波洛說得很好聽，我們一直在獲得情報，而且，我們已經看透我們敵手的意向——但是，我覺得這些對我還不夠，我需要更多看得見的成功。
自從我們和四大魔頭接觸以來，他們已經殺了兩個人，誘拐了哈利代，還差點結束了波洛和我的寶貴生命；而我們在這場爭鬥中，到目前為止，幾乎是一無所獲。
波洛根本不把我的埋怨放在心裏。
“黑斯丁斯，”他說，“現在他們在笑，這是事實。但是，你們英國不是有一句俗諺：‘別高興得太早嗎？’到最後，我的朋友，你會了解一切的。”
“你還必須記得，”他補充說明，“我們要抓的不是一般罪犯，而是，世上第二聰慧的腦筋。”
我不想問那個明知答案的問題來助長他的驕氣。我知道答案，我知道波洛會怎麼回答。我旁敲側擊地打聽他可能采取什麼行動來偵測敵蹤，但失敗了。他和往常一樣，一點也不吐露他的計劃，不過，我知道他和印度、中國、俄國的情報人員接洽過。從他偶爾說出的得意話聲中，在這個他興致頗濃的比賽中，他至少在評估對手的意向中頗有進展。
他幾乎完全擱下了他的私人業務，我知道他拒絕了不少收入可觀的生意。他有時也會調查一些他感興趣的案子，但是，當他發現這些案子和四大魔頭的活動無關時，他常常就放棄了。
他這種態度對我們的朋友賈普督察非常有利。無可否認地，賈普督察因為偵破一些案件而聲名大噪，但是，他的成功，事實上，應歸因於波洛不屑於接受這些案件而給他的暗示。為了回報他這種服務，賈普把任何這個矮小的比利時人會有興趣的案件和資料完全供給他。當他主辦一件新聞界稱之為“黃色茉莉之謎”的案件時，他打電報給波洛，問他是否願意過去調查那個案子。
收到這個電報時，差不多我在亞伯·賴蘭家遇險後一個月，我們坐上火車包廂，飛快地離開滿是塵土的倫敦，駛向烏斯特郡的漢佛市場，謎之所在地。
波洛向後靠在角落上。
“到底你對這件事的看法如何？黑斯丁斯？”我沒有馬上回答他的問題，我覺得我需要小心些。“看來案情很複雜。”我謹慎地說。
“確實如此。”波洛高興地說。
“我想，顯然你認為派特先生是被謀殺的——而不是自殺或意外喪生的，所以，我們才這麼急急忙忙地趕去？”“不，不，你誤會我的意思了，黑斯丁斯。假設派特先生是死於一次很特別、可怕的意外，那仍然有許多疑點有待解釋。”
“這就是我說案情複雜的原因。”
“讓我們平靜而有條理地溫習一下所有重要的事實。黑斯丁斯，按時間先後，清晰明了地說來給我聽聽。”
我毫不遲疑地開始陳述，盡量按時間先後，清晰明了地說。
“從派特先生開始說起。”我說，“五十五歲。富有，受過教育，是一個了不起的世界旅行家。過去十二年來，他很少住在英國，不過，不知為什麼，他突然厭倦了永不止息的旅遊，在烏斯特郡漢佛市場附近買了一間小房子安定下來。他首先寫信給他唯一的親人，他的侄子傑若，他是他弟弟的兒子。他叫他過來和他一起住在克勞夫蘭（這間小房子的名字。）傑若·派特是一個年輕的窮藝術家，喜出望外地接受這個安排。悲劇發生時，他和他伯父已經在那裏住了將近七個月了。”
“你敘述得真不錯。”波洛低語，“我覺得好象是一本書，而不是我的朋友黑斯丁斯在說故事。”我不理波洛，繼續說下去。愉快地講著這故事。