陽光透過交錯的樹葉灑下一地斑駁，在密林中央，一株參天古樹花繁葉茂，純白的花瓣在風中飛揚，滿地馨香。在古樹極高的枝椏上，坐著一個玄衫男子，修長的手指撫過橫在膝上的古琴，不知名的曲子在他指間流淌，在溫暖的陽光下，玄衫男子合上眼，唇邊有淡淡的笑意。
驀然揚起的風攪亂了漫天飛花，飄零的花瓣拂過頰邊，感受到空氣中微妙變幻的氣息，他仍舊微笑地坐著，十指兀自撥弄著琴弦，直到一曲終了，依然氣定神閑地伸手抄起一瓣落英，對著流動的空氣朗朗一笑，“在下技拙，還望閣下賜教。”
“公子過謙了。”空氣中傳來女子清麗的聲音，然話未落音，玄衫男子隻覺背後有勁風襲來，撲向他後背空門。玄衫男子微微蹙眉，伸手在身下樹幹上猛的一拍，轉瞬間掠至更高的枝椏上。待他再度看向原先坐著的地方時，神色驀然一肅——古樹粗糙的枝幹上竟出現數尺冰淩，在溫暖的陽光下折射出清影萬千，卻沒有絲毫融化的跡象，反倒微微泛起淡紫色的熒光。
冰炎？！
玄衫男子收起氣定神閑的微笑，冷冷地開口，一字一頓，“不知閣下是何方……”
“哈哈。”女子清脆的笑聲打斷了他的話語，“沐白，你還是老樣子啊。”
話音方歇，在玄衫男子對麵的枝幹上出現一個女子的身形，青衣長發，笑靨如花。
待看清來者容貌之後，沐白驀然渾身一震，眼裏掠過驚愕繼而狂喜的神情。“是你！”
微風輕拂，飛花滿天，純白和青綠交錯相織，在參差散落的樹影間，青衣女子抬手攏了攏鬢角，對著沐白淺淺微笑，“我回來了，沐白。”
沐白怔怔地看著眼前迎風而立的女子，那樣熟悉的笑顏，在此刻卻有種不真實的錯覺。
“小暖……”怔怔地，玄衫男子喚起她的名。
……
遇見她，是在僻靜深山的山澗間。
那日，沐白和往常一樣進山采藥，正值春日百花齊放，翠綠的新葉襯著姹紫嫣紅的花朵，風過之處，滿袖馨香。留連於深山絢麗的春景，沿著清溪一路徐行，鳥雀清脆的啼鳴回蕩在叢林間，寂寂的回音讓人心下一片清明。
不知不覺已過晌午，便在溪邊樹蔭下歇腳。清冽的溪水撫過珍珠般光潔的鵝卵石，淅瀝瀝地一片脆響，俯身掬起一抔溪水，正欲喝時，目光卻驀然一凜——雖然極其淺淡，但仍舊能看清，在清澈的水中，有縷縷血絲從上遊隨波飄下。
沐白靜靜地起身，向上遊看去，神色又是一肅。在不遠處的溪邊，潔白的鵝卵石上，似乎躺著一個人。走進看去，才發現居然是個孩子，十三四歲的光景，一身青碧的衣衫被血染透，殷紅的鮮血不斷從腰腹上的傷口淌出，絲絲縷縷滲入溪流。
傷的不輕。沐白俯身探了探她的鼻息，微微鬆了口氣。還好，還活著。
醫者父母心，雖然自己隻是藥師，但也不忍眼睜睜地看著這孩子死在深山中。不再多想，沐白俯身抱起她，急速向山下掠去。
把她安置在自己的木屋中，處理傷口悉心照料，雖然也照料過各式各樣的傷患，但看到她身上大大小小的傷口時，也不免微微吃了一驚。
除了腰腹上的劍傷，她身上還有不下十餘處的刀劍傷、各種棍棒留下的淤痕、大大小小銳器刮傷的痕跡，能活到現在，也算是奇跡了。
沐白凝眸看著昏迷中的孩子，心下微微的疼痛。這孩子……這孩子究竟經曆了什麼，在這本該無憂的年紀，居然……
三天三夜不眠不休的照料，終於把她從鬼門關拉了回來。滿臉倦容的沐白癱坐在木椅上，嘴邊卻吟著一絲微笑。這孩子，總算是撿回一條命了。
那一刻甚至連他自己都不明白，為什麼心底會湧起那樣複雜的情感，慶幸、寬慰、擔憂甚至是莫名的狂喜，仿佛軟榻上的孩子是此生無可或缺的人。
“姊姊……”昏迷人兒吐出這樣的話語，慘白的手緊緊握著被子的一角，豆大的汗珠從額角滾落，仿佛看到什麼可怖的事物，嘴唇微微顫抖著。沐白皺起眉頭，伸手取了毛巾搭在她的額上，眼裏流露出些許擔憂。
這三天裏，她已不止一次地這樣喚著姊姊，眉頭緊鎖，滿臉的驚恐，仿佛想要掙脫什麼又像是要拚命抓住什麼似的，是痛苦的回憶麼？還是很重要的東西？
她究竟經曆了什麼？
沐白重新做回木椅，沏了杯茶，清冽的茶香充盈室內，透過氤氳的水汽，他靜靜看著軟榻上的人。她不是普通人。見到她的第一眼他便確信，滄華山與世隔絕人跡罕至，山路更是蜿蜒曲折陡峭難行，即便是山妖都難以到達山巒深處，更何況是一個身負重傷的女孩。
替她診過脈後，他斷定，這孩子是妖、是傳說中隱居深山的九尾貓妖，她肩胛上九瓣蓮花的印記便是九尾貓妖一族的標誌。