次日清晨，蘇老道忽然出現，對眾弟子道：“今日九月十八，是我門中定下的修煉胤丹之日，眼下藥料已備齊，今日起開始灌鋼。三日內須打成八十一麵神鏡。老二、老三、老七、老八四人灌鋼製鏡，老四、老五先將神水華池備好了，將丹翁埋下。”
李玄聽的莫名其妙，隻感覺到要有大動作了，這裏人手好似不夠的樣子，現在他更加體會到蘇老道那麼輕易地收下他，多少也有點增加勞動力的意思。
待得眾人應聲而去，蘇老道卻指了指李玄道：“老九你留下，為師有話跟你說。”
李玄隻得乖乖留下，蘇老道問道：“那風箱你是從哪兒學來的？”
李玄料到有此一問，早已想好答案。“弟子在南海之時，見那海船下來的夷人曾用此物，就留心學會了。”
蘇老道隻是微笑地看著他，看得他心裏直發毛。
“你娃兒到是挺聰明地。你既然入我門中，我就把這胤丹神方傳了你吧。”說著，從懷裏摸出一個紙卷兒，李玄接過展開一看，隻見右首題頭寫著《三品頤神保命神丹方》，下麵題著“大唐開耀二年歲次壬午正月乙未朔十五日己酉，蘇遊撰”，知道這便是蘇老道爺傳下來的神方了。雖然是密密麻麻的繁體字，但好在李玄後世是師範大學中文係畢業，到也絲毫不難，隻是一時之間，要理解清楚，卻又萬萬不能。
“你也不必著急著看，今日便跟著諸位師兄一起，邊幹邊學，有不懂之處，可向你四哥七哥請教。”
李玄心道，這種學習方法倒是不錯，先實踐再理論，實踐聯係理論，慢慢也就明白了。當下謝過師傅。又覺得這師傅當真不錯，至少一點也不保守，也不怕自己是個臥底的無間道。
跟著師傅來到二師兄的“鐵匠鋪子”，隻見這回用了一個新的爐子。爐膛不大，底下鋪著燒過的泥磚，隻有一個入口，卻有兩道呈八字型的槽，想來一邊是出渣，一邊是出料。蘇柯已經將木炭鋪好。爐側有一道進風口，阿土便守著那昨日新做成的風箱。鐵良已經備好了料，卻是兩堆，一堆是生鐵鑄塊，另一堆卻是盤做大餅狀的鐵條。李玄好奇地問道：“師傅，這是用來做什麼的？”
蘇耀神色莊重地道：“你道這胤丹卻是以何煉成？乃是精鋼所煉！胤者，鋼中之精華也！我祖上傳下的這方法，原本是要用自然鋼的，可如今世上哪裏有自然鋼？隻得用這灌鋼之法，來求得真鋼了。你看，這一堆是熟鐵，那一堆是生鐵，將生熟鐵雜煉五次，便得真鋼！”
“灌鋼？”李玄忽然想起來，後世在網上好象看到過不少貼子，都是說煉鋼的。中國古代的冶煉技術中有兩大發明，一是灌鋼，一是炒鋼。再想想，對了，灌鋼是沈括的《夢溪筆談》裏提到了，哪可是宋朝的事情了啊！他努力回憶那點可憐的冶金知識，這邊蘇柯已經點起火來，鐵良脫了上衣，露出精壯上身，手中持了一把大火鉗，先將一卷熟鐵放在炭上，然後再取了塊生鐵，疊在熟鐵的上麵，揮揮手道：“進猛火！”土根得令，大力抽動風箱，火苗忽忽地竄了上來。
看著那紅紅的火苗，李玄腦中卻忽地想起電影《活著》裏麵的大煉鋼鐵的鏡頭來。那是二十世紀五十年代啊，全民大煉鋼鐵，那時的土法煉鋼跟現在不也差不多吧？當時的口號是超英趕美，鋼鐵是工業化的硬指標，在大唐這個時代，究竟有沒有煉出鋼來呢？那赫赫有名的唐刀已經是軍隊普遍的裝備了吧？唐刀是怎麼打造的呢？
見李玄神情恍惚的樣子，蘇老道又道：“要說這灌鋼之法，也是我道門秘傳。梁朝華陽隱居陶弘景，撰《古今刀劍錄》，便知灌鋼之法，後來道門弟子棋母懷文做宿鐵刀，以生熟鐵雜柔煉之，刀成可斬甲三十劄，我先祖曾以灌鋼之法造刀千口，送與邊軍，破甲斷兵，斬敵無數！”
那可是楊誌的寶刀啊！李玄不無調侃地想，師傅也太傻了吧，這鋼要真的那麼好，能打成這樣的寶刀，一把就得賣多少錢啊，現在卻用來做什麼胤丹，不是暴殄天物嗎？不過，世傳的那些神兵寶劍，好像是用什麼百煉鋼打造的吧？想到這裏他又問道：“那什麼是百煉鋼呢？”
“百煉鋼乃是煆打而成，先須用極好自然鋼，比如那烏茲鋼，都是可遇不可求的。更須慢慢煆打，使雜質盡去，隻留精鋼，太過則成熟鐵，百煉鋼變成繞指柔，自不能再做刀劍。此法費時費力，一年兩年也打不出一把好刀好劍來。”
李玄想起《夢溪筆談》裏的比喻，鋼是鐵中之精，猶如麵粉中有麵筋，反複洗過，才能得到一點麵筋。
“可是陌刀？”
“那是以灌鋼作刀脊，以生鐵再灌作刃，用馬尿豬脂淬火，反複煆之即成。若是以百煉鋼去打造，就是集我大唐全部鐵冶工匠，一年也打不了幾百把，又如何能裝備邊軍？”
師傅真是一個大行家啊！李玄心中歎道，看來不能叫他“蘇老道”了，得叫“蘇大師”！他心裏在想，啥時請二師兄給自己打一把唐刀玩玩，那可比後來的日本刀不差多少，應該算是日本刀的祖宗呢！