陸遊（公元1125～1210年），字務觀，號放翁。越州山陰（今浙江紹興）人。陸遊是現留詩作最多的詩人。後人每以陸遊為南宋詩人之冠。少時受家庭愛國思想熏陶，高宗時應禮部試，為秦檜所黜。孝宗時賜進士出身。中年入蜀，投身軍旅生活，官至寶章閣待製。創作詩歌甚多，現存九千多首，內容極為豐富。抒發政治抱負，反映人民疾苦，風格雄渾豪放；抒寫日常生活，也多清新之作。詞作量不如詩篇巨大，但和詩同樣貫穿了氣吞殘虜的愛國主義精神。楊慎謂其詞“纖麗處似秦觀，雄慨處似蘇軾”。著有《劍南詩稿》、《渭南文集》、《南唐書》、《老學庵筆記》等。
好學不倦，進士第一
陸遊自幼好學不倦，十二歲即能詩文。他在飽經喪亂的生活感受中受到深刻的愛國主義教育。二十歲時與唐婉成親，後被其母強行拆散，且唐婉後來早逝，導致這種感情傷痛終其一生，《釵頭鳳》、《沈園》等名作即是為此。
宋高宗紹興二十三年（公元1153年），赴臨安應試進士取為第一，而秦檜的孫子秦塤居其次，秦檜大怒，欲降罪主考。紹興二十四年參加禮部考試，主考官再次將陸遊排在秦塤之前，竟被秦檜除名。
賜進士身，仕途波折
紹興二十八年（公元1158年），秦檜死，陸遊出任福州寧德縣主簿（古代官名，各級主管屬下掌管文書的佐吏）。公元1163年孝宗即位後，以陸遊善辭章悉典故，賜其進士出身。曆任樞密院編修官兼編類聖政所檢討官、通判、安撫使、參議官、知州等職。宋孝宗淳熙二年（公元1175年），範成大鎮蜀，邀陸遊至其幕中任參議官。
淳熙五年（公元1178年），陸遊詩名日盛，受到孝宗召見，但並未真正得到重用，孝宗隻派他到福州、江西去做了兩任提舉常平茶鹽公事。淳熙六年秋，陸遊從提舉福建常平茶鹽公事，改任朝請郎提舉江南西路常平茶鹽公事，十二月到撫州任所。他一方麵用大量精力處理因茶鹽官賣後，茶鹽戶破產，被迫采取私販和鬧事進行反抗而引發的各種糾紛和訴訟；另一方麵上書朝廷，主張嚴懲不法官吏向茶鹽戶收納高額茶鹽稅，趁機大量搜刮民脂民膏的行為。
賑濟災民，“擅權”罷官
淳熙七年（公元1180年）春，撫州大旱。五月大雨，山洪暴發，淹沒大片田地和村莊，洪水衝到撫州城門口，百姓饑困潦倒。陸遊密切關注災情發展，寫下“嘉禾如焚稗草青，沉憂耿耿欲忘生。鈞天九奏簫韶樂，未抵虛簷瀉雨聲”詩句，同時上奏“撥義倉賑濟，檄諸郡發粟以予民”。在未征得南宋政府同意前，他先撥義倉糧至災區賑濟，使災民免於饑餓之苦，然後奏請撥糧和給江西地方官下令發糧，並到崇仁、豐城、高安等地視察災情。這一舉措有損朝廷利益，十一月被召返京待命。行前，從宦遊四方所搜集到的一百多個藥方中，精選成《陸氏續集驗方》，刻印成書，留給江西人民，表達他的為民之心。途中又遭給事中趙汝遇所劾，竟以“擅權”罪名罷職還鄉。
陸遊在家閑居六年後，淳熙十三年（公元1186年）春，以朝請大夫知（主持，掌管）嚴州（今浙江建德）。淳熙十五年，陸遊在嚴州任滿，不久被召赴臨安任軍器少監。次年光宗即位，改任朝議大夫禮部郎中。
淒美愛情，流芳百世
宋高宗紹興十四年（公元1144年），二十歲的陸遊和表妹唐婉結為伴侶。兩人從小青梅竹馬，婚後相敬如賓。然而，唐婉的才華橫溢與陸遊的親密感情，引起了陸母的不滿（或因唐婉不孕），以致最後發展到強迫陸遊和她離婚。陸遊一次又一次地向母親懇求，均遭到了母親的責罵。最終迫於母命，忍痛與唐婉分離“執手相看淚眼”。後來，陸遊依母親的心意，另娶王氏為妻，唐婉也迫於父命嫁給同郡的趙士程。十年後的一個春天，三十一歲的陸遊滿懷憂鬱的心情獨自一人漫遊山陰城沈家花園。正當他獨坐獨飲，借酒澆愁之時，突然他意外地看見了唐婉及其改嫁後的丈夫趙士程。盡管這時他已與唐婉分離多年，但是內心裏對唐婉的感情並未完全擺脫。他悲痛之情頓時湧上心頭，他放下酒杯，正要抽身離去。不料這時唐婉征得趙士程的同意，給他送來一杯酒，陸遊看到唐婉這一舉動，體會到了她的深情，兩行熱淚淒然而下，一揚頭喝下了唐婉送來的這杯苦酒。然後在粉牆之上奮筆題下《釵頭鳳》這首千古絕唱：
紅酥手，黃縢酒，滿城春色宮牆柳；
東風惡，歡情薄，一懷愁緒，幾年離索，錯、錯、錯。
春如舊，人空瘦，淚痕紅浥鮫綃透；
桃花落，閑池閣，山盟雖在，錦書難托，莫、莫、莫。
陸遊在這首詞裏抒發的是愛情遭受摧殘後的傷感、內疚和對唐婉的深情愛慕，以及對他母親棒打鴛鴦的不滿情緒。