二伯父大功告成，巧借葛大鳳弄來兩億元，一分不少全捐獻了，不光在區裏，在市裏在省裏幹部個人捐錢，也是頭一名。但捐完了葛大鳳不幹了，蘇有權和大鳳她父母都找來，說你當領導的不能騙人呀。二伯父說本來說好了是騙我家裏的，為的是抗美援朝做貢獻。人家說你貢獻了也光榮了，我們閨女這貢獻落啥結果，落個沒人敢要的結果。二伯父說對不起啦，回頭我負責幫她找對象。葛大鳳進屋說甭找啦，就是你啦。二伯父傻眼了：“咱們那是在演戲。”
葛大鳳說：“演戲沒勁，咱來真的。”
二伯父推開雙手耍賴：“我身無分文，窮光蛋一個。”
葛大鳳說：“我帶一簍子燒餅嫁給你，保證咱餓不著。”
二伯父說了實話：“我不愛你……”
葛大鳳說：“事到如今，不愛也得愛啦，要不，我就去找領導。”
蘇有權說：“對，告你欺騙少女。”
二伯父苦笑道：“有她這樣的少女嗎？算啦算啦，你們可別逼我犯錯誤……”
結果就假戲真做了，葛大鳳一分錢沒得著，成了我二伯母。等到我記事的時候，二伯母已經肥得威風凜凜，因為太胖，肚裏油多，不愛坐胎，好幾年後才生了一個兒子，叫何營，屬猴，一聽就知道是公私合營那年的孩子，名字就有鮮明的時代特色。何營不隨父母，吃什麼都不長肉，幹瘦，讓二伯父二伯母大傷腦筋。二伯父那年升為區長，熱河省和全市人民群眾敲鑼打鼓慶祝進入社會主義。我爺不敢落後，蹦著高把買賣交出去，回家說我可卸了包袱了，共產黨真仁義呀，這麼破的買賣他們都給合過去，擱先前就該黃啦，這回用不著咱操心了。我奶說閉住你的老嘴，管住你的老腿，跟著黨走沒錯，亂說亂動找倒黴。
二伯父一看都進了社會主義，資本家也改造沒了，他的警惕性也鬆下來，隔一陣子也就回家來看看。1956年後半年他愛發愁，一是市裏開會，重新劃分管理權限，分到他手下的是白鐵社、剃頭棚、修鞋鋪、醬油醋。上級還讓他帶著這些人奔向共產主義天堂；二是何營越來越瘦，比上半年還瘦，大眼睛燈泡似的，就跟後來照片上非洲災民中的幼兒一般。二伯父召集一次全區職工大會，還是在文廟小學，用正殿，一瞅這些人他寒心了，一個個穿得破衣舊衫，臉黑手黑說不好個話，光知嘿嘿笑。二伯父當時就問啥文化水平，回答最高的是小學二年級，大部分是掃盲班結業。二伯父又問上級讓咱奔共產主義，就你們這樣能行嗎？下麵哄的一下開了鍋，有說行的有說不行的，後來有人問那共產主義到底應該是啥樣，你當領導的給說說，行不行不就明白了。二伯父說我也說不大好，據說到那時東西有的是，想吃就吃想用就用，不用花錢。下麵又亂起來，說那你快領我們到辦成共產主義的地方去，好好吃一頓。二伯父一下子火了，拍桌子說你做夢吧！哪有那麼美的事，想吃飽就得自己幹！下麵有人說：“都捆一塊咋幹？修鞋又不是搞對象，幹啥非都擠一個屋裏，放個屁大家聞，幹活還得留著神，錘子偏了就砸旁人……”
二伯父聽了一肚子這類牢騷話，散了會轉到二道牌樓何家大院，見到我爺我奶還有我爸，他指著我說：“你看人家大寶長得多順溜，我家何營咋跟這公私合營一樣，挺好的苗，越長越抽抽了。”
