雖然是第一次擺攤子做生意，柴國士倒是落落大方，像個行家裏手。在路邊找個地方，將帶去的兩件舊衣，一本字典和一個銅手爐擺在地上，馬上就有幾個人圍了上來。柴國土拿起手爐向一個中年男人介紹：這手爐銅裏加了錫，所以是青銅色，色澤勻潤，光亮照人，手爐製工精良，花紋圖案精致，真是一個好手爐。那中年男人眼睛不看手爐，卻總是盯著柴國士，大概是覺得小小的一個初中學生，這樣懂得生活的艱辛，很令人感動。
終於這個人以合適的價格將手爐買走了。柴國士頗有成功的喜悅。
韓先覺用這次擺攤得的錢，給柴國士買了一雙油鞋。龍潭冬天：多雨雪，學生沒有雨靴，腳塞在濕淋淋的布鞋或草鞋中，肯定會壁凍瘡，那可不得了啊。所以首先得給兒子買油鞋。油鞋是用生牛皮！做的，鞋底上有許多泡釘，非常硬。穿上油鞋走路，橐橐作響，好不威風。有同學便編出順口溜笑話他：皮鞋橐橐響，一定是官長；抬頭看一看，是個小混蛋。
這天是星期天，吃過早飯以後，高中部周家瑞、王一中、馮甘霖、蔣端芳、黃道貽、許曉麓、廖忠可、黃穀雙等人，手裏拿著國文、英語書，裝著找地方讀書溫課的樣子，悄悄溜進了裏灣一戶家。
他們來這裏，不是來溫習功課的。他們要召開一個重要會議。
裏灣離諶祠約三裏路，是龍潭城郊的一個小山窩，單間獨戶住著劉大爺一家。劉大爺耳背，百事不探。學生們的到來，他以為是聚會玩耍。一壟稻田，兩塊菜地，幾株合抱的古槐，掩映著一棟破木屋；這就是劉大爺家。這裏環境清幽隱蔽，很適合學生們進行秘密活動。
十多個人都陸續到齊了，周家瑞說：“衡陽失守，邵陽危在旦夕，我們學校不得不離開竹篙塘逃到龍潭。可見國難嚴重，局勢危急，國民黨腐敗黑暗透頂，這樣下去，國事決無希望。我們都是愛國有誌青年，在此存亡危急之時，我們不如組織起來，平時可以互相學習探討，如果情況緊急，被逼得無路可走時，則可上山打遊擊，與敵人拚命；如果學校解散，書讀不成，我們逃亡後方，集體謀生，總比個人的力量要強。”
王一中站起來說：“我很讚成家瑞的意見。我們在座的都是共患難的好兄弟。彼此了解心性，團結起來，才有力量。《孟子》說‘吾善養吾浩然之氣，其為氣也，至大至剛，放之則彌六合，展之則退藏於密。’我看，我們這個團體，就叫‘中華浩氣團’。不知大家意見如何？”王一中古書讀得好，說起話來，總是引經據典。
許曉麓說：“‘中華浩氣團’有氣勢，格調高。這個名字很好。我們做就要做好，要健全領導機構，要製定團綱、團章和宣言。”
大家七嘴八舌熱烈討論，最後選舉周家瑞為主席，王一中為秘書長，黃道貽為政治部長，廖忠可為組織部長，黃穀雙為宣傳部長，許曉麓為軍事部長。團綱由周家瑞起草，團章由王一中起草，宣言由許曉麓起草。
在下一個星期的集會中，大會一致通過了這些文件，最後由許曉麓用正楷謄正，作為正式文件保存。團綱規定，對新團員吸收必須重質不重量。新團員一定要品學兼優，愛國心強。先由一人介紹，兩人附議，全體通過，嚴格把關，寧缺毋濫。
陸續分批發展了新團員，男同學有：柳振家、耿憲章、朱萼、趙明紀、郭承東、方正華、彭美吉等，女同學有：劉允素、李素文、盛彩霞、醜瑞蘭、章曼直、張國珠等。新舊團員約三十餘人，每次開會，把劉大爺的堂屋擠得滿滿的。中午沒有飯吃，大家餓著肚子。有時餓得實在不行了，就向劉大爺買兩升豆子炒了充饑。
