那個老頭手裏麵拎著一個瓦罐，裏麵有半瓦罐的漿糊，還插著一把刷子，他的另外一隻手，還拿著一卷紙，上麵好像寫著字。
那名家丁無意之中抬頭看了一眼，一眼就看著了胡恩榮，“老爺，是胡大人。”
老頭昏花的雙眼一下子迸射出了希冀的光芒，他的身手似乎一下子就變得矯健起來，他一邊加快了腳步，一邊衝著胡恩榮喊道：“胡大人，留步！胡大人，留步呀。”
也許是不想讓秦之初看笑話，胡恩榮停了下來，“宋員外，你讓我留步也沒用啊。我不是給你說了嗎。你兒子的事情，本官管不了。你當初報官，說你兒子失蹤，本官就已經派了衙役，四處搜尋過來，還在大名府下屬各縣，都派發了尋人的告示，令各縣張貼。這都過去一個月了，要是能找得到，早就該找到了。”
那宋員外顫顫巍巍地走到了胡恩榮麵前，撲通一聲就給胡恩榮跪下了，“大人，老夫四十歲上才得了這個兒子，我就這麼一根獨苗呀。我正在張羅著給他娶一房媳婦的時候，他竟然讓妖怪給抓走了。
他娘思念我兒過度，已經去了，隻留下我老頭子一個人。如果還不能找到他，老夫也隻能隨他們娘倆去了。請大人看在我為桑梓鋪路修橋，做了不少善事的份兒上，請你無論如何也要幫幫老夫，從妖怪手中幫我把我兒救回來。”
“住口。”胡恩榮臉一沉，“宋員外，本官跟你說過多少次了，這世上沒有妖怪，所謂妖由心生，都是那些無聊的人捏造的，令公子乃是隻是意外失蹤而已，根本就不是讓妖怪抓走的。好了，本官還有事，你如果還有別的事，就到衙門跟我講。”
說著，胡恩榮繞開跪在地上的宋員外，繼續朝著知府衙門走去。宋員外趴在地上，“大人，大人，求你救救我兒呀，如果你能救回我兒，我願意把我的萬貫家財贈與大人。”
胡恩榮似乎是沒聽見宋員外的話，徑直繼續往前走去。
秦之初回過頭來，若有所思地看了看宋員外，直覺告訴他，宋員外說的可能不是謊話，隻怕他的兒子是真的遇到妖怪了。
秦之初跟著胡恩榮進了知府衙門，一起去了胡恩榮的書房。胡恩榮剛要吩咐下人準備開席的時候，一名門人過來稟告，“大人，廣府縣求見。”
胡恩榮有些歉然地對秦之初說道：“狀元公，真是抱歉，我先去見一下廣府縣，等談完公事，咱們再飲酒敘話，來人，把本官珍藏的碧螺春給狀元公沏上。”
工夫不大，胡恩榮臉色陰沉地回到了書房，他強顏歡笑地問道：“狀元公，本官的碧螺春味道如何？”
“很好，口舌生津，甘醇無比。”秦之初其實根本就沒喝，他到現在都還搞不清楚胡恩榮是不是存了害他之心，清苑縣那次給他的教訓讓他到現在都有點心有餘悸，自然不會再輕易吃喝別人家的東西。
胡恩榮嗬嗬一笑，坐了下來，剛要說話，就聽到外麵傳來咚咚的敲鼓聲，很快，就有人過來稟告，“老爺，有人敲響了衙門口的鳴冤鼓。”
胡恩榮苦笑著站起身來，“今天真不是什麼好日子，本官想好好地跟狀元公說說話都不行。狀元公，你先喝著茶，我去去就來。”
秦之初也站起身來，“大人，你一審起案子來，還不定什麼時候結束呢，我還是先回客棧吧。等日後，有時間，咱們再好好的敘一敘。你我同朝為官，以後不愁沒有見麵的機會。”
“也罷，本官知道皇上給你限定了時間，你急著往寧清縣趕，本官就不耽擱你的時間了。來人，把本官給秦員外準備的禮物拿來。”
不容秦之初拒絕，胡恩榮把那些禮物硬塞給了秦之初，其實也沒什麼值錢的東西，都是一些大名府的土特產。胡恩榮也是顧慮到秦之初也是朝廷命官的身份，不敢送太值錢的東西，讓人再說三道四，那樣的話，就是好心辦壞事了。
出了知府衙門，秦之初就把這些熏兔、鴨梨、香油之類的大名府土特產塞到了儲物袋中，他回頭一看，就見很多百姓都聚在知府衙門大門口，朝著裏麵張望，估計是在看胡恩榮是如何審案子的。
秦之初回到客棧，洗了一個熱水澡，換了一身幹淨的衣服，剛要開始修煉，胡恩榮又來了，這次胡恩榮是穿著官服來的。
胡恩榮皺著眉頭，像熱鍋上的螞蟻一般，在客棧的大堂來回踱著步，幾名帶刀的衙役按著刀，站在客棧門口等地方，一臉的生人勿進的表情。