都市孤島
千裏之外的大都市，成了燈的海洋，禮花在夜空裏五彩繽紛，鞭炮聲中伴著一家家歡樂的笑聲，那是中央電視台正播放電視小品。在最熱鬧的中心區裏，有一幢蓋了半截子的大樓，黑獸似地蹲在那裏。有一個黑暗的窗子裏，偶爾也閃耀著一點昏黃的光亮，但那一點亮光引不起人的注意。在那裏麵，水泥地上一堆膠合板上，睡著一個姑娘，那是曉曉。
曉曉熱淚長流，滿城的燈海她望不見，心裏當真就隻有家裏的那一盞燈。
在大批湧進大城市城的人中，曉曉也許不是最不幸的。然而她所承受的壓力卻也不是人家所有的。怦揣著幾百塊錢，她盲無目的地來到了這個大都市。跟隨路上結識的一個姑娘，她們一同住到了一個勞務介紹所。那個介紹所一塌糊塗，男女混雜，南腔北調。她們住在中間，差不多每時每刻都有各種意思不明的目光掃視她們，各種不同的口音都搭訕著和她們說話。曉曉在這中間顯然是個拔尖兒人物。介紹所並沒有介紹什麼人出去工作，除非用人單位有人找上門來。
她和那個姑娘到餐館找事幹，人家用那麼兩天，就被另外有門路的擠走了。給人家當保姆，聽著女人防賊似地盤問，而且一月一百元，隻好作罷。每日出去跑，每日沒有值得慶幸的消息。
一日晚上，她們出去玩兒，碰上幾個衣冠楚楚的人，約她們去跳舞。曉曉不去，那個姑娘去了。曉曉發現她後半夜才回來，嘴裏噴著酒氣，臉上卻閃著興奮的光。第二天，那姑娘請她去吃飯，說她她昨晚賺了五百元。還說，無非就是陪他們一起玩玩，而那幾個人看上的就是曉曉，還請她將曉曉約出去玩兒。曉曉錢不多了，一旦沒了錢怎麼辦？可是，那姑娘的五百元實在讓人疑惑。
“嫁一個人也是那麼回事，跟人玩玩也是那麼回事。現在哪個還把什麼貞節看在眼裏？別傻了！”那姑娘說。
這種話她在翠花那裏聽到過，看看人家，無不是抱著這種態度。人家是要賺錢享受，而她卻是要賺錢還債，一晚五百，那豈不是不要一個月一萬元就可以湊齊？是的，誰也不認識誰，臉皮撕破，有什麼呀？她抱著跳火坑的態度，晚上，她跟著那姑娘出去了。
到了一個舞廳門口，果然看見了昨天的幾個人。他們將她倆招呼進去，然後進了一間包房。這包房曉曉太熟悉了，她在縣裏領略過，知道那是什麼場合。果然一坐下不久，一個人的胳膊摟住了她的腰。雖說出門時橫了心腸，為了那筆錢可以什麼都不在乎；雖說認識的姑娘們誰都不把陪人當一回事，有的甚至為找不到機會而苦惱，可是，她的心裏始終難以坦蕩。忘不了李大毛對她的一往深情，忘不了先人為革命慷慨犧牲的事實，忘不了青峰嶺處處都浸泡過烈士的血，更忘不了幾十年所受的教育……忽然鼻子一酸，便抽身起來，走了出去。她聽見後麵有人罵。
她在外麵走廊一把沙發上坐著，拿不定該怎麼辦，不覺透心冰涼。這幾個人都是有錢的，隻要服從他們，馬上幾百塊錢就可以到手。她看出來了，那幾個人要的是她而不是另一個姑娘。如果不進去呢？那將衣食無著，欠著的那些錢更是沒有指望。窮困通達，隻在一步，沉淪墮落，也隻在這一念。她灰心之極，忽然地感到生不如死。
正猶豫著，身邊又有一個人坐了下來。她側眼一看，正是摟著她腰的那個人。她隻好揩揩眼睛，向人家一笑。
那人開口了：“小姐，看你的樣子，好像有心事？”
她說沒有，隻不過……
“我看出來了，你不是這個城市裏的人。你要是想走，你走吧，我們也沒有想對你怎麼樣。這是兩百塊錢，拿上吧。”
她站了起來，說：“我不要。實在對不起，我不習慣這種場合。得罪您了……”
“你等等。”那人叫住她，回去打個招呼，追了出來，從懷裏掏出了身份證。“這是我的身份證，我不是個壞人。如果你相信我，我陪你走走，好不好？”
