不錯，那個倫敦警察廳的督察正在月台上等我們，熱情地迎接我們。
“唔，波洛先生，好。我想你是有興趣參加此事了。謎中之謎，是不是？”
他這話使我覺得賈普已經完全迷惑了，他希望在波洛那兒得到點暗示。
我們坐進賈普的車子，開到克勞夫蘭。那是一間白色四方形的房子，外表看來不太顯眼，上有蔓草覆蓋著，其中包括星形的黃色茉莉，賈普和我們一樣地抬頭仰視那些黃色茉莉。
“寫那些字真有點怪裏怪氣的，可憐的老家夥。”他說，“也許是幻覺吧，他以為他自己在室外。”
波洛對他笑笑。
“我的好賈普，那是個什麼案子？”他問，“意外或謀殺？”
這問題似乎使這位督察有點窘。
“哼，如果不是那個咖喱問題的話，我一定把這案件歸之於意外，根本不可能把一個活人的頭放進火裏——哼，他會尖叫得把屋頂都掀了。”
“啊！”波洛低聲說，“我真笨，比笨蛋還笨三倍！你比我聰明多了，賈普。”
賈普被這個恭維嚇了一跳——波洛通常是最喜歡往自己臉上貼金的。賈普臉色漲紅了，低聲說著還有一大堆疑慮之類的話。
他帶我們穿過房間，到達悲劇發生的地點——派特先生的書房。這個房間很寬敞，屋頂很低，有滿是圖畫的牆壁和大大的扶手椅子。
波洛馬上注意到鋪石陽台上麵的窗子。
“這個窗戶沒關嗎？”他問。
“當然，這是關鍵所在。醫生離開這房間時，他隻是掩上了門，沒關。第二天早晨，人們卻發現門鎖著。誰鎖的？派特先生？阿林說窗戶不僅關著，還閂了。昆丁大夫覺得窗戶關著沒錯，但並沒閂上，不過，他又不十分肯定。如果他能肯定的話，事情就會有很大的不同了。如果這個人是被謀殺的話，那麼，一定有人經由窗戶或門進來這個房間——如果是由門進來的話，那就是屋裏的人幹的，如果是由窗戶進來，那什麼人都有可能，打開窗戶的那個女傭說窗戶沒鎖，不過，她是一個很差勁的人證——她記得任何你要問她的事。”
“鑰匙呢？”
“你問得不錯。在地上門的殘骸中，有可能是從匙孔掉下來的，也有可能是被那個進去的人扔的，也有可能是別人由門縫塞進去的。”
“事實上，任何事情都是可能的，對不對？”
“你說得不錯，波洛先生，事實上就是如此。”
波洛不快地皺著眉頭，打量四周。
“我看不出什麼頭緒來。”他低語，“剛才——是的，我好象有了一點眉目，但是，現在又是一片混沌了。我沒有線索——命案的動機。”
“年輕的傑若·派特有一個很容易了解的動機。”賈普繃著臉說，“我可以告訴你，他一直很放蕩不羈。而且，揮霍無度。你也知道藝術家是什麼德行——全無道德觀念。”
波洛並沒有專心在聽賈普對藝術家的大肆非難。他臉上帶著若有所悟的微笑。
“我的好賈普，你是不是要故意混淆我的視聽？我心裏清清楚楚地知道你懷疑著那個中國人。不過，你很狡猾。你要我來幫你——但是，你卻故意使我陷入迷陣。”
賈普大笑。
“逃不過你的慧眼，波洛先生。是的，我承認我判斷是那個中國人。原因是那道咖喱是他做的，如果那天晚上他有幹掉他主人的意圖的話，一次不成功，就會再嚐試第二次的。”
“也有可能。”波洛輕聲地說。
“但是，動機是什麼卻使我猜不透。我想是什麼野蠻式的報仇吧？”
“我不知道。”波洛又說，“有沒有東西被搶？沒有東西失蹤嗎？珠寶，或錢，或文件都沒有嗎？”
“沒有——也不太確定。”
我側耳傾聽，波洛也是。
“我是說，沒有什麼東西被搶。”賈普解釋，“不過，這個老人正在寫一本不知關於什麼的書。今天早晨，收到出版商要稿的信我們才知道。看來，這書才完成不久。年輕的派特和我上下裏外都找過了，但是，一點蹤影也沒有——他大概藏起來了。”
波洛的眼睛裏閃著我很熟悉的綠色光芒。
“這書叫什麼名字？”他問。
“我想是叫‘中國境內的魔掌’。”
“啊哈！”波洛幾乎是喘著氣說。後來，他很快地接著說：