督察從口袋中拿出一把鑰匙，打開葛蘭尼別墅的門。那天是個幹燥的好天氣，看來我們的鞋子是不會留下任何足印的，不過，我們進去前還是在門前的墊子上擦了又擦。
一個女人臉色陰沉地走過來和督察談話，他背向著我們，後來，他回過頭來說：
“你們在這裏仔細看看，波洛先生，這就是現場。我十分鍾左右就回來。哦，差點忘了！這是葛蘭特的靴子。我把它帶來了，你們可以比比看。”
我們進去客廳，督察的足聲逐漸消失。英格斯很快被角落桌子上的一些中國古董吸引住了。他走過去仔細地審視著，好象對波洛所做的事情毫無興趣。我正好相反，屏息看著波洛的一舉一動。地板上鋪了一層很容易顯出足印的深綠色油氈。另一邊有一道門通向小廚房，那兒有另一道門通到廚房的洗物槽（後門就在那兒），還有一道門通向羅伯特·葛蘭特的臥房。勘察完屋子後，波洛用一種低沉如流水般的聲音批評著。
“從那塊黑色的大汙點和附近飛濺的小汙點看來，這是屍體橫陳之所在。你注意看這是地毯拖鞋和九號大靴子的足印，一切都令人費解。還有，來回廚房的兩組足跡，不管誰是凶手，他到底從哪裏進來的。你是不是拿著靴子？黑斯丁斯，給我一下。”他仔細地對了對那足印。“不錯，是同一個人留下的足跡，羅伯特·葛蘭特的。他由那兒進來，殺死老人，然後，又回到廚房。他踏到了血，難道他出去時，沒看到這些血的汙點嗎？人們沒有發現廚房中有什麼異態——所有村裏的人在四周來來去去，都沒發現。他回到自己的房間——不，他首先回到命案現場——是不是去拿玉人？或者他忘了什麼也許足以使他獲罪的東西？”
“也許，他第二次進來時，才殺了那個老人？”我建議。
“不可能，你沒有注意到那裏，一個外出帶血的足印在內入的足印之下。我懷疑他為什麼回來——事後才想到小玉人？這真可笑，愚蠢極了。”
“是啊！他真不會隱瞞罪證呀！”
“說的也是！我告訴你，黑斯丁斯，這件事情有悖常理。我的灰色小細胞覺得不太對勁。我們去他的臥房看看——啊！不錯，門楣上是有血的腥味。而且，隻有一道足跡——帶血的。羅伯特·葛蘭特的足印，而且，隻有他的足跡在屍體旁邊——羅伯特·葛蘭特是唯一在這房間附近的人。對，可能是如此。”
“那個老婦人呢？”我突然說，“羅伯特去拿牛乳時，她單獨一個人在房子裏。也有可能是她殺了他才出去。因為她一直沒有出去過，所以，根本不會留下足印。”
“說得不錯，黑斯丁斯。我想過你是不是會有這種假使。我曾經想過這種可能性，不過，後來，我排斥掉了。貝西·安德魯斯是一個本地婦女，附近每個人都認識她。她和四大魔頭無關，而且，不論從哪方麵看來，老華利都是一個很有力的家夥。
這命案是男人做的——不是女人。”
“四大魔頭不會有一些隱匿在天花板下的魔術機關——它可以自動降下來，割切這個老人的喉嚨，再升上去吧？”“像雅各的天梯？黑斯丁斯，我知道你很有想象力——但是，拜托你，不要異想天開！”
我覺得很不好意思，沉默下來。波洛繼續思考著，臉上帶著不滿足的表情搜索著每一個房間和櫥子。突然，他興奮地叫了一聲，使人聯想到博美狗。我衝到他身邊，他演戲似地站在貯藏室裏，手中揮著一隻羊腿。
“我親愛的波洛！”我叫，“怎麼了？你突然發瘋了啊？”“請你仔細看看這羊腿。仔細地看看！”
我盡量仔細地看著，但是，看不出有任何異常之處。我覺得這是一條很平常的羊腿。我照實說了。他嚴厲地瞪了我一眼。
“你沒看到這裏——這裏——和這裏——”他每說“這裏”時，就用手戳著無罪的關節處，他這麼做時，上麵的小冰柱紛紛掉了下來。