團員一多，必須分組，男生分兩個組，女生一個組。
對團員一條鐵的紀律，就是對外絕對保密。內部情況，不得外傳。誰泄漏了消息誰負責。每個星期天上午到劉大爹的屋裏集中開會，或由周家瑞報告國際國內形勢，或輪流主講一些抗日重大問題。大家興致很高。
中華浩氣團成立後，做了三件事：
一是搞武器，派人去淪陷區取槍。團員王昌榮家在臨湘鄉下，’他家裏住了一個日本慰安婦，有一支很小的手槍。在家時，日本婦人經常給他拿著玩。如果回去，可以將槍拿來，作為團內武器。大家覺得很好，便湊足路費，派他和馮甘霖一同去臨湘取槍。誰知一去即杳無消息。後來聽說被臨湘縣政府以異黨分子殺害。
二是抵製參加青年軍。一九四四年底，蔣介石號召報名參加青年軍，開赴緬甸打日本。學校同學出於愛國熱情，報名的很多。
中華浩氣團就開會討論，是應當報名還是不報名。大家認為遂是個騙局，應采取抵製態度。中華浩氣團終沒有一個人報名。此事二又不能做得太露骨，不能公開反對，否則落個不愛國的名聲。
三是做生意解決團的經費。團員都非常貧苦，沒有經濟來源。團的活動需經費開支。有一次討論時，說到可做生意賺點錢。決定由許曉麓和柳振家到洪江和安江去做土布生意。據說洪江、安江土布差俏，有個叫王繩祖的臨湘人在安江當警察局長，利用同鄉關係，請他幫忙，或許可以做成。同樣拉上同鄉關係，在臨湘逃龍潭的一個商人手裏，借了幾匹土布。沒有路費，許曉麓將自己唯一值錢的東西——一個日本掛表賣掉。挑著土布，風餐露宿，曆盡千辛萬苦到洪江、安江打了一轉，曆時十天，一匹土布也沒賣掉，又原封不動地挑了回來。
中華浩氣團的活動，雖保密甚嚴，還是被高中部同學知覺。有些同學也紛紛效法，成立“萬朝社”、“朝日團”等組織，後來甚至延及到初中部同學中。
這天，李際閭校長一臉怒氣，將許曉麓叫到辦公室談話，問：“你們怎麼搞的，不好好讀書，成立什麼團什麼隊。你們是始作俑者，把學校搞得這樣烏煙瘴氣！”
許曉麓深知李校長平時是很有愛國心的，愛學生如同子侄，今天這樣動氣，一定事出有因，覺得不好隱瞞，便把“中華浩氣團”的情況，一五-十和盤托出。校長問是哪些學生參加，許曉麓說，都是品學兼優的同學，並一一舉出姓名。李校長沉吟良久，他定定地看著眼前的許曉麓。他是學生自治會主席，無論學識品德，用校訓為圭臬來衡量他，都是出類拔萃的。去年會考，學校取得優異成績。見報後，許蹺麓提著大紅鞭炮向學校報喜的情景，還曆曆在目。校長歎口氣說：“我們在日本留學時，也組織過名為‘鐵軍’的團體，後來成不了什麼氣候，自動解散了。你們還是好好讀書罷。”從此他不再過問。
在龍潭，學校各部較為分散，生活管理很不方便，學生吃喝衛生比竹篙塘就差多了。很多學生患病，患瘧疾、痢疾、夜盲的尤其多，校醫院也沒有竹篙塘的治病條件了，許多學生久病不愈。
初41班戴孔暄是患痢疾的重病號，每天跑廁所拉肚子十幾次。41班住在閣樓上，教寢合一，一張長長的木梯是唯一的進出之路，幾十個同學和上課的先生每天就從木梯上上下下，戴孔暄在這木梯上跑得最多。
這天是何兆先先生上曆史課，戴孔暄肚脹得很急，木梯上有同學在上下，他來不及跑廁所，隻好在教室後頭墊張紙，當眾拉了起來。
何兆先先生看到後，走到他的身邊，不僅不責怪，反而慈祥地詢問病情，馬上要班長派同學將他送到校醫務室治療。