將現有的物品原封不動地移作他用，或稍作改變用於別人未曾想到過的地方，擴展新的用途，這就是我們所要介紹的創新技巧中的舊物創新法。
1859年，美國藥劑師切斯博羅到賓州參觀新發現的油田時，發現石油工人為了使抽油杆有效地工作，必須經常清險一種叫“杆蠟”的廢物。杆蠟是油井抽油杆上的蠟垢，被人們看作是一種毫無用處的廢物。
切斯博羅是個有心人，他想，杆蠟既然是和石油一起生成的礦物質，或許有它的特殊的用途。當工人告訴他，杆蠟能治療燙傷和割傷後，他心有所動，便收集了一些杆蠟樣品，帶回來研究。
經過反複試驗，他終於從杆蠟中提煉出一種油脂，並把它淨化成半透明的膏狀物。接著，他又弄來一些藥物，開始用他製作的油膏做調製藥膏的實驗。為了完善他的發明，他不隻一次地割傷、燙傷和刮傷自己，把這種藥膏塗在不同的傷口上，以便進一步了解藥膏的療效。
1870年，切斯博羅終於完成了研究工作，建立了第一座製造這種藥膏的工廠，並將這種油膏定名為“凡士林”。現在，凡士林油膏已行銷140多個國家，受到廣大消費者的歡迎。
古人說：一畝田，可以長粟，也可以長雜草；一瓶水，可以洗頭，也可以澆地。同一種事物，常有多種多樣的用途，隻要你善於思考，就會發現它的新價值。
將現有的物品原封不動地移作他用，或稍作改變用於別人未曾想到過的地方，擴展新的用途，這就是我們所要介紹的創新技巧中的舊物新用法。
據說日本的天大製鋁公司，曾免費提供5萬張鋁箔，懸賞征集尋找鋁箔新用途的建議。有人善動腦筋，提出將它們放置在草莓田裏，利用其反射的太陽光使草莓下部變紅，榮獲了二等獎。能想到這個創新，不能不說是一種了不起的創見。
電吹風早為人司空見慣，一般人都把它的用途局限於吹幹頭發。殊不知有一位日本婦女，竟利用它來捕殺蟑螂。她用電吹風對著牆壁洞吹氣，蟑螂耐受不住熏烤紛紛出逃，從而一舉被消滅。還有的婦女用它來吹幹濕的衣服。日本三菱公司照搬其原理，發明了一種結構與之相似的被褥烘幹機，深受家庭主婦的青睞。
現在，有的醫生用電吹風吹病人的脖子，促進藥物滲進皮膚，治療神經性皮炎；還有人臨時應急，用它替代鼓風機助煤爐燃燒。
世間的發明物，原是根據人們當時的需要創造的，這種需要有一定的特殊性，所以這種發明也有一定的專用性。而創造力強的有心人，則往往能夠擺脫功能固定性的束縛，想到還有通用性的一麵，巧妙地直接利用或加以改造後再利用。
一根普通的鋼針，原是作穿孔用的，到了愛迪生手裏，就變成了留聲機上錄音器的零件。北京街頭行人熟視無睹的信箱，卻被商家利用來作廣告宣傳。開始用於礦山風鎬上的壓縮空氣，被威斯汀豪斯用到汽車上，發明了今天公共汽車上還在使用的氣閘。
至於人們發揮聰明才智，充分利用物質財富，變廢為寶，點石為金的例子，更是不勝枚舉。
樹根過去一直被人拿來當柴燒，而有的藝術家卻獨具慧眼，化腐朽為神奇，用樹根創作出根雕藝術品，使其一下子身價百倍。
用過的掛曆，普通人當做廢紙處理，或棄之，或燒之，有人卻用來作撕紙畫，還在電視上作公開的表演，令人大開眼界。
一些形態簡單的廢物，更適宜開展綜合利用。如碎木屑可以用來製造酒精，培養蘑菇，做人造板，還能同水泥混合澆濤輕型預製構件。有一個企業家，在深圳開了一家百來人的工廠，就專門用皮鞋的下腳料來生產飼料，生意頗為興旺。
任何產品都有多種功能，從不同的角度去看，總可以發現創新的途徑。運用之妙，存乎一心。能否從舊物身上開發出新的用途，關鍵還在於充分發揮人的創造性。隻有做到人盡其才，才能達到物盡其用。