競爭是激發員工工作活力的重要手段。競爭能夠給員工直接、現實的追求目標，讓員工的壓力變動力，能最大限度地激發員工的潛能，增強員工活力，從而保持企業旺盛的生命力。員工積極參與競爭才能超越自我，開發潛能，激發學習熱情，提高工作效率，取長補短，共同進步。由此可見，隻有引進競爭機製，才能激發員工的危機意識和競爭意識，真正做到“馬不揚鞭自奮蹄”。
一份好的事業便等於安定，於是，我們往往為爭取安定而不惜放棄進步。
——美國著名領導學權威史斯芬·柯維博士
不要竭盡全力去和你的同僚競爭。你更應該在乎的是：你要比現在的你更強。
——美國作家威廉·福克納
一個沒有競爭意識的人，是永遠不會做出什麼偉大事情的。
——車爾尼雪夫斯基
20世紀初，在美國西部落基山脈的凱巴伯森林中約有4000頭野鹿，而與之相伴的卻是一群群凶殘的狼，威脅著鹿的生存。為了這些鹿的安寧，1906年，美國總統決定開展一場除狼行動，到1930年累計槍殺了6000多隻惡狼。狼在凱巴伯林區不見蹤影了。於是鹿在那裏開始無憂無患“無計劃”地生育了，不久鹿增長到10萬餘頭。興旺的鹿群啃食一切可食的植物，吃光野草，毀壞林木，並使以植物為食的其他動物銳減，為此也使鹿群陷於饑餓和疾病的困境。到1942年，凱巴伯森林中鹿下降到8000頭，且病弱者居多，興旺一時的鹿家族急劇走向衰敗。
出現這種事與願違的局麵，其因是狼被人消滅了。一方麵，狼捕食掉一些鹿，使鹿總數得到控製，不至於繁殖到使植被退化的程度；另一方麵，狼捕食的鹿多為老弱病殘者，有助於鹿種優勝劣汰，利於鹿群傳宗接代；鹿在狼的追逐下，經常處於逃跑的運動狀態，促進了鹿的健壯發育。由於狼消失了，鹿沒有天敵，“懶漢”體弱，鹿群退化。美國政府為挽救滅狼帶來的惡果，於20世紀70年代製訂了“引狼入室”計劃。而這項計劃卻遭到一些人的反對未及時實施。隨著人們環境意識的提高，“引狼入室”計劃終於在1995年得以實施。時年，從加拿大運來首批野狼放生到落基山中，森林中又煥發勃勃生機。
說到底，狼和鹿之間是什麼關係呢？其實，就是一種競爭關係。隻有引進競爭機製才能讓鹿群重新煥發生機。企業又何嚐不是這樣呢？隻有內部有競爭才會讓企業更有活力。
一般來說人都具有競爭的意識，總會力圖做到比別人好，總是希望自己一切都比別人好。比如說，有人看到鄰居剛買回來一台彩電，自己盡管手頭有點緊，但還是會先買回來一台。工作中其實也是一樣，比如說同時進入公司的兩個人，彼此誰也不服誰，都要努力做到比對方好。
對手是激起你內心動力的重要因素，沒了對手你的激情也會消失，做事會比較懶散。假如有個對手在你身邊，你必然會有要比他強的意識，有了強烈的競爭心，工作起來也會更加有幹勁。
查爾斯·施瓦斯是美國著名的企業家，他手下的一個子公司的員工總是完不成定額。
“像你這樣能幹的人，”查爾斯·施瓦斯問公司經理，“怎麼會無法使公司的員工發揮出工作效率呢？”
“我不知道，”那經理回答，“我向那些人說盡了好話，又發誓又詛咒的，我也曾經威脅他們要把他們開除，但是一點效果都沒有。他們還是無法達到預期的生產目標。”
查爾斯·施瓦斯在經理的陪同下來到公司巡視。這時，正好是白班工人下班，夜班工人要上班的時候。
“給我一隻粉筆，”查爾斯·施瓦斯說，然後轉身麵對最靠近他的一名工人，問道：“你們這一班今天煉了幾爐鋼？”
“6爐。”員工回答。
查爾斯·施瓦斯一句話也沒說，在公司的布告欄上大大地寫了一個“6”字，然後走開了。
夜班工人進來，看到了布告欄上的那個“6”字，就去問門衛這是什麼意思。
門衛將查爾斯·施瓦斯來公司視察並寫下“6”字的經過詳細地講述了一遍。
次日早晨，當白班員工看到公布欄上的“7”字時，心裏很不服氣：夜班的工人並不比我們強，明明知道我們煉了6爐，還故意比我們多煉一爐，這不明擺著給我們難看，讓我們下不了台嗎？於是，大家勁往一處使，到晚上接班時，夜班的員工看到了公布欄上那個大大的“10”。員工的工作熱情有了明顯的好轉。