互補創新法是一種借用相關因素的互補關係，以彌補本身不足的創新技法。它是將客觀事物進行有計劃的精心組合，合理配套，以達到互補的目的。
形狀記憶合金是一種具有記憶能力的特殊合金。這種合金經變形之後，在一定條件下仍能恢複到原來的形狀。具有這種形狀記憶的合金主要有鎳鈦、銅係和鐵係等約20種。
1958年，美國海軍軍械實驗室研製成功一種鎳鈦合金。開始，他們將一根鎳鈦纜繩彎曲成某種形狀，然後進行加溫、冷卻，把它拉成直線，並再次加溫。結果，發現鎳鈦纜繩又會恢複原狀。
經過反複試驗，證明這種合金具有特有的記憶功能。這一發現，引起了科學家們極大的興趣，他們對此進行了深入的研究，進一步發現很多合金也都具有這種功能。後來，他們把這種現象叫作“形狀記憶功能”，把這種合金叫作“形狀記憶合金”。
目前，這種形狀記憶合金被廣泛應用於醫學、能源開發和生活的各個領域，如製造人工關節、人造心髒、安全報警裝置等。
互補創新法是一種借用相關因素的互補關係，以彌補本身不足的創新技法。它是將客觀事物進行有計劃的精心組合，合理配套，以達到互補的目的。
眾所周知，自然界和人類社會所有事物一般都存在著對抗性、中和性和統一性這三種不同性質的關係。自然界中的光、熱、氣、水、土之間也都是互補的，共同為生物生存提供條件。植物、動物、微生物之間通過一條食物鏈，同樣是互補的。學科與學科、自然科學與社會科學之間，既有相對連接性，也不存在不可逾越的絕緣性。
因此，互補創新法在產品創新的過程中，對其所包含的諸多因素起到互相配合，彼此補充的作用，從而促進了創新的構想和實現。自然科學的許多重大的發現和發明都是互補的結晶。同時，不同年齡、性格、特長、文化的人共同進行研究、探索，其本身也是互補，對創新工作大有裨益。
運用互補創新時，應全麵考慮各種因素的互補作用，不能厚此薄彼，隻強調某一因素的重要性，而忽視了另外一些因素的作用。否則，就不利於各種因素的作用互補，還會給創新活動的順利開展帶來不同程度的危害。特別是交叉科學、邊緣科學、橫斷科學之間的互補作用更不可低估。這樣，才能發揮創新產品整體優化和揚長避短的作用，達到雙方優勢互補，填補缺陷，補充不足，使產品功能進一步提高。
創新中常發生這樣的事：當某物的缺點移用到另外一物時，卻有可能成為該物的優勢；若將兩物的缺陷進行疊加，也會產生出一個很有特點的新的事物。醫學上的無影燈就是根據這種原理創新而來的。
我們知道，光會產生影子，如果燈光從一個人右邊射來，那麼他的左邊就會出現一個影子；如果在他的左邊再加一盞燈、二盞燈、三盞燈……那麼，多盞燈從多個角度同時進行照射，影子就無處顯身了。根據這種原理，醫院手術過程中用的無影燈就這樣誕生了。
在日常生活中，人們注意到了許多可資借鑒的互補關係。如：
橫向聯合——要素互補；
遠緣雜交——基因互補；
學科交叉——異體互補：
人才組合——才能互補：
結構調整——協調互補；
農工一體——城鄉互補；
智囊谘詢——智力互補；
情報反饋——信息互補。
總之，優勢互補，互補相提是不失為創新中一種好技法。