在這舉目無親的大城市，她實在沒有一個可以說話的人，見人家很友好，她答應了。兩個人到了外麵，她不吭聲，那個卻說話了：“我是從農村來的，看你的樣子，也是從農村來的。我發現你心裏裝著事，要是信任我，我想聽聽。如果我能幫得上忙，我一定幫。”
這是一根救命的稻草，曉曉不能不抓住。於是她介紹說，她是一個村的村長，為了集資辦企業，為了辦執照，把錢給整光了，她也回不去。她還說，她的丈夫是個軍人，為了村裏的事摔死了，誰也不認為他是為大家的利益死的。她還說，另有一個工作隊的人，因為她化光了錢，在村裏代她受過……她滔滔不絕地將苦處傾瀉而出，說得傷心，她忍不住哭了一場。
那人顯然受了感動，將她領進一家餐廳，叫了幾樣菜加飲料，兩個人坐了下來。耐心聽完了她的敘述，他恨了一聲：“明白了。那幫子混賬王八蛋，我太清楚了。若不是他們逼我，我也不可能跑出來打天下。你也用不著傷心，出來了，就是勝利。你看，這城市這麼大，為什麼這麼大？就因為有了我們這樣一些人的緣故。你現在有沒有什麼打算呢？”
“我隻想找個事做。”
“那好，離這裏不遠有個修辦公大樓的工地，那裏我的朋友，我給你寫個條子，你去找那個人，他會給你找個事做。不過那裏很累，工資也不可能很高。”
她的眼睛一亮：“行，我是農村的人，什麼苦都能吃。”
“好，你去吧。”
那老板姓黃，第二天，曉曉按那張條子上寫的地址，找到了那幢正在修的大樓。要找的人是個工頭，見了條子那人點個頭，告訴她說，在工地有什麼事就幹什麼事，比如往車裏裝磚裝沙，比如攪拌水泥，開升降機。總之，要當作自己的事情幹。另外，每月工資五百，如果效益好還有獎金。鑒於她沒有錢，可以先預支兩百，先買點兒急用的東西。還希望她來住，大樓下層已經可以住人了。說著給她一雙手套，她就算正式上班了。
她喜不自禁，慨歎自己不應該把人都想得那麼壞。每月五百，如果每月隻花一百元，那麼一年就可以攢四千元，兩年就可以把賬還清。這是一個漫長的計劃，但舍此再無別的路可走。她在工地勞動著，幹得比人家更要多更要猛。過去在家時護著手，現在也顧不上了。她隻知道，人家同情她，她就應該對得起人家。
她買了最便宜的被子和一些用品，住到了工地大樓裏。吃飯在人家食堂，她要節約，不敢吃肉，隻要能飽肚子就行了。早晨一個饅頭就可以過去，中午晚上一盒飯，一點青菜也嫌貴。她對一切人都好，也不多說話，隻埋頭做事。她將工地看成自己的，下班了，看見東西沒收還去收一下，看見路上掉著鐵絲也撿起來。人們都說她很好，但卻沒人知道她來自哪裏。因為除了她，其他人口音一致，顯然那是老板的子弟兵。死了的丈夫、當過的村長、王德高的倒台……事情如隔世夢，沒時間想也不願想，就這麼漸漸地遠去了。剩下的隻有李大毛和她可憐的婆婆，但那也隻有在睡覺時候才回到記憶中。她的要求不高，回憶起來跟李大毛曾有過的幾天歡樂，再怎麼辛苦，她也感到有絲絲甜味。
勞動時隻望著麵前的一塊地，吃飯時隻望著自己的個碗，其它的一概不想，也從不不出那個單位的大門。別人在怎麼幹，世界在怎麼變化，她一概不管。轉眼見，秋去冬來，她不能不買禦寒的衣服。每花一分錢，她都心裏一陣絞痛。穿得少，要趕走寒氣就必須使勁幹事。
一日人手不夠，要往樓頂運磚，她將那一車磚拖進了升降車。開車的也沒望是誰，忽然升降機往天上直衝，她一陣暈眩，倒在車上直吐。升降車到頂了，頂上的工人才發現上去的是個女人，卸了車才將她帶下來。她往車外一走，撲通又栽倒了。那個工頭過來，讓她回去休息一下。她笑笑說，第一次不熟，上下幾次就好了，工地缺人，她可以幹的。於是她再上車，再往上去。但上去還是暈。她就這麼強著，一直幹著男人幹的事情。
