當時，俄國正遭遇著經濟危機。大批的失業工人和破產農民湧向伏爾加河沿岸城鎮尋找生存的機會，高爾基就浮動在這潮湧般的人群中。他一麵做工謀生，一麵認真刻苦地讀書。他沒有像其他流浪者那樣放棄自己。由於已經讀過很多嚴肅的書籍，受到許多偉大作家作品的熏陶，所以，他並沒有被艱苦的勞作和卑下的生活陷落，而是樹立起遠大的理想。正在這個理想的驅動下，使他度過了思想和人生的黑暗，磨煉出百折不撓的品質，成為世界著名的大作家。
正如列寧所說：“自然界不會滿足人，人決心以自己的智慧和行動改變自然。”馬克思也曾說：“曆史不過是有目的的人的活動。”
名言
如果你希望成功，當以恒心為良友，以經驗為參謀，以當心為兄弟，以希望為哨兵。
——愛迪生
一個人隻有在實踐中運用能力，才能知道自己的能力。
——塞涅卡
名人軼事
一個愛說廢話而不愛用功的青年，整天纏著大科學家愛因斯坦問這問那。一次，他突然異想天開要愛因斯坦公開他成功的秘訣。愛因斯坦想了想，便寫了一個公式給他：A=Z+Y+Z。愛因斯坦解釋道：“A代表成功，X代表艱苦的勞動，Y代表正確的方法……”
“Z代表什麼？”青年迫不及待地問。
“代表少說廢話。”愛因斯坦說。
名言
沒有例外就沒有常規，但例外也不破壞常規。
——塞涅卡
如果你在自己的作品中看不出缺點，可到旁人的作品當中尋找，從他人的錯誤中得益。
——達·芬奇
名人軼事
惠特曼的經曆一直非常艱苦。
他隻讀過小學，13歲就開始自立謀生，他從事過各種各樣的底層工作。但是，打開始工作那年起，惠特曼就執著地寫詩，直到生命結束，他依然沒放下手中的筆。就在《草葉集》出版時，惠特曼還是個印刷廠的臨時工，年齡已隻有36歲，但已經一頭白發，看上去像個老人。
1855年，第一版的《草葉集》總共94頁，收錄了惠特曼多年積攢的12首詩，由惠特曼自己排版、自己印刷、自己發行。書出版後的第一星期，一本也沒有賣掉。但初版本畢竟使惠特曼獲得了一個知音，那就是美國著名的散文家愛默生。愛默生讀完惠特曼贈送給他的這本詩集後，非常肯定地寫信告訴他：“你處在偉大的經曆的開端，我祝福你。”
第二年，惠特曼鼓足勇氣，將《草葉集》初版增訂後，出了第二版。第二版也僅僅賣掉了11本，但帶給他的不是榮譽，而是暴風驟雨般的責難。不僅世人不接受它，連惠特曼的母親和弟弟也不喜歡。他母親將兒子的詩斥之為“泥巴”，弟弟看了幾行就扔到一邊。更可怕的是，把持文壇的批評家們，把惠特曼比喻成“不懂詩的蠢豬”。麵對責難，惠特曼毫不畏懼，他說：“我相信有一天，人們會重新看它，並為它的存在而感到驕傲。”
名言
被同一塊石絆倒兩次是一種恥辱。
——西塞羅
智慧是經驗的女兒。
——達·芬奇
名人軼事
1979年，諾貝爾物理學獎金獲得者S．格拉肖關於他的成功有過這樣一段自白：
“我選修過音樂、東亞曆史、法學、文學和電焊工。一般人隻是進了研究生院才專心攻讀本科的。這種通才教育對學生幫助很大。”
當記者問到他：“學許多其他的科目對搞物理有幫助嗎？”格拉肖回答說：“我想是有的。往往許多物理問題的解答並不在物理範圍之內，涉獵多方麵的學問可以提供開闊的思路，這可以幫助提高想像力……對世界或人類活動中的事物形象掌握得越多，就越有助於抽象思維。”
名言
希望是受苦受難者的唯一藥方。
——莎士比亞
我從不關心到達，使我發生興趣的是路，隻要它是在我選擇的方向裏。
——羅曼·羅蘭
名人軼事
羅曼·羅蘭於1866年1月29日誕生在法國。“我是從哪裏來的？現在我被囚禁在何處？”小羅曼·羅蘭這最初的生命發問從稍一懂事起就開始，也幾乎伴隨著他日後整個的人生旅程。並且他以自己獨特的精神尋覓著自己的生命之路。
在羅曼·羅蘭的生命旅程中，最熱愛的是創作，這對於追求個性和自由的羅曼·羅蘭來說，也是一種精神自救的武器。《約翰·克利斯朵夫》的成功，更使他榮膺了1915年諾貝爾文學獎。在他看來，生命的追求不是獲得成功，而是為了獲得生命的答案和生活的信心。他未滿足於任何他所達到的高度，反而更加孜孜不倦地探索，因為他隻關心自己所選擇的路，而這條路充滿了對生命的思考和追問。
名言
天才一定是誕生出來的，它永遠不能被教導出來。
——德萊敦
天才隻有在臣服於理智時才顯得偉大。
——科爾頓
何謂真正的天才？有能力判斷不確定的、有害的和矛盾的情況的，就是真正的天才。
——邱吉爾
隨著年齡的增長，使我們懂得能力是有極限的。
——弗路德
名人軼事
1929年夏，錢鍾書高中畢業，報考當時的全國最高學府——清華大學。就在入學考試時，錢鍾書拿到數學試卷，一道道阿拉伯數字的數學題看起來像天書似的，他幾乎都不會做，但實在是迫不得已，就硬著頭皮做了幾道題，也不知對錯。
發榜的時候，錢鍾書看到自己的數學隻考了15分。而按照清華大學的招生規定，隻要有一門課程不及格，就不予錄取。他的數學考得這麼差，應當說一點希望都沒有。可是他的國文和英文成績都是滿分，當時的校長羅家倫看到錢鍾書的英文、中文成績俱佳，高出一般考生一大截，就決定打破常規，破格錄取。羅家倫的一次破例，成就了學貫中西的一代學儒。名言