和提學大人隋文昌同桌的一共有八個人，加上提學大人一共是九個人。陪坐的八個人中，除了敬陪末座的豫州會館掌櫃之外，其餘的都是豫州行省這次最有可能金榜題名的幾個人。
隋文昌先是敬了豫州會館掌櫃一杯酒，感謝豫州會館對本省舉子的大力支持，為他們提供免費的食宿。這是題中應有之意，每年的慣例也是如此。不過豫州會館的掌櫃還是露出了一副激動的表情，聲情並茂地向提學大人表示這是豫州會館應該做的，以後每次禮闈的時候，豫州會館還願意提供相同的服務。
這次會麵，主角不是豫州會館的掌櫃，在敬過他一杯酒之後，隋文昌把目光轉向了同桌的幾位舉人。他先看了看坐在他左手邊的蕭蔚湶，溫和地笑道：“如果本官沒有猜錯的話，你應該就是名震咱們豫州的少年神童蕭蔚湶了？”
蕭蔚湶敢對徐世森吵嚷著自己不再是神童，但是在隋文昌麵前，他可不敢表露出一丁點的桀驁不馴，“大人眼力真好，學生就是蕭蔚湶。”
隋文昌笑道：“本官可是讀過你的文章的，總體上不錯，寫的很富有朝氣，立意也新，如果能夠稍微的圓潤一點，那就更好了。”
“學生多謝提學大人教誨，一定改正。”蕭蔚湶嘴上說得挺好，實際上卻沒有這個打算，他對自己的文采太有信心了，根本就聽不進去別人的意見。何況，就算是想改，明天就是禮闈了，時間如此緊，也來不及呀。
“好，本官期待著能夠在金榜上看到你的名字。”隋文昌對蕭蔚湶的態度、答對還是比較滿意的，他又轉過頭來，向坐在他右手邊的另外一名舉人展示他的親民作風，這名舉人已經三十多歲了，六年前中的舉人，和蕭蔚湶一樣，今年是他第二次衝擊朝廷的金榜。
隋文昌依次詢問，最後問到了秦之初，“你是……”
秦之初連忙自我介紹道：“大人，學生豫北府人士，秦之初，字習遠。”
隋文昌哦了一聲，露出恍然的表情，“知道知道。豫北府數十年來最年輕的一位舉人，你們豫北府去年因為你可是名聲大噪呀。嗬嗬，在座各位都是咱們豫州行省讀書人的中堅力量，本官老了，豫州的明天就靠你們了。來，本官借花獻佛，敬你們一杯酒，祝你們明天都能文思泉湧，下筆如有神助，寫出花團錦簇的好文章，個個都金榜題名。”
隋文昌這次來，就是為了表示對本省舉人參加禮闈的重視，他是無法影響到禮闈最後的結果的。
考慮到明天舉人們都要去參加禮闈了，隋文昌也沒有久留，酒過三巡，就起身離開了。
徐世森做為豫州會盟的盟主，把提學大人送走後，招呼著大家好好的休息，千萬不要誤了明天的禮闈。要知道，一耽誤可就是三年時間，人生苦短，又有幾個三年可以浪費？
秦之初回到自己的房間，先和李玉玲一起把考箱整理了一遍，這時，時間還早，他打算再看兩眼書，俗話說臨陣磨槍不快也光呀。可是當他把書拿出來的時候，無論如何都看不進去了。
就在這時，關誌文拎著一個酒壇，端著幾盤下酒的小菜，找上門來，看著秦之初坐臥不安的模樣，他笑道：“我就知道秦兄你跟我一樣，看不進書，睡不著覺。秦兄，天色還早，不如咱倆小酌一杯，何如？”