又一日，她往車裏上沙，忽然地心頭作嘔，又一頭栽倒在地下。那個工頭將她背回她的床上，買來一些點心，叫她好好休息。但她不休息。她說，這是您承包的，不能花您的錢。那個工頭說，這不是我承包的，我們老板要我照顧你。你睡吧，你要是去了，老板要扣我的工資。她不知老板是誰，隻好老實躺下，一望著那些包裝精美的罐頭和點心，止不住眼淚直往下落。這段日子，是太苦了。可是，欠著人家的錢，怎舍得花錢吃這些東西？……等稍稍好受了些，她又去了工地。
忽然工地上沒人了，她才想起來，莫不是要過春節了吧？果然，工頭來問她，要過年了，他們要回老家去，問她怎麼辦。她問，你們都走嗎？工頭說，隻留一個人值班。她說，她不回去，願意在這兒值班。工頭於是給她一千塊錢，說是老板說的，給她自己在這裏買東西吃。她說，值班不該要這麼多錢。工頭歎了口氣：“難怪我們老板對你這麼好，你真是個好人……”
工地沒有人了，隻剩下她一個。遠望人家機關，辦公大樓裏也沒了人。接著，聽見了鞭炮聲，便猛地想起了家鄉，站到沒有粉刷的陽台上，可是四周都是高樓，望得見的盡是霓虹燈。她進去算算自己已經有了多少錢，回憶著欠各家的錢，便在一個本子上記著，張三李四，一個個向她吐過口水向她踢過腳的鄉親，竟還是那麼親切。
正寫得專心，忽然一隻手伸過來奪去了她的本子。她嚇了一大跳，扭頭一望，不禁又驚又喜。是那個黃老板。這時才猛地意識到，他才是真正的老板！
“老板……”她聲音顫抖著，臉上笑著。
望著淒涼的環境，再看看本子上的人名，黃老板眼睛濕潤了。好半天，他才指著本子問：“這些是債主？”
“是的。”
黃老板歎了一口氣：“你呀！……走吧，我請客，去吃頓飯。明天就是大年三十，我也要回去了。”
她不好推辭，隻好跟黃老板走。黃老板有車，在車上黃老板什麼也不說，到了一家豪華賓館，他們邊同司機才三個人，老板卻要了一間雅座。他把她一拉，拉到一麵鏡子前，說：“你自己看吧……”
她朝鏡子裏一望，腦袋不覺一陣嗡嗡作響。鏡子裏再不是以前的曉曉，而是個連自己都吃驚的農婦，臉上沒顏色，皮膚粗糙，再看兩手，也如枯爪似的。她想哭，卻不能在這時候哭。黃老板拍拍她，讓她坐到了桌前，幫她要了一杯熱騰騰的飲料，趁菜沒來，他開口了：“曉曉，我有好幾個工地，沒時間來看你，卻沒有哪一天沒問你的情況。他們都說了，說你是個好人，說你的表現像個共產黨員。我也是個黨員，聽到有人這麼誇共產黨，你不知我是多麼地高興啊！……”黃老板說著，扯起手絹揩起了眼睛。“共產黨裏，要是沒有那一幫混蛋，該是多好！……我猜想，除了上次你說的那些情況外，肯定還有許多苦水。現在為了錢，多少姑娘都賣身，可你不。如果你拿我當朋友，就告訴我，好不好？”
她覺得這人是可以信賴的，便說起了家鄉曆史，先人的犧牲，丈夫和婆婆，說起了李大毛。黃老板耐心地聽著她講完，才沉重地歎了口氣：“是呀，我就知道你的出身不會那麼簡單。你願不願跟我回我的老家玩玩？”
她婉言謝絕，說，還是在這裏值班吧。黃老板尊重她的意見，說，等過年他們來了，就讓她換個工作，跟他去管理工地。叫了一大桌子菜，可是她吃慣了簡單的飯菜，怎麼都吃不下。最後，黃老板要來塑料袋，將那麼多菜都一包包地裝好，要她帶回去。然後送她回去，司機從車上拖下幾個大包，那裏麵有好衣服和好被子，還有好多吃的東西。黃老板說，這是我給你拜年的。
他們走了，臘月三十，她簡單地吃了點兒東西，無休止地想著她的家，想著每年都掛的那個燈籠。
怕聽鞭炮聲，鞭包聲分外脆響，怕見燈火亮，可燈火格外眩目。她終於忍不住，蒙住被子，讓眼淚無盡地流……
倒春寒
