學校遷到龍潭，依然借當地祠堂、廟宇辦學，最大的祠堂是諶氏宗祠，其餘分布在鎮上的有四個姓氏的祠堂，加上一所小學，勉強容納國立十一中全校師生。各班寢室又兼作教室，被包兼作課桌，上課席地而坐。非常時期，逃難生活，一切因陋就簡。
高中部所在的諶氏宗祠前，是一塊大河灘，女生部隔河相望，上下課鍾聲相聞。師生們遠離了戰火，漸漸習慣了異鄉為異客的環境，學習恢複正常，弦歌又起。
這個學期期中的一天上午，緊急集合的號聲響起，師生從各部擁向河灘。河灘上早已搭起了大台，台上掛著大橫幅，上書鬥大的字：一寸山河一寸血，十萬青年十萬兵。到處貼滿了激動人心的抗日標語。投筆從戎的誓師大會，在熱烈緊張的氣氛中開始。
大台上坐滿了先生，首先由李際閭校長作動員報告。他激動地說：
“同學們，我們在竹篙塘生活學習得好好的，為什麼要千辛萬苦搬到龍潭？就是因為鬼子不斷進逼，逼得我們不得不流亡。日本鬼子最近又打到了獨山，三麵包圍重慶，害得我們國無寧日，民不聊生，是可忍孰不可忍！我們要生存，就隻有奮起一拚。讀聖賢書，所學何事？就是要效法文天祥、史可法，要學班超，投筆從戎，為祖國為民族而戰。
“今年四月，我校有任春泉、翁南方等同學參軍，編入降落傘部隊。最近他們在美國空軍配合下，已順利在廣東開平縣降落，反攻日寇而取得勝利（全場熱烈鼓掌）。現在，我代表政府宣布：為了全麵反攻，國家號召：）一寸山河一寸血，十萬青年十萬兵，號召青年立即行動，報名參軍（全場熱烈鼓掌，高喊口號）。
“現在，全省大學、中學都在行動。西南聯大不僅有學生，還有教授報名參軍，湖南大學也正在報名。希望我校有誌之士積極響應號召，一批批走上前線，但是不能都去（場上有笑聲），隻能像任春泉他們那樣，一批批去。這次是第二批。國家興亡，匹夫有責，隻要國家需要，我們青年就共赴國難（全場熱烈鼓掌，口號震天）……報名要符合條件。身體要好，病殼子不行；近視眼不行，怕打了自己人（會場上有笑聲）；獨生子女不行，接代要緊……最後還要檢查身體，得到批準才算數……。”
經過這次動員大會，全校報名的學生有四百多人，經過體檢，批準，最後確定一百五十六名，編為一個中隊，由政府派來的中校崔教官統領，進行兩個月預備軍訓，每個人發一套藍色銅扣製服。
離校之前，學校在河灘舉行了盛大歡送會。楊繼華代表參軍同學講話，表示從戎決心，不成功即成仁，馬革裹屍，誓驅倭寇……他講得慷慨激昂，有的同學感動得流下了眼淚。會上氣氛悲壯，大有“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複還”的氣概。
此時，大雪紛飛，道路泥滑，數百人相送，牽衣執手，一程又一程？延綿三四十裏。路旁鄉親簞食壺漿，千叮嚀萬囑咐，像送別自己的孩子一樣，情景感人至極。
初30班高方品也被批準入伍，歡送大會上，他的國文老師羊牧之口吟四首七絕相送：
角弓嗚鏑劍鳴鞲，匹馬先迎塞上秋。不讓當年班定遠，乍經投筆即封侯。
自應慷慨請長纓，憑軾降他七十城。好帶洞庭湖上月，出關照澈漢家營。
琵琶湖上春光好，富士山頭草木新。十萬健兒莫回首，櫻花含笑待征人。
殺敵歸來氣未驕，寶刀凝血尚懸腰。要知舉國歡騰樣，月怒明時海怒潮。
會後，羊牧之先生又將四首七絕寫成條幅，送給高方品。劉大棟先生教物理，很少舞文弄墨寫詩填詞。看到高方品等學生慷慨投筆從戎，也激動地寫出詞一首，送給他：
養其鋒，行吾道。不易不偏，惟善惟寶。化險為夷，化昏為曉。旋轉乾坤，我武維揚，強哉矯。