我奶說：“誰叫你給孩子取那麼個名字，叫什麼不好，叫何營，合營合營，啥事都不成。豬多沒好食，人多沒好飯，一屋掌櫃的，成天瞎扯淡。”
二伯父揉揉鼓眼睛說：“這是誰編的？還真是那麼回事。
我琢磨著像推頭的焊壺的補鞋的鋦鍋的，還是個人單幹比合起來好……”
我爺說：“這事你可不能胡來，上級讓幹啥就幹啥，省得犯錯誤。”
我奶說：“先別管公家的事，先把何營的名字改了吧，或許就能胖起來。”
二伯父說：“那就叫扯蛋，比鐵蛋還好養活，扯來扯去不謝黃兒，學名等上學再起。”
那時沒人把孩子當回事，名字也是瞎起，特別是小名，順嘴叫什麼的都有。堂弟扯蛋六二年上小學以後起大名叫何時好，意思太明白了，低指標瓜菜代，問日子什麼時候能好過來。那時他又有一弟弟，六四年取學名叫何大國，是爆炸第一顆原子彈以後生的。他倆身後還有一個妹妹，七○年生，生她時二伯父正在“五七”幹校插稻秧，手裏拿著綠禾苗，遂起名何苗苗。有人問他為啥這麼起名，他說名字就是個符號，關鍵是內容，叫什麼無所謂……1956年底，我二伯父幹了一件膽大包天的事，他把修鞋鋪給解散了。起因是李拐子的鞋攤原先就在他家門口，正對二道牌樓一個朝陽的旮旯，合並後讓他去頭道牌樓的修鞋鋪去。他一條好腿，那邊拄拐，下雪化了又凍成冰，把他摔得夠嗆，好腿也不好使了。他又是光棍一個，躺家裏就得凍死餓死，我奶愛幫助人，就過去給他點把火熬鍋粥。二伯父聽說了來看看，李拐子流著淚說我打心眼裏擁護共產黨，可就一件事覺得不該這麼辦，就是把修鞋的合到一塊兒，定這主意的人，是官僚主義。這話對二伯父刺激很大，鬧半天人家群眾心裏都明白，隻是不敢講。二伯父一拍炕沿說：“你好了，還在家門口修鞋。”
李拐子噌地坐起來：“那鞋鋪呢？”
二伯父說：“有個名字在那頂著就行，關鍵不在皮，在瓤兒。”
區裏修鞋的散了夥，眾人一片歡呼，但麻煩也就來了。蘇有權這時當副區長了，還想當區長、當區委書記，可上麵有人占著位子，他就著急。著急後暗自總結經驗，有了重大發現——建國後大凡蠻幹工作的人，多數都出過差錯；可少幹工作或幹脆不幹工作的，專盯著旁人的人，官升得都好，特別是能寫文章批旁人的，絕對受重視。為此，他還在家練過一陣，寫了一大堆信紙，總也寫不像樣。他媳婦薑桂蘭是厚道人，在副食店賣醬油，回家說你是高粱米吃多了撐的，咋不獎勵櫃台拿提拉（打醬油的工具），專讚揚櫃台外說鹹道酸的。蘇有權說你不懂，時代發展到這個地步了，好馬出在腿上，好人出在嘴上。要想提拔，就得動腦筋，我這官位能不能升，就看這手咋樣。薑桂蘭拿起他寫的瞅瞅，滿篇錯別字——“各位領導，今天我古（鼓）足永（勇）氣，揭發肚（膽）大包天的何天宏……”
薑桂蘭嚇壞了，忙問：“那是你外甥女婿，你咋告他？”
蘇有權說：“他解散修鞋鋪，就是反對走社會主義道路。
外甥女婿也不行。”
薑桂蘭說：“其實，副食店也沒必要合並，居民多不方便。”
蘇有權說：“飯來張口，衣來伸手，那是資產階級，你怎麼想過那種日子！”
薑桂蘭說：“那好吧，中午飯你自己做，往後我也不給你洗衣服了，你千萬別學我。我媽病了，我得回家看看。”
