楊炯（公元650～692年），別名楊盈川，弘農華陰（今屬陝西）人，唐朝詩人，“初唐四傑”之一。唐高宗顯慶六年（公元661年），年僅十一歲的楊炯被舉為神童，上元三年（公元676年）應製舉及第，授校書郎。後又任崇文館學士，遷詹事司直。唐武則天垂拱元年（公元685年），降官為梓州司法參軍。天授元年（公元690年），任教於洛陽宮中習藝館。如意元年（公元692年）秋後改任盈川縣令，吏治以嚴酷著稱。因此，後人稱他為“楊盈川”。與王勃、盧照鄰共同反對宮體詩風，主張“骨氣”、“剛健”的文風。他的詩也如“四傑”其他詩一樣，在內容和藝術風格上以突破齊梁“宮體”詩風為特色，在詩歌的發展史上起到了承前啟後的作用。他的詩篇不多，所寫《從軍行》等幾首邊塞詩，均表現出了雄健風格，很有氣魄。
幼露才華，耿直不馴
楊炯生於唐高宗永徽元年（公元650年），出身於貧苦農民家庭，他和“四傑”其餘三人一樣，自幼才華早露，天生聰明好學，天賦智力超人。他五歲進學堂，七歲能寫文賦詩，十一歲的時候就被舉為神童，接著待製弘文館，得到了集賢大學士張說的鼎誠相助與指點，學識大有長進。在這種環境中長大的孩子，大都傲氣淩人，往往才華有餘而氣量不足。
楊炯十七歲應舉及第。補校書郎，累遷詹事司直，掌管東宮皇太子宮內校勘、理典書籍，訂正謬誤。按說這樣的工作也算適合他，可偏偏這個楊炯生性耿直不馴，對待自己看不慣的事情非得說出來不可。在京城，每次見到換上朝服的百官矯揉作態，心裏總是不舒服，於是就恥笑他們是“麒麟楦”，就是給他們起了個外號，別人問這是什麼意思啊？楊炯說：“有舞弄麒麟的人，把麒麟的形狀畫個樣子，然後套到驢身上，從遠處一看，像一個異物一樣，可等到把外皮去掉，其實還是一頭驢子。”聽他這麼一說，別人怎麼能不生氣？小小一個九品芝麻小官自恃有幾鬥才華，就這樣恥笑大家。楊炯不僅看不慣要說，還要做，他曾經呈獻過一篇很有影響的《公卿以下冕服議》給皇帝，不過皇上沒有采納。
作《盂蘭盆賦》，受後人盛讚
武則天天授元年（公元690年），楊炯任教於洛陽宮中習藝館，做起了教書先生。時年七月十五日，洛陽宮中拿出盂蘭盆分送佛寺，武則天與群臣在洛陽城門樓上觀賞，楊炯立即寫成《盂蘭盆賦》一篇，進獻給武則天，極力歌頌武則天的周王朝，並希望武則天“任賢相，淳風俗，遠佞人，措刑獄，省遊宴，披圖策，捐珠璣，寶菽粟”等成為帝王的風範。
《舊唐書》本傳盛讚其《盂蘭盆賦》“詞甚雅麗”，《四庫全書總目》則以為“炯之麗製，不止此篇”，並謂“其辭章瑰麗，由於貫穿典籍，不止涉獵浮華”。
盈川縣令，民稱其德
楊炯任教一年多，他又被調出了京城，這次是到盈川（今浙江龍遊）去做縣令，這位才子做起官來，和做文章大不一樣，似乎沒有書卷之氣，更不溫文爾雅，新舊唐書一致認為他是個厲害的角色，《舊唐書》中稱他“為政殘酷”，《新唐書》稱他“以嚴酷稱”。如此看來，才子審問犯人免不了“打板子，上夾棍，丟南牢，坐監禁，管叫你思前容易你就退後難。”動輒大刑伺候的做法混了個嚴酷的名聲，據說在出京之前，張說曾經專門寫了一首叫做《贈別楊盈川箴》的詩勸說他：“才勿驕吝，政勿煩苛”。
“丈夫皆有誌，會見立功勳”，有著這樣雄心壯誌的男兒，雖然以嚴厲著稱，畢竟還為盈川百姓做出不少實事好事。首先，針對盜賊猖獗，他從調查摸底入手大力整治社會秩序，使百姓有個安全的生活環境；針對吏多梟獍（舊說梟為惡鳥，生而食母；獍為惡獸，生而食父。比喻忘恩負義之徒或狠毒的人），他嚴厲打擊地方惡勢力，懲治那些胡作非為的屬吏，致使他們不敢再肆意地騷擾百姓。其次，為了開發衢江對岸荒地，便在江邊設官渡，他動員農民去對岸種桑養蠶，還親自去杭州聯係桑苗蠶種，請技術人員來進行指導，幫助聯係產品銷售渠道，增加農民的收入。第三，他傾注心血最多的是針對盈川土地幹旱之現狀，挖溪建塘，興修水利，而且還親自規劃，資金不足就帶頭捐錢，如修九龍塘，他就將自己為人家撰寫碑文所得的錢捐獻出來。工程竣工後，為紀念楊炯功績，百姓將九龍塘改名為“楊塘”。