從第二年正月初一起，何家的孫家的親戚來給曉曉婆拜年，李大毛就去給人家拜年，穿著那雙棉鞋。家家都請他吃飯，他都謝絕了。二姑娘來接他吃午飯，何誌遠又來請他吃晚飯。那些幹部們更是要他去自己家裏。才過幾天，人們對他的情義使他忘了對他們的憤恨。沒人處他就琢磨著，這些農民呀，究竟該愛還是該恨？何有芬因為有親戚來往，倒也不太寂寞。晚上，二姑娘約些人來玩，在房裏打牌罰跪，大呼小叫。曉曉婆婆伺候他們吃喝，熱鬧的氣氛倒也衝淡了她對兒媳的思念。
一天一天就這麼過去了，轉眼過了元宵節。
那天他說：“大媽，我到村委會去住了。”
“去吧，聽說城裏初四就上班，要是上頭來電話找不著人也不好。”
他走在去村委會的路上，忽然想起，倏忽之間，下鄉一年了。如果他一走，中心倒是過了，但“中心”留下來的是什麼？聽老同誌說，過去的中心更多，他想不通那些幹部們下去攪個一塌糊塗後是如何抽身的。村委會已經有人，好幾個幹部也來了，正在打掃衛生。大家在一起聊聊，各自帶來了菜，在一起吃一頓飯，議論著今年怎麼搞，都回避著曉曉的話題。但他知道，沒有人會忘記她。
下午忽然來了一輛車，從車裏下來幾個遠方客人，他們是縣裏的，其中有兩個是紀委的副書記和科長，另一個是鄉裏搞紀檢的。他們跟他握手，跟他寒喧，但他發現，他們的笑有些不自然，問候的話裏有些言不由衷。條件反射，他迅速回憶著自己一年來的一切，並沒有幹什麼壞事。雖說沒什麼可怕的，但是他們的架式卻讓人不得不懷疑。幾個人分頭行事，副書記和科長就進到他的房間，對他進行了談話。副書記的話倒還親切：“小李呀，我們知道，你在這一年時間裏幹得不錯。但是這一批工作隊的任務已經結束了，今年的中心是奔小康，工作隊已經下去了，這裏暫行還沒有派人。你的支部書記職務必須由人家這裏再選。再呢，在這裏一年，也必須對當地的幹部和群眾有個交代，所以我們要找大家了解一下你的情況，希望你能正確對待。”
他一聽好不喪氣。這種腔調別人不熟悉他不會不熟悉。他不知自己哪一條犯到哪個人的手裏了，隻覺得自己行得正站得穩，這麼弄真讓人心寒。他勉強笑笑，說，行。你們調查吧，我回避。於是他便走了，去曉曉家劈柴挖田。曉曉婆婆問他，他隻是勉強笑笑，說村裏沒事。但何有芬看出有事。她通過從旁打聽，聽說上頭來了人，就曉得是來挑毛病的，這樣的事過去她見得不少。晚上吃飯時她說：“大毛，聽說縣裏來領導了，正在開會，沒讓你參加，我就曉得他們要尋岔子了。我也不問你是什麼事，問清了也幫不上你的忙，隻想對你說，不要把什麼事情看得過重。你看對門那條古道，過去聽說是官道，這裏是十裏長亭，有人還說這裏是個官人歇腳的驛站。人說它有幾千上萬年了。那路上沒少過坐轎子的騎馬的，現在一看，他們在哪裏呢？隻要自己行得正立得穩，對得起皇天厚土，就用不著放在心上。別往心裏頭去，啊？”
的確。列國周齊秦漢楚，興，都做了土；亡，也都做了土。大媽的話跟古人的感歎合拍，他點點頭。
晚上下起了了雨，顯然跟往常一樣，有陣子雨雪天氣。在這裏有火有吃的，兩耳聞不著窗外事，看看書倒也不錯。於是他都不出門。
第二天一大早，民兵連長老向偷偷摸摸地來了。那時候他還沒起來，老向按住他不讓起來，悄聲對他說，紀委的人召開支部會，讓他當了支部書記，還要大家說對李大毛的看法。幹部們沒有一個說他的壞話，要他放心。連長說完就走了。李大毛既受感動，又弄不清他們要幹什麼。晚上又來幹部了，給他通風報信，說上麵來的人問他有沒有經濟問題，吃飯給錢沒有，有沒有多占的，兩萬塊做什麼用了等等。看見幹部們對他這麼好，他倒直想笑。一頓打換來了人們的信任，也不算冤。
幾天過後，新支書老向又來了，說是上麵來的人請他去，他隻好去了。