蘇有權傻了，一個人在街上逛，肚子咕咕叫，逛到二仙居。這兒據說當年有倆仙人在這喝過酒，喝著說這地方不錯，蓋兩間房子住這吧，就在橋東蓋茅草房三間。那草房如今早沒了，在那地基上建了一片瓦房，住的都是姓葛的老戶，葛老大臨街住，為的是賣燒餅方便。蘇有權忽然眼睛一亮：葛老大又單挑門戶自己賣燒餅了！前些天不是合並到人民大食堂去了嗎？怎麼又單幹了？
蘇有權上前叫姐夫，葛老大遞過熱騰騰的燒餅，又酥又香，蘇有權吹著熱氣吃下去，吃完了也聽清這又是何天宏幹的。他又連著吃了倆燒餅，然後用舌頭掃淨嘴角上的芝麻，就去市領導那裏告狀。接待他的市領導是原熱河省的幹部，老八路，說話直，聽完以後拍腿叫好。蘇有權還以為說自己好呢，後來才聽明白是說何天宏好。原來這裏的事還挺複雜，熱河省1956年給撤了，歸到現在這個省裏來，各方麵工作總落在後麵，人稱塞外一枝花，不是老九就是老八，說的是全省九個專區，排名總是倒數一二的。時間長了，矛盾也就出來了，省裏說熱河這太右，熱河這覺得省裏左。雖然省裏官大，但熱河也有倔人，硬是敢創造性地幹事，有不少資料表明，熱河這兒是當初最早鬧“小自由”的地方。
壞了菜啦。
蘇有權更倔更狠，從冬天告到春天，把狀告到了省裏，省裏正需要這方麵材料呢，拿著信，一位領導就親自來了，把市領導批評了一遍，又點名叫姓何的那位區長來，聽聽他說的服務行業搞個體的四大好處。這是咋回事？原來何天宏犯邪，自以為天高皇帝遠，神仙好逍遙，把合營的攤點給解散了以後，他還歸納了四大好處，在眾人麵前講，一、人不擠，活不斷（分散開生意好做）；二、多幹活，少扯談；三、放臭屁，去樹林（當時熱河城到處是樹，夏日攤點多在小樹林邊）；四、抓虱子，不背人（男女在一屋裏幹活，很不方便）。
大禍臨頭，神鬼皆驚。二伯父一步三回頭地往避暑山莊裏走，比當年老百姓見皇上還緊張。路上遇上妻子葛大鳳，葛大鳳早不在婦聯了，在火神廟菜站當經理。她說在婦聯咱也不會寫文件，總掃地打水也不合適，畢竟咱男人是區領導，咱還是下基層吧。火神廟地處三道牌樓旁，“九表同風”的老匾四下有空場，曆史上是搞廟會鬧花會的集散地，這會兒菜站建在這兒，又成了一景，咋著？全市一共沒超過十個菜站，物以稀為貴，供求矛盾大，從官員到百姓，誰都得吃菜呀！一下子，葛大鳳小老媽坐飛機——抖起來了。按何天宏的意見，菜站應變成若幹菜點，以方便群眾。但菜站不歸區裏管，直屬市蔬菜公司，故何天宏說話不管用。葛大鳳雖然對何天宏的建議不讚成，但畢竟是夫妻，從菜站門口攆到頭道牌樓下，拉一把天宏說：“別去，去了沒好果子吃。”
何天宏說：“是福不是禍，是禍躲不過。領導發話，不去不行呀。”
葛大鳳說：“胳膊擰不過大腿，順著人家說得啦，別爭嘴上高低。”
何天宏說：“那是老百姓的心聲，不是我要爭個嘴上高低。”
葛大鳳指著排大隊買菜的人說：“老百姓不是都活著嗎，你幹啥去找死。為了他們的長遠幸福，你也得闖過這一關。”
