出來的人頭發濕漉漉的,渾身是水。
最受歡迎(至少是最受姑娘們歡迎的)的莫過於萬聖節前夜女巫的到來。女巫由古德博迪夫人扮演,她是當地的清潔女工,不僅天生長得鷹鉤鼻,鼻子和下巴差不多挨到一起,而且她善於模擬一種咕咕的聲音,聽起來叫人毛骨悚然,還能念不少神秘的咒語。
“好了好了,過來。比阿特麗斯,是你嗎?啊,比阿特麗斯,多有趣的名字。哦,你想知道未來的丈夫長什麼模樣。哦,親愛的,坐在這兒。對,對,就在這盞燈下。坐在這兒,握緊這麵小鏡子。燈一滅你就能見到他了。扭頭看他就出現。哦,抓牢你的鏡子。阿-布拉-卡-喀-布拉。做什麼?這個男人要娶我。比阿特麗斯。比阿特麗斯,快來看,你的心上人的臉。”
屋裏突然閃過一道光,光線是從架在一幅屏幕後的梯子上發出的,射到某處角落,恰恰反射到激動的比阿特麗斯緊握的小鏡子上。
“噢!”比阿特麗斯大叫起來。“我看見他了!我能在鏡子裏看見他!”光束滅了,所有的燈亮起來,貼在卡片上的一張彩色照片從天花板上飄落下來。比阿特麗斯興奮得手舞足蹈。
“看見啦!看見啦!我看見他了,”她喊著,“啊,他長著漂亮的薑黃色的大胡子。”
她撲向離她最近的奧列弗夫人。
“快看,快看。您覺得他帥不帥?他像流行歌手埃迪·普雷斯韋特。您說是不是?”
奧列弗夫人真的覺得像晨報上的某個人的臉,因為天天都能看見,她簡直都煩透了。她覺得,那種大胡子是故意留著的,想借此標榜自己是個天才。
“這些東西都是哪兒來的?”她問。
“哦,是羅伊納讓尼克弄的。他的朋友德斯蒙德給他幫忙,他練習攝影練了許多次,他跟幾個同伴一起化裝,戴上假發啦、絡腮胡啦、大胡子等等的道具,然後光照在他身上,女孩子自然就樂得跳起來了。”
“我老覺得,”阿裏阿德理·奧列弗夫人說,“現在的女孩子真太傻了。”
“您不覺得向來都傻嗎?”羅伊納·德雷克問。
奧列弗夫人沉思片刻。
“我覺得您說得對。”她不得不承認。
“好囉,”德雷克夫人大聲喊著——“開飯啦。”
晚飯吃得很香。有奶油冰鎮蛋糕、鹹味小菜、大蝦、奶酪,還有果仁甜點。孩子們吃得太飽啦。
“現在,”羅伊納宣布,“進行今晚的最後一個遊戲,火中取栗。從那邊穿過去,穿過貯藏室。對,好。先到的發獎。”發完獎,傳來一聲哀鳴,如同預報死神來臨的幽靈的號叫。孩子們穿過大廳,跑回餐廳。食物已經撤去。桌上鋪著綠色羊絨毯,擺著一大盤燃燒著的葡萄幹。每個人都尖叫著,衝上去抓起閃著火光的葡萄幹。喊道“噢,燙死我了!多可愛呀!”漸漸地火光熄滅了。燈亮起來。晚會結束了。
“真是個極大的成功。”羅伊納說。
“您費了不少心血才取得了這麼好的效果。”“真棒,”朱迪思忍不住讚歎,“棒極了。”
她嚷道:“我們得打掃一下。不能全留給這些可憐的女人明天忙一早上。”