意外的情況在人們的生活中經常碰到，在科學研究和文學創作中不乏其例——本來為了研究某一項目，在進行過程中卻可能意外地發現另一個頗有意義的信息。
1928年，英國細菌家弗萊明在一次培養葡萄球菌的試驗中，由於實驗室裏有許多灰塵，有一個沒有蓋上的病菌培養皿，落上了灰塵，生長了雜菌。
結果，在這些雜菌周圍的葡萄球菌都死了。這種阻礙葡萄球菌生長的觀象，許多細菌學家都習以為常。而弗萊明卻把這一無意的發現，變成了自己研究的項目。
是哪一種細菌殺死了葡萄球菌，這種細菌是否能用於治療外部感染呢？弗萊明通過反複試驗研究，發現那是一種普通的黴菌——青黴。
青黴的代謝產物具有殺死葡萄球菌的作用，這就是毒黴素，也叫盤尼西林。
弗萊明把青黴素注射入健康的老鼠體內，沒有產生壞的反應；隨之，他加大注射劑量，老鼠還是活蹦亂跳。因此，他認為這是一種難得有效的殺菌藥物，建議用青黴素治療潰瘍類外部感染。
1929年春，弗萊明的研究結果發表在《英國實驗病理學雜誌》上，可惜當時並未引起人們足夠的重視。
意外的情況在人們的生活中經常碰到，在科學研究和文學創作中不乏其例——本來為了研究某一項目，在進行過程中卻可能意外地發現另一個頗有意義的信息。意外創新法也是創新的一種技巧。
瑞典化學家諾貝爾因發明安全烈性炸藥而聞名於世，而這種炸藥正是他進行觀察實驗時的意外獵物。1867年，諾貝爾在一次進行普通火藥的物理化學性能研究的實驗中，不小心割破了手指，便在傷口塗上棉膠止血，無意中把剩餘的棉膠丟落到硝化甘油中去。諾貝爾留心觀察了棉膠和硝化甘油所起的反應，想到了能不能用這種反應的原理製成炸藥？
諾貝爾繼續研究這一現象，結果發現了一種安全烈性炸藥——膠狀炸藥。這一意外的發現為諾貝爾的畢生事業奠定了基礎。
意外發現，這是一種什麼現象呢？有人稱它為僥幸。但對許多人來說，在思考這種意外時，卻難以推出創意性的思路。一般理論書上把意外發現分為完全意外和部分意外，不管哪一類都是事前無法預見的。
意外是一種偶然現象，但背後隱藏著必然性，這是留心意外的主觀原因。X射線的發現就是一個例證。
1895年，德國物理學家倫琴，有一次在研究陰極射線管的放電現象啊，偶爾發現放在旁邊的一包密封於黑紙裏的照相底片走了光。他想可能有某種射線在起作用。他稱這種射線為X射線。經過進一步實驗，他的設想被證實了。為此倫琴於1901年榮獲首屆諾貝爾獎金。
意外事件在科學發現中，起著不可忽視的重要作用。意外發現，就是要隨時警覺意外現象的發生，一旦來臨，就要抓住它所傳遞的重要信息和有價值的線索，追根究底。
同時，要善於把相距很遠的事物聯係在一起思考。美國發明家威斯汀豪為了製造一種能夠同時作用於整列火車的刹車裝置，搜肚刮腸都未能想出什麼辦法。後來他在一本雜誌上意外地知悉，挖掘隧道驅動風鑽所需的壓縮空氣，能用橡膠軟管從800米以外的空氣壓縮機送來。他從中得到啟發，發明了氣動刹車裝置。
在人的一生中，總會碰到各式各樣的意外現象，注意平時對知識的積累、留心意外並辛勤持久地思索，往往是發現創新的契機。
司空見慣的事，一般人會有疏忽，大專家、大學者也會有疏忽。惟有在別人不留心的地方做文章，動腦筋，才會有意外的發現。