這時候正是一清早，太陽剛升起來，明晃晃帶著點紅光照著這座古城，照著破舊的三道牌樓，照著牌樓下鋪著大塊石條的西大街。西大街是禦道，是清朝皇上從北京來避暑山莊的最後一段路。這是一條曾經精心設計過的街道：三道牌樓前後相互呼應，店鋪林立分到兩旁。公私合營前，這裏都是各種小店，雖然規模小，卻也琳琅滿目，繪出一道小城風景。如今這裏卻門板緊閉，柴煤當街，看去十分的不舒服。何天宏心裏說我們咋也不能越倒弄越蕭條吧，為了將來的繁榮，我先躲過這一難再說。他問新來了什麼菜，葛大鳳說除了長了芽的土豆子，還有一筐喇嘛寺村溫泉旁產的早黃瓜，可惜太貴沒人買。
何天宏說給我弄五斤，再弄點熱燒餅來。葛大鳳說你瘋啦，你知道黃瓜多少錢一斤？何天宏說豁出去我這月工資啦，我得想法堵住領導的嘴。
進避暑山莊到暢遠樓，那樓是乾隆皇帝給他祖母建的，如今變成招待所，專接待各級領導。省領導和手下工作人員起早到山莊裏轉一圈，回來吃早飯，早飯無非是小米稀粥、饅頭和鹹菜，小蔥蘸醬。說實在的，這早飯不怎麼樣，但那年頭就算是好的了。那時也不講陪餐，省領導剛拿起饅頭，就見一個人拎著兩兜子東西進來，往桌上一擺，好家夥，一堆頂花帶刺的鮮黃瓜，一堆冒熱氣的芝麻燒餅。省領導還以為來人是食堂管理員呢，客氣了幾句，伸手抓黃瓜蘸醬，就燒餅，吃得這叫一個香，邊吃邊叫好，說這早飯也太棒了，吃得人渾身清爽，他扭頭問何天宏：“熱河城有啥跟旁處不一樣的地方？”
何天宏說：“這不動刀槍，熱河水化冰（兵），磬槌峰打銅磬，嘉慶死在這，王懷慶（熱河都統）不敢上任，大官到這都特謹慎。”
領導皺皺眉又問：“看來你挺明白。再問你個事，公私合營好處和不足，群眾咋說？”
何天宏說：“好處是人多力量大，天大困難都不怕，不足是，人多麻煩多，鐵勺、漏鍋……”
領導打了個飽嗝，倒背手轉了兩圈又問：“修鞋鋪該不該散？你說實話。”
何天宏說：“不該散。”
領導瞪大眼睛問：“原因呢？”
何天宏說：“原因不少都編成順口溜兒啦。”
領導招招手：“快說，快說。”
何天宏說：“我記不全。”
領導說：“記多少，說多少。”
何天宏幹咳兩聲後，裝模作樣地仰臉望天，然後說：“那我就說了，你們聽著，人多好扯淡，誰都有碗飯。有屁大家聞，個個都精神。神多愛掉腚，燒香也不動。集體修破鞋，鞋匠變大爺，感謝修鞋鋪，合並走大路……”
何天宏沒詞可編了。領導皺著眉頭說這是說修鞋鋪好呀，還是不好。何天宏說你是大領導，您應該聽出來，這絕對是在說好呀，幹活不多不累，還能有飯吃，有閑嗑兒嘮，這是多麼幸福的生活，比起舊社會勞動人民做牛做馬，還吃不上穿不上，簡直是天地之別呀！老百姓都說，往下該向修鞋鋪學習，在家舒舒服服呆著，小菜炒著，小酒喝著，這就是社會主義的新生活……領導沉下臉，轉身朝餐廳外走。何天宏說我這還有群眾的呼聲呢，是街道沒工作的家庭婦女，主動要求組織起來，要把自己的生活水平提高一截子。領導扭頭說：“沒想到你們這的人這麼好逸惡勞！天上能掉大米白麵嗎？能掉餡餅嗎？
不像話。”
何天宏說：“我也這麼說過。”
秘書擺擺手：“你閉嘴，你說不管用。”