這個年對葉翼她們家來說，過得愁雲慘淡的。已經十多天沒開店了，街道主任傳話來說，所有店鋪停業整修。沒說什麼時候修整完畢，似乎遙遙無期，也沒說拆建，可是離這意思也不遠了。臘八那天開始，兩人不再到鎮上去打聽消息了，都窩在善竹的小屋裏，姥姥捧出存儲罐，從裏麵掏出一堆大大小小的硬幣，還有皺巴巴的一毛兩毛五毛的紙幣，在細細地盤算；葉翼坐在一旁心不在焉地寫著作業，不時地瞄著姥姥那邊，姥姥的一直愁眉苦臉的，其實“路雲”一直沒怎麼賺錢的吧，三餐溫飽而已，並沒剩多少可以儲蓄的，況且上個月還交了接下來半年的月租，看情形，也不知道能不能拿回來？
“翼兒，你這書看了大半天，怎麼也沒翻一頁啊？”姥姥不知什麼時候來到身邊，唧咕著“也不知道神遊哪裏去了。”
“啊？”葉翼慌忙翻了一頁，又愣了很久，才輕輕地開口，“姥姥，我們是不是沒錢了？”
“嗯，是沒多少了。”姥姥也沒有掩飾，其實她們以前也常常這樣，沒什麼儲蓄，勉強維係著三餐。葉翼過上了一年多的好日子，以為總算有盼頭了，去年才紅紅火火地開始，今年便慘淡經營，甚至不知道能不能延續這家店了。
“沒什麼大不了的，翼兒不怕，姥姥我都想好了，趁這段時間有空，我們開墾幾塊田地，開春種玉米去，那些人啊，現在愛吃粗糧，什麼玉米棒啊，玉米羹啊，玉米粥……到時說不定能拿到店裏賣呢，再不堪，我們也像那些小阪在街上叫賣去。”
於是，天氣稍稍好轉的時候，她們真開墾田地了，拿著鋤頭，卷著褲腿站在泥巴裏，山間的水土，冷得直透人心，葉翼也不敢叫，因為姥姥那麼認真那麼努力地一次次輪起鋤頭，大冬天的，居然還有汗珠滴下來，姥姥今年又老了一歲，80好幾了，腳步遠沒有從前有勁了，勞動久了，腿都會發抖……她怎麼敢叫累呢？她一直賣命地幹著活兒，希望能多分擔著點，甚至，如果她能幹完多好，事實上她勞活幹得並不好，很多地她翻了，姥姥還得重新翻了一遍。地沒翻好，她腳趾頭便長滿了凍瘡，還有輕微的過敏，姥姥勒令她在家休息，她不同意，還得惹姥姥生氣，姥姥是一個多麼固執的人啊，她決定的事情，沒有人可以改變。葉翼還是乖乖呆在家裏，發狠地看書——除了好好讀書，她真的不知道還能做些什麼來改變這種無力感。蓮敏來過幾次，一次是給她帶年糕，另一次給她帶來了一支凍瘡膏，她沒有了往常的聒噪，有時她們會在一起坐作業，有時她們會一起在田埂上坐著陪姥姥聊天。葉翼好久沒去蓮敏家了，有很多數不清道不明的原因，怕看到她們之間巨大的差距吧，怕見到校長那些深沉的笑容嗎，甚至，怕看到那個溫柔的阿姨，那麼溫暖地跟她說話，那麼明媚地關心她，多像自己想象中的媽媽啊……
開春後，終於給播了種，學校也開學了。春天，總該有個期盼的！
學校開始有新政策，所有五年級以上的學生都必須周一至周五上晚自習，時間是晚上7點到9點半。葉翼真是幾番歡喜幾番愁，歡喜是因為，初一下學期，學科開始增多，作業也多了，家裏的油燈，光亮很昏暗，看書久了，眼睛會痛，而且她又長高了，那張矮矮的凳子當書桌，俯坐著難受，學校的學習條件自然是比家裏好的；可是另一方麵她又很憂愁，她仍然害怕走夜路啊。
偌大的莘莘校園，燈火通明，卻安靜無聲，隻有偶爾一點點的翻書聲和“沙沙”的寫字聲，或者是壓得很低很低的說話聲——這是莘莘第一次上晚自習。
老師辦公室。
“路雲怎麼了？”柳清柳老師久久地望著正在不停研究自己腳下舊布鞋的葉翼，突然出聲問。
“啊？什麼？”正在思考著的葉翼嚇了一跳，這老師怎麼回事？把正在上自習的自己叫來，卻半天沒個話，一出聲居然問的是“路雲”。