幾個人跟他談話，還是那一套，說他在這裏成績是不小的，但也有些問題，比如那筆錢。現在這裏的事情已經結束了，請他回去上班。聽到“那筆錢”，他就知道了是什麼問題讓上麵不舒服，那筆錢沒有個說法，便是掛在他頭上。他覺得不能回去。
“不會是讓我回去停職檢查吧？”他問。
“沒有誰說你犯了錯誤，檢查什麼？”
“那好，我不能回去。這裏的事情由我引起，曉曉還沒有回來，事情也就是還沒有完。我還要在這裏把事情幹好。”
副書記的臉色就有些不好看了：“李大毛同誌，這不是哪一個人的決定。人家本村組織健全了，我們在這裏會不會給人家造成幹擾？再說你是國家幹部，你不上班，工資怎麼拿？這都是簡單的道理。”
他卻吃了扁擔橫了腸子，強上了：“那就不拿工資了吧，反正那筆錢無論到什麼時候都會記在我的賬上，不弄清我將一輩子背黑鍋。說不定我還能夠還清那筆賬，到時候無論我回不回去要不要我回去，我總是心裏踏實。”
那幾個人見他鐵了心，也無可奈何。大家從感情上對他也不都是反感，他們說，回去把他的意見向上級轉告，希望他在這裏能夠幹好。私下裏，他問科長，怎麼忽然對我來這麼一手？科長悄悄對他說，郭書記垮了。
“為什麼？”他吃了一驚。
“不知道。郭書記調地區去了，卻又沒有安排他的工作。據人們背後說，他犯了什麼錯誤。”
“他媽的！”
他們走了，幹部們卻對他更加親熱。民兵連長當了支書，他說自己當不好這個支書，大家也沒有說李同誌的壞話，希望李同誌在這裏對大家扶持。他感謝他們的理解，但他不能再幹擾他們的工作。隻是要求他們給他一些方便。最近幾天，他已經為自己的今後一段日子規劃了方案。
“我是國家幹部，遲早總是要離開的，我當支書也不過是個過渡。我隻是放心不下曉曉。她是為大家的事情出去的，錢花光了，也是為大家花的。現在她沒有回來，我應該負主要責任。所以我不回去。再就是那筆錢，即使他們不處理我，我也該負責到底，要在這裏繼續幹。既然是扶貧，那就不是做個樣子，總結時說一通脫貧多少人之類的玩意兒。我想要一塊地，試驗種東西。那塊地我出錢，我承包。我請技術員我出錢，產的東西我收益。要是真的有了些經驗，也不枉大家信任我一場。我一邊幹，一邊等曉曉的消息。你們說呢？”
這話說出來竟很有些悲壯，讓大家心裏不好受。新支書說：“要一塊田，橫直是為我們的事，怎麼還要你出錢呢？”
他笑道：“你們還記得過年前分配時候的事吧？凡是有縫的地方，都會有人下蛆。就這樣了。我也不能再住村委會了，我去找個地方，實心實意地當他幾年農民。開黨員大會還是通知我參加。”
仿佛生離死別，支書讓方師傅弄了一些好菜，大家敬了他一杯酒。然後，大家幫他收拾東西，送他到了曉曉家。曉曉婆婆聽說有人找他的岔子，很為他抱不平，又怕他回城去了，正難受呢，見他連行李都搬來了，好不高興。她說：“我們娘兒倆這下真的成一家了。”
風雨故人來
郭自寬調到了地區，走得灰溜溜的。臨走沒走的那一段時間，他才看出了世態的炎涼。人們見了他盡管照樣跟他打招呼，卻沒了往日的那份兒殷勤。這真是一貴一賤，交情乃見。這時候，他倒想起那個李大毛了。相比這下，李大毛才真是個優秀人才！可是那個家夥還在鄉下，他很想見見那小子，還似乎有許多話要跟他講講，可是，沒有辦法再見上一麵。到了地區。好長時間沒有安排他的工作，直到幾個月後有關人才找他談話，說他沒有什麼大問題，然後分他當地區扶貧領導小組組長。扶貧是個長期的戰略任務，要長抓不懈，所以成立了一個專門的機構。有些地方擔任這一職務的是廳局級。
