孔融（公元153～208年），字文舉，魯（今山東曲阜）人，東漢末文學家；和王粲等六人被合稱“建安七子”，他居其首。家學淵源，是孔子的二十世孫，太山都尉孔宙之子。少有異才，勤奮好學，與平原陶丘洪、陳留邊讓並稱俊秀。漢建安元年（公元196年），征還為將作大匠（官名，職掌宮室、宗廟、陵寢及其他土木營建等），遷少府，又任大中大夫。為人不拘小節，恃才負氣，剛正不阿。性好賓客，喜評議時政，言辭激烈；能詩善文。其散文辭藻華麗，多用駢句，但能以氣運詞，有新變化。曹丕《典論·論文》稱他：“體氣高妙，有過人者。然不能持論，理不勝詞……”代表作是《論孝章書》和《薦禰衡表》。明人輯有《孔北海集》。
孔融讓梨，教子範例
《三字經》有雲：“融四歲，能讓梨”。孔融小時候聰明好學，才思敏捷，巧言妙答，大家都誇他是奇童。他四歲時，已能背誦許多詩賦，並且懂得禮節，父母非常喜愛他。一日，父親買了一些梨子，特地揀了一個最大的梨子給孔融，孔融搖搖頭，另揀了一個最小的梨子說：“我年紀最小，應該吃小的梨，您那個大梨就給哥哥吃吧。”父親聽後十分驚喜。孔融讓梨的故事，很快傳遍了曲阜，並且一直流傳下來，成了許多父母教育子女的經典範例。
拜訪李膺，必為偉器
孔融十歲那年，隨父親到達京城洛陽。當時，著名的士大夫李膺也在京城，孔融隻有十歲，想看看李膺是個什麼樣的人，就登門拜訪。如果不是名士或他的親戚，守門的人一般是不通報的。於是，孔融就對守門的人說：“我是李膺的親戚，請予通報一下。”守門人通報後，李膺接見了他。李膺問他說：“請問你和我是什麼親戚關係呢？”孔融回答道：“從前我的祖先孔子和您的祖先老子有師資之尊（孔子曾向老子請教過關於周禮的問題），因此，我和您也是世交呀！”當時很多賓客都在場，對孔融的回答十分驚奇。後來，中大夫陳韙來到李膺府第，賓客把這件事情告訴了他，他卻不以為然地說：“小時了了，大未必佳。”意思是小時候聰明，長大後就不一定聰明了。孔融立即反駁道：“想君小時，必當了了”（那麼您小時候一定很聰明吧）。陳韙一時語塞，無話可說。李膺哈哈大笑，說：“高明必為偉器。”（你這麼聰明將來肯定能成大器）
步入仕途，剛直不阿
孔融於靈帝時，開始步入仕途，負責彈劾貪汙官僚。河南尹何進晉升為大將軍，司徒楊賜派孔融前往祝賀，卻被擋在門外，即時留下彈劾狀辭職。何進十分生氣，私自派遣劍客欲追殺孔融。不料劍客卻對何進說：“孔文舉有重名，如果將軍和此人結怨，那麼四方之士都會離您而去。不如對他以禮相待，可以用來向天下展示將軍的寬廣胸懷。”何進忌憚其名聲，辟舉為侍禦史（職守是：或給事殿中，或舉劾非法，或督察郡縣，或奉使出外執行指定任務），因與中丞趙舍不和，孔融再次辭官。何進再辟舉為司空掾（司空是負責民生的主管，類似現在的總管；掾是官署屬員的通稱），北軍中侯。在職三日，升遷為虎賁中郎將（領導漢朝的虎賁騎兵）。後董卓總攬朝政後，想要廢掉漢少帝，孔融與之言辭激辯，常有匡正之言。董卓懷恨在心，轉任其為議郎（其職能是顧問應對，毋須輪流當值、充當守護門戶等工作），隨後又將孔融派到黃巾軍最為猖獗的北海國（東漢郡國名，今山東昌樂西）為相。
建安七子，文章宗師