約翰·斯坦貝克
這個故事發生在19世紀40年代的美國。青年亨特遇上了天真活潑的大家閨秀郝斯達，他著迷了，可他家境貧寒又沒讀過什麼書，也沒有一個像樣的職業，唯一有的是對她的一往情深。就憑這一往情深居然也贏得了郝斯達的芳心。
亨特向她的父親懇求允許他們成婚時，老郝斯達執意不肯，隻被亨特的執著所動才提出一個簡直無法辦到的條件：為了不讓我的女兒跟了你受苦，你必須10天內賺來1000美元！亨特驚了半天沒有說話，就是50美元他也沒辦法拿出來啊。出於隻能如期務必成功的願望以及對婚後幸福的憧憬，他想到一條唯一的出路：發明一件能賣上錢的東西。可10天怎發明得了一件東西呢？他日夜苦思，終於想到了人們在大喜大慶的日子胸前佩戴緞花所用到的別針。那時候大家用的是大頭針，外觀醜，易脫落，也不安全，應該有一種更好的別針來替代它。有了這個目標以後，就像有了神助，他邊想邊做，居然隻花了3個小時便設計出了現今仍在被全世界廣泛采用的安全別針！
亨特帶上他的發明找到了一家緞花商店老板。老板看了亨特的樣品大感興趣，當即表示願意買下這項發明，先付500美元，以後再享有銷售款的3%的專利費。要錢心切的亨特沒那個想法，說，不，我隻要1000美元現金就夠了。緞花店老板笑著答應了。不過他對亨特說，你以後會後悔的。亨特堅決表示，我決不後悔！
亨特當即拿到了1000美元，順理成章地成了小郝斯達的丈夫，老郝斯達的女婿。
故事本來很圓滿：亨特憑自己的能耐力克刁難得到了自己的所愛；老郝斯達看到了一個並非等閑之輩的女婿；小郝斯達也可以自傲她不被表象所惑的眼力。然而故事還有後一部分，老郝斯達聽到了亨特獲取1000美元的經過以後，對他說，你怎麼就要了這該死的1000美元，留下永遠能生財的專利難道不更好些？亨特，既然緞花店老板那樣說了，你可以去重新簽約，現在就去，還來得及。可亨特說，這都是我明明白白對老板說了的，怎麼能不守信反悔？
老郝斯達一再勸說，亨特堅持沒有再去。
為此，老郝斯達很不高興，對亨特有了新的不滿意。以後凡談及這事就忍不住要罵：一個傻瓜。小郝斯達呢，由於婚後的亨特不再有那種願望和激情，也再沒有過什麼發明。他們一直生活在貧困之中。如果有那3%的專利，情況就會完全不同了。過慣了富裕生活的郝小姐怎承受住明明可以富裕卻被父親的脅迫和丈夫的粗疏所斷送的事實呢，以後多年她一直在抱怨，抱怨她的父親、她的丈夫，昔日的天真活潑一去不複返。亨特本來是一個快樂的青年，但是，耳邊身邊時不時總有不滿飛來，幸福的光環蕩然無存，快樂也大打折扣。
幸福在這裏拐了一個彎，頭也沒回就離開他們三個人飛走了。這一飛卻冷不丁飛進了緞花店老板的懷裏。其實，這老板隻是憑直覺感到了安全別針的前途，甚至還當麵勸說亨特別大意。
故事發生在他們四個人身上，我們其實也有過。
大道理有時候直奔而去，並不一定得到幸福。轉角也許能夠得到愛。在愛麵前，也許更應該保持從容和鎮定，這樣，不會痛失機會，不會去非理性地為難別人，也不會將抱怨輕易說出。於有心無心中，也許能把握更長久的愛。