“不過在這之前，”司機還在說話，阮曉芒從車窗外倒退的景致中抽離出來，“在我回來之前，你能不能――暫時不要跟他見麵？”
跟誰見麵？
不知道話題又轉向哪裏，她不由皺眉。
“就是你們館長的兒子。”他提醒道，偏頭看見她有些憤怒的表情，安撫地笑笑，“我知道，這樣的要求很過分。所以剛才才會說希望你們還沒有交往到要結婚的地步――我不想因此而影響你們以後的發展。”
“你們”？“發展”？阮曉芒臉上的表情僵凝住。
“你知道，我媽是個心很細的人，我也一直還沒告訴她我們――出了一點問題。她跟我說這次來還想抽空去看看‘親家’，我怕――要是這段時間讓她知道真正的情況，她會對你有誤會。”
他一點也不覺得這太荒謬了嗎？要是怕誤會，更應該盡早讓劉媽媽知道真相啊，搞得這麼不倫不類算什麼？萬一劉媽媽真的打電話到她家裏，她不敢想像會有怎樣的後果。
“我也不想這樣。”似乎看穿她的怨怪，劉啟勳繼續解釋：“隻不過，之前的事情那麼多，這一點時間說不清楚。”
他總有一些她明知應該反駁卻無從反駁的道理，話都被他說盡，她還能說什麼？
學校到了，時間已晚，一幢幢大樓把巨大的黑影鋪在地上，除了車子行進時輕微的震動聲，一片寂靜。
開到宿舍樓下，車停住。
“等我一下。”
劉啟勳走下去，輕敲門衛室的窗玻璃，半晌，守門阿姨探出頭來。
“對不起，回來晚了。”阮曉芒聽見他有禮地道歉。
沒有回答他，婦人反倒把眼光掃向車子這邊，模糊看見女孩的身影，再回來打量打量眼前的男人：“知道現在幾點了嗎？”
批評的語氣讓還在車中的阮曉芒倍感難堪，拉開車門，一腳跨下來，直走到門衛室透出的燈光下。
“哦――”原來不是小女生。
認出她，婦人臉上不讚同的表情卻隻略略收斂，不再多說，轉進去拿鑰匙。
劉啟勳回頭看向她：幾次見麵，好像經常看見她這種委屈得讓人心疼的表情。
沒有說話，他走過去伸出手，覆上旁邊人的，不顧她的掙紮，輕柔施力，硬是抓握進她的手心，觸到指甲尖狠抵出的痕跡，忍不住用指腹揉一揉，再揉一揉。
門鎖轉動，打開，婦人嘴角還殘留著冷硬的弧度，阮曉芒下意識地想避開目光，手卻被身邊人扯動，抬頭，發現他微低下身安撫地對著她笑：
“你快進去吧。結婚的事情，我回來以後一定跟媽仔細說說。”
聞言，她先是一怔，很快地明白過來，不由看向守門阿姨。
果然，後者恍然露出慈愛的笑容：“阮老師要結婚了啊？難怪，別累壞身體啊。”
“是啊，快上去吧。”鬆開她的手，劉啟勳催促道。
一晚上的複雜情緒在這一刻化為感激，阮曉芒不再多說，深深地看他一眼，再對阿姨笑著點點頭，上樓去了。
思前想後，還是覺得：這根本不像他一貫的行事。
他雖然性格溫和，但從不拖泥帶水，原則性問題上，更是做得斬釘截鐵。
比如那次評獎的事。
那天她一進門，就看見啟勳以從沒有過的頹泄姿勢仰靠在沙發裏閉目養神。
“怎麼了？”放下背包，她挨過去。
他聞聲抬頭，習慣性地扯起嘴角，卻笑得沉重。
瞟到茶幾上的煙灰缸，裏麵有四五個煙頭，她暗自心驚：看來，問題比張揚說的還要嚴重。
沒多問，她走進廚房，很快地弄好一份蛋炒飯和一小碟涼拌黃瓜，端出來放在桌上，一邊把筷子塞到他手裏：“吃一點吧。”
不忍她的好意，啟勳撐起身體，很配合地吃起來。
為自己倒了杯冰水，她坐進對麵的小沙發，拿出包裏的索引本，翻查昨天沒找到的書。
半晌，碗底輕叩玻璃桌麵的聲響讓她抬頭，不急著說話，她等他開口。
“郭工想以他的名義申報那個獎項。”他語氣低沉，有掩飾不了的灰心沮喪。