王金鈺、公秉藩雖然害怕被消滅，不敢冒進，但總指揮何應欽卻急得要死，他下令要求各部隊加快進攻速度，以求在召開國民會議之前，完全消滅紅一方麵軍。紅軍得到消息後，立即做出了戰鬥部署：紅三軍為中路軍，沿大道設下埋伏，襲擊公秉藩的第二十八師。紅四軍、紅十二軍為右路軍搶占九寸嶺和觀音崖，阻擊上官雲相的第四十七師。第三軍團為左路，從敵人的後方陣地富田進行包抄，切斷敵人的退路。
紅三軍軍長黃公略接到命令之後，立即查看地圖。他發現：按照公秉藩的行軍路線，敵人會比紅三軍先到達將軍帽高地，這對紅軍的作戰行動十分不利。這時，毛澤東及時趕到紅三軍指揮所，與黃公略一起研究行動計劃。最後兩人找到一個老鄉，讓他指出了一條更近的行軍路線。紅三軍立即連夜向東固嶺進軍，終於搶在公秉藩之前，占領了將軍帽附近的幾個製高點。
5月16日早晨，公秉藩率領師直屬部隊出發了。一千多人的隊伍拉了足足有五六裏長，走得稀稀拉拉，毫無紀律可言。這些從北方來的士兵果然極不擅長走山路，沒過多久就累得氣喘籲籲，呼哧帶喘。
上午10點，公秉藩的第二十八師終於進入了紅三軍的包圍圈，黃公略立即下達了攻擊命令。紅軍戰士們從山上直衝下來，迅速截斷了敵人的長隊。公秉藩對紅軍的奇襲毫無防備，被打得暈頭轉向，敵軍士兵的屍體迅速布滿了道路兩旁。公秉藩此時才回過神來，急忙呼叫援軍，並指示第二十八師剩下的兩個旅迅速向他靠攏，支援師直屬部隊突圍。可讓他沒想到的是，此時紅軍的第三軍團已經從後方包抄，攻占了富田，繳獲了糧食、彈藥等大批軍用物資。公秉藩的呼救為時已晚……
到了下午3點，公秉藩的師直屬部隊已被紅三軍殲滅。第二十八師的副師長和旅長全部戰死，公秉藩在衛隊的護衛下逃出了紅三軍的包圍圈，然而還沒等他跑出根據地，就被蘇區的地方武裝抓獲。狡猾的公秉藩混在國民黨士兵裏，利用紅軍優待戰俘的政策，領了一塊大洋作為路費，才得以逃回吉安。
紅四軍和紅十二軍也與上官雲相的第四十七師進行了激烈的交戰。敵人開始占領了兩個製高點，居高臨下，向紅軍展開攻擊。紅軍立即對這兩個高地展開了強攻。戰鬥中，紅四軍政委羅瑞卿腮部被子彈打穿，鮮血順著臉頰留下來，染紅了整個肩膀，但他不肯下去治療，依然留在第一線指揮部隊。經過一場惡戰，紅軍終於拿下了這兩個製高點，最終取得了戰鬥的勝利。
紅軍總司令部在向白雲山行進時，突然遭遇到一路敵人，朱德總司令急忙指揮警衛隊迎戰，毛澤東也率領總部人員下山，與朱德彙合在一起，兩路人馬一起向敵人猛衝。
經過一小時的激戰，總指揮部傷亡越來越大，子彈也即將消耗殆盡，而敵人卻越來越多。就在這個緊急關頭，紅軍主力部隊消滅完敵人後及時趕到，一舉殲滅了這路敵軍，解救了紅軍總指揮部。
紅軍在第二次反“圍剿”中初戰告捷，讓圍攻線上的敵人均產生了懼意，鼓舞了全體紅軍指戰員和根據地的廣大人民群眾，堅定了人們反“圍剿”勝利的決心。此後，紅軍按照各個擊破的辦法，開始由西向東迅速推進。
第二次反“圍剿”從5月16日開始，到30日結束，在半個月裏，紅軍連續打了五個勝仗，殲敵3萬餘人，由西向東橫掃七百裏，勢如破竹、銳不可當，徹底粉碎了蔣介石的第二次“圍剿”。這才有了毛澤東詩詞中“橫掃千軍如卷席”一句。
白雲山頭雲欲立，
白雲山下呼聲急，
枯木朽株齊努力。
槍林逼，
飛將軍自重霄入。
七百裏驅十五日，
贛水蒼茫閩山碧，
橫掃千軍如卷席。
有人泣，
為營步步嗟何及！
——毛澤東《漁家傲·反第二次大“圍剿”》