他們津津有味地吃過早餐後，就有了談興，談著談著，明月說起了《紅樓夢》：“我覺得此書好是好，遺憾的是，有點虎頭蛇尾，從第八十回開始，就明顯地有一種作者是江郎才將盡的感覺。”
雲嵩問：“何以見得？”
明月說：“就拿飲食來說吧。前八十回所寫的食物大都是精致的富貴食，而後麵居然寫到黛玉吃江米粥還拌鹹菜，這也太小家子氣了吧？這是瀟湘妃子會吃的東西麼？而且，後麵寫的人物的命運起伏和結局跟前麵寫到的寶玉在太虛幻境中聽到看到的暗示各人命運的曲子和冊子也不符合。”
不棄見滄雪也頗有趣味地聽著，一時荷爾蒙爆裂，想在心愛之人麵前賣弄一下，就拚命回憶自己從前在二十一世紀看到的紅學家們寫的相關的文章，侃侃而談：“照我說，這後八十回多半是別人續寫的。可能，曹雪芹寫到七十九回，就病亡了。”
明月眼睛一亮，笑說：“咱們想到一塊去了。”
雲嵩笑讚：“沒想到不棄兄弟對此書也有研究，頗有見地呀！”
滄雪有點不服氣地對不棄說：“照你這麼說，如果由曹雪芹來寫，金陵十二釵的命運應該是怎樣的？”
不棄笑說：“首先說賈寶玉吧，他肯定是出家了，這個是毫無疑問的。他對黛玉的愛可謂情深入骨。可是後四十回寫了王熙鳳用掉包計，讓他娶了寶釵，而且黛玉死了沒幾天，屍骨未寒呀，他就跟寶釵恩恩愛愛，卿卿我我了。這不合情理呀。他應該是前文曲子裏唱的那樣‘空對著，山中高士晶瑩雪；終不忘，世外仙姝寂寞林’才對呀！”
明月聽得連連點頭，滄雪似乎有點意外，沒想到他還真懂。
不棄說：“再說鳳姐的女兒巧姐吧。按照前文的提示，她最後應該是被狼舅奸兄賣到了青樓，後來被曾經得過王熙鳳恩惠的劉姥姥搭救，跟劉姥姥的外孫子王板兒結成了夫婦，而不是像續書中寫的那樣巧姐嫁給了富農。而這個狼舅奸兄，狼舅指的是鳳姐的兄弟王仁，這個應該沒什麼爭議了。可是奸兄呢？續書裏寫的是賈芸，這就奇了怪了。第二十四回，寫到賈芸時，脂硯齋有多條批語，讚他‘有誌氣’、‘有果斷’、‘有知識’，說他‘孝子可敬，此人後來榮府事敗，必有一番作為’。聽聽，這可都是好的評語，怎麼會把他寫成奸兄呢？我覺得吧，這奸兄呀很可能是賈家草字輩的其他子弟，但絕不會是賈芸。”
明月笑著說：“太好了。我算是遇到知音人了。明天你來瀟湘館，我們再好好接著聊。”
滄雪笑說：“時候不早了，我們回城吧。”
因為要避開狀元樓重新開張的鋒芒，所以滄雪這幾日都按兵不動，隻暗中做著準備。過了兩日，天香樓隆重推出了“品味《金瓶梅》美食”係列菜肴，除了前文提及過的那些做過給朱大帥他們吃的菜肴外，還有一龍戲二珠湯、八寶攢湯、王瓜拌遼東金蝦、劈曬雞、劈曬雛雞脯翅兒、餛飩雞、水晶膀蹄、白炸豬肉，炒腰子、紅燒鰣魚、糟鰣魚、糟鵝胗掌、臘肉絲、木樨銀魚、黃鱔麵、菜卷兒、燒鴨、水晶鴨、糟鴨、醃臘鵝脖子、炙鴨、熏鴨、臘鴨、鹵燉的炙鴨、熏臘鴨。單是糕點，就有燒骨朵、骨牌減煠、果餡椒鹽金餅、乳餅、白糖萬壽糕、雪花糕、玫瑰八仙糕、果餡涼糕、黃米麵棗糕、艾窩窩、頂皮酥果餡餅、果餡椒鹽金餅、果餡團圓餅、檀香餅、玫瑰元宵、鬆花餅、搽穰卷兒、餃子、鵝油蒸餅、肉兜子、桃花燒麥、荷花餅等幾十樣。《金瓶梅》中提及名稱的美食，除了水果以外，差不多都被他們一網打盡了。
與此同時，滄雪讓不棄率領大肚慶、小竹子專門負責《金瓶梅》、《紅樓夢》兩個係列的菜肴以及不棄自創的“五世同堂”、“鯉躍龍門”等五樣創新樣。而老黃、老歸、老山和阿勇則仍然負責蘇幫菜。滄雪有意讓他們各司其職，每人都發揮才能，同時彼此也能互相協調照應。
狀元樓和天香樓的人各出奇謀，打一場看不到硝煙的商界戰爭，彼此暫時打成平手。
沒過幾日，“大口高”和高獻忠就做出了反擊。
他們滿大街貼出榜文，說是已有三十六位才俊通過刀工考驗和的味覺考驗，將於五日後參加第一輪的甄選。屆時，高禦廚會親自到場，對才俊進行考驗。歡迎大家來觀看。