高方品將兩位先生的佳作，視為傳家之寶，永遠珍藏。
這一百多學生兵抵達漵浦縣城時，大雪彌漫，漫山遍野，房屋村落全被大雪覆蓋，大地一片銀白。他們隻好停留幾日。然後乘車經辰溪、芷江、晃縣抵貴陽市。在崔教官帶領下辦理了人營手續。所有行李，都被檢疫拋棄，楊繼華那床補了177個補丁的被子，也不得不割愛丟掉。換上新製服，入住新營房。營房到處都貼了“國破家何為，救國才有家”的標語。
楊繼華等國立十一中的學生，被編入青年遠征軍第6軍205師614團戰車防禦炮連，每人除戰防炮，還配備了加拿大的斯登提衝鋒槍。軍製服臂章上，繡著一朵梅花襯著一個V字，梅花表示不一畏艱難的精神，V字表示勝利。腳上穿帶鞋釘的皮靴，走在街上，很是威風。老百姓都讚歎：這樣的威武之師，這樣年輕的戰士，肯定能打敗日本鬼子……
學校遷龍潭後，初中部幾個班住在吳氏家廟，教國文的李力安先生就住附近的觀音庵裏，晨鍾暮鼓，彼此相聞，前來上課，倒也方便。隻是屋少人多，全校兩千多師生，隻能“寢教合一”。先生在門口脫鞋進門上課，學生不方便起立行禮，先生說：“非常時期的非常教室，實行非常製度，大家免禮了。”
李先生高高的個子，身子單薄，麵龐瘦削，文質彬彬，講課細聲細氣，卻娓娓動聽。
這年龍潭的雪特別大，漫天紛紛揚揚落了三天三夜，漵水兩{岸，已是銀裝玉琢的世界。
觀音庵是座年久失修的老廟，陰暗破舊，四壁透風。李先生家住了東廂房三間，裏間較為暖和，老娘帶著三個孩子擱了張大床，中間過道，夫人和兩個孩子開鋪，靠外這間放張四方桌權當書桌，李先生就在這裏備課、批改作業。每周一篇作文、一篇周記，作文本堆了一滿桌。先生在這裏辦公，半截身子埋在作業本裏。
紛紛揚揚的雪花早停了，可怕的寒風更加刺骨。李先生用兩張報紙將破窗堵了堵，想擋住寒風。不料紙在窗口寒風中發出嗡嗡嗚叫，房裏更顯淒冷。桐油燈昏黃的光圈中，他改作文，改了一本又一本，隻覺渾身透涼，體力已經不支。前次咬緊牙關爬雪峰山之後，總是疲乏不堪，咳嗽也更加厲害。
他捂住胸口，猛地咳了幾口，用手帕抹嘴，有殷紅的血跡。老母親在裏間喊他：“力安，夜深了，睡罷，明天再改吧。”
他答應了母親，可還有十多本作文必須改完，明天要講評呢。
又是一陣猛咳，突然大口大口吐血。他連站起來挪挪身子都來不及，伏在桌上鮮血嗆喉，停止了呼吸。
李力安先生去世後，初中部學生為他守靈三天三夜。學校為他選擇初中部對麵的鳳凰山之陽作為墓址。
許多學生哭著為他送葬，隊伍排了幾裏路長。
此後，李先生一家老小生活陷入絕境，國立十一中給予了盡力的幫助。每到星期天，總有學生帶著李家弟弟妹妹去先生墳上祭掃。李師母帶著一家老小一直隨學校逃難，由漵浦到辰溪，再到嶽陽平橋河，最後到嶽陽春華山。好在子女都好學上進，學有所成。
龍潭鎮每逢趕場，就非常熱鬧，人頭攢動，熙熙攘攘。趕場的人都是附近的農家，賣農副產品，購農作工具和居家用品。也有不做買賣專看熱鬧的。雖在戰亂之中，生活總還是不會停止它的腳步。
國立十一中搬來以後，又多了些擺攤賣舊衣舊書的，他們都是該校窮苦的先生和學生。
韓先覺先生丈夫在邵陽謀生，一個婦道人家，在兵荒馬亂的年月，獨自帶著三個兒子跟學校逃難，生活的艱辛拮據，可以想見。平時就是一個錢掰成兩個錢花，從竹篙塘翻雪峰山到龍潭，雇獨輪車搬行李花了不少錢，到龍潭後，生活就更困難了。眼看冬天要到了。為了過冬，韓先覺決定帶著兒子柴國士去趕場擺攤子，賣掉一些舊衣服和暫時可以不用的東西，實際是挖肉補瘡而已。