆史。據說在清朝光緒初年，廣西三江縣的富祿已是一個木材集散地，該地商人為招徠顧客，便在每年農曆三月初三以燃放花炮來吸引四鄰群眾。按規定，奪得花炮者，除了獲得榮譽外，還有酒、肉、蛋等物質獎勵。年複一年，相沿成習，便成了傳統的花炮節。
節日清晨，人人穿上新裝豔服，打扮得漂漂亮亮，彙集到山坡下，江岸邊。隨著樂隊的嗩呐聲，侗族人民開始放花炮了。花炮一般放三次，分為頭炮、二炮、三炮。舊社會統治階級給搶花炮蒙上了一層迷信色彩，說什麼搶得頭炮是財源昌盛，二炮是高官厚祿，三炮是人丁興旺；如今人們說：搶得頭炮是勝利，二炮是團結，三炮是幸福!在每炮都係上一隻象征吉祥的鐵圈，外用五顏六色的絲線包紮好。主持者一聲令下，便點燃火炮，一聲震耳欲聾的巨響，把鐵圈衝入空中，然後徐徐下落。早已等候的30多位壯漢，以小組為單位奮起爭奪。他們一忽兒東，一忽兒西；從岸上搶到水裏，又從水裏奪到岸上；這組搶奪來了，那組又奪了過去。要把這個小小的鐵圈送到20米遠的“主席台”，足足爭奪一個小時。觀看的成千上萬的人群向鐵圈奪得者歡呼，表示熱烈祝賀。“搶花炮”的活動，不僅是比力氣，而且是賽智慧，往往要智勇雙全的小組才能奪魁。奪得花炮的選手，分別捧著鏡屏及紅蛋、甜酒、粽糕等獎品回家去，樂隊和群眾擁簇著他們，像歡送得勝回朝的將軍。
放過花炮後，便開始各種遊藝活動：蘆笙隊比賽蘆笙；青年男女有的比賽射擊，有的唱歌跳舞，有的互尋對象傾訴愛情；老人則在樹下“鬥鳥”或談家常，此外還有熱鬧的物資交流活動。入夜，人們興高采烈地看侗戲、彩調和電影；座座木樓傳來動聽的“多耶”(侗族的一種民歌)聲、琵琶聲和直笛聲。色彩斑駁的侗家花炮節，白天有白天的風韻：熱熱烈烈，歡欣鼓舞；晚上有晚上的情調：委委婉婉，耐人尋味。