玄宗皇帝即位的時候隻有二十八歲，算個大齡青年。
他積極而勇敢，對自己的責任和家族的偉大以及大唐帝國在亞洲的命運有著鮮活的感受。他開創了中國封建社會的頂峰“開元盛世”。在這個安樂的盛世之中，許多的天才人物一起湧現。這些人才包括音樂界、天文曆法界，還有文學界。
就在他的統治時期，兩位最偉大的抒情詩人誕生了——李白、杜甫。
李白是一個身世可悲的浪漫詩人，他原籍甘肅秦安，但出生地卻在西域碎葉城，相當於現在的“吉爾吉斯斯坦的托克馬克城”，當時是西突厥汗國的首都，母親很可能是外國人。
李白喜歡飲酒，為人樂天，不在乎功名利祿，用現在的話說，神馬都是浮雲！我們分析他的詩就會發現，其中既有一種對崇高事物的澎湃激情所引發的古代道教的宇宙幻想，又有由紅塵俗世的萬物無常所喚起的佛教的憂思。這種雙重的靈感，在李白浩如煙海的詩作中非常明顯。
雖然他操縱詩句像魔術師操縱手帕一樣容易，但他一生都和官場無緣，盡管他親眼見到了玄宗皇帝，卻不能憑借才學從那裏得到一官半職。
他把一生的生命全都貢獻給了詩歌。
另一位與李白齊名，但身世更可悲的偉大詩人是杜甫。
杜甫的祖父也是一名大詩人，名叫杜審言，唐中宗的時候，因為跟張易之兄弟來往過密，被發配嶺南，家族從此沒落。
杜甫比李白小十一歲，長大以後，在中央做過微不足道的小官。中年後遇到了安史之亂，連兒子都餓死了。
這些事讓他認識到了統治階級的腐敗顢頇和人民的困苦無助，對權貴人物的窮凶極惡和平民所受的剝削迫害，有著強烈的反應。
朱門酒肉臭，路有凍死骨！
唐王朝的詩，被稱為唐詩。這是中國詩歌發展最為盛行的時代，詩人有二千三百餘人，詩篇有四萬八千九百餘首。可稱為中國文學史上最光輝燦爛的時代。
正在國內一派歌舞升平的時候，邊疆卻不斷遭到挫折。
先是雲南地區新近冒出一個叫“南詔”的蕞爾小國，要求冊封。大唐朝根本就沒把這個綠豆大點的國家放在眼裏。
南詔國派使節入京請求冊封，經過雲南郡，雲南郡太守看到使者的夫人非常美貌，居然把她留下陪睡。
南詔使者也都忍了下來。
太守又派人到南詔首都太和城去索取賄賂，如果不給，就向中央稟告南詔王國的種種罪狀，要求懲罰。
南詔國王忍無可忍，派兵突襲雲南，一舉殺掉太守，並且吞並該地區。唐政府雷霆震怒，小小的蠻夷番邦，居然敢動天朝大國的主意，這不是耗資給貓當三陪，掙錢不要命嘛！
在酒肉宰相楊國忠的指揮下，唐王朝屢次出兵，屢戰屢敗，被這個總人口不足百萬的國家，消滅了將近二十萬大軍，唐朝的精銳禁軍死傷殆盡。
正是在這個中國封建社會由盛轉衰的時刻，中亞阿拉伯帝國開始興起，並且繼中國和吐蕃之後，把手伸向了西域。
公元750年，唐朝朝鮮籍大將高仙芝，率領三萬人馬攻陷“烏茲別克斯坦”首都，當時稱為“石國”。
石國王子向阿拉伯帝國（黑衣大食）求援，正處在無限擴張中的阿拉伯帝國早就知道中國的大名，也早就想把貪婪的手臂伸到這裏來，這一次他們認為滅亡中國的時機到了，公開聲稱：誰能率先殺入中國，便被任命為駐中國總督。
高仙芝也算得上一代名將。得到消息之後，立即拚湊起一隻三萬人兵團，兵源很複雜，有中國人，也有當地人，所以隻能算雜牌軍。
公元751年，這隻雜牌軍在哈薩克邊境跟二十一萬阿拉伯軍團相遇，血戰五日，不分勝負。雜牌軍的組成太複雜，裏麵有很多人不希望漢人取勝，所以暗中和阿拉伯人勾結，裏應外合，最終把高仙芝擊敗。
高仙芝帶領少部分人馬狼狽逃回，損失兩萬餘人。
這是一次重要的戰役，阿拉伯帝國雖然勝利，但勝得過於艱苦，從此打消了征服中國的念頭，而中國也從此止步，無力再向西開拓疆土。但是隨著晚唐時期的來臨，中國國力一再衰弱，而阿拉伯帝國卻空前膨脹，整個西域最後全都被它奪去。
唐玄宗同誌現在在幹什麼呢？他正忙著看貴妃醉酒，看安祿山的胡旋舞，聽秦王破陣樂，偶爾剩下一點精力就和貴妃上上床溫存一下，順便吩咐快馬把嶺南新鮮的荔枝送過來。