後來有人委婉地給他通氣，他才弄清，將他從書記位子上拖下來的，是縣裏的幹部們。他的那些下級給他總結問題還不少；他小題大做，讓李大毛打擊一大片；他在局級幹部會上訓斥幹部，把小小一個吃喝問題上綱為殺人犯罪；他弄虛作假，向省裏行賄要保住窮縣的帽子；他動用公款兩萬元幫助個人還賬；李大毛發表在報上的文章，倒被大家認可，並被打小報告的人用上了……好在他無一文入私囊，這個調查對他雖說造成了些傷害，但對他的政治前途並未構成威脅。
為了方便工作，他有了專車，有了手提電話，汽車裏也安了電話，還有BP機，倒比當縣委書記威風灑脫，但他管事管慣了，閑不下來，一上任就四處轉著，每到一個縣，他就往最窮的地方跑。他深知地方官陪人家的苦衷，也就不要人家陪，也不講吃喝，短短一段時間就獲得了各方麵的好評。
最後來到了自己工作了若幹年的縣，那已經是夏天了。離開了這個縣再回頭看，感受就不大一樣。窮嗎？的確是窮。可是街上的小汽車並不比別的縣少，手提大哥大的，也有縣裏的頭兒們，打著工作需要的牌子拿著那玩意兒四處招搖。窮縣也有賓館，並不全是為了招待上級。群眾辦事照樣艱難，然而官樣文章照做不誤，也在進縣的地界邊上寫著“開放的XX縣歡迎您”的大標語。他想，如果真有瞎了眼的外商跑到這裏投資，那將是什麼結果？不歸自己管了，想起本縣人們的作風，還是忍不住唏噓。
在跟人們交談的時候，他問起了那張蘇維埃的欠條，回話說，欠條送省裏去了，至今沒有答複。上頭沒答複，那我們自己呢？自己顯然沒有什麼作為。他不好往下問了。
再問李大毛，許多人不知李大毛是誰，知道此人的也不知道他在下鄉，知道他下鄉的也不知道他還沒有回單位。有人說是去叫，打電話到紀委，才知道那個人還在鄉裏沒有回來。曉得李大毛過去劣跡的人們以為老書記還恨著那個人，有的取笑，有的說小道消息，將個李大毛貶得一文不值。郭自寬聽到李大毛還在鄉下，竟然如雷轟鳴。不在本縣當書記了，他才看出這些人對同誌竟是這麼冷酷。你們，除了糟蹋人還有沒有別的能耐？！他一直沉默著，肚子裏卻鄙視著他們。
縣裏要為他接風，他婉言謝絕了，借口回去還有事，出了縣委大院就向青峰嶺趕去。在他腦子裏，領導過的所有下級這時都模糊了，隻有一個李大毛越來越清晰。
車子來到了他吃半截子飯的地方，他讓車停下，看看周圍，見吃飯的那家館子鎖上了門，另有一家館子開著，裏頭晃蕩著幾個頗不錯的姑娘。這裏正熱鬧，館子裏的生意不錯。他讓司機在這裏歇著，獨自往村裏走去。司機說要下雨了，他卻不管。這時已經入夏，山花爛漫，鳥語花香，一個人走在沒人的山道上，想著李大毛，心裏竟有些酸楚。去幹什麼？不知道，但他要去，去看看他。進了村，人們並不認識他，他打聽李大毛，人家指一個地方，他就往小河那邊找去了。
天上響著沉雷，地下一時是眩目的陽光，一時是大片的黑雲，如千軍萬馬漫山遍野奔騰。小河這邊沒有人家，一片荒涼，這情景令人傷懷。李大毛，他在哪裏呢？他茫然四顧，發現古道旁邊，有幾塊他認不出的植物，一片蔥綠，一陣風過葉子就一陣亂翻。一個小夥子站在其間，仰望著頭頂的烏雲，看樣子是擔心雨會打了那幾塊地。那是他，李大毛！
大毛已不是當初斯文模樣，皮膚黑了，卷著褲子，跟一個農村年輕人沒有兩樣。在這天地相接的時候，他如一顆釘子立在這個相接處，令人感傷，令人敬佩。幾大滴雨水打在衣服上，郭自寬沒有在意，隻感到眼澀鼻酸，慢慢走了過去。
那的確是李大毛，他正站在他的葡萄園和藥草中間。如果他是個農民，便是青峰嶺第一個富起來的農民。頭年冬天藥材公司幫忙種下了藥材，開春時夏蘭來幫他插上了山葡萄，接著栽了一塊獼猴桃。到了五月，夏蘭再次到這裏，帶來另外的品種，把所有葡萄嫁接了，現在，它們長得枝繁葉茂，在他的身邊搖曳著。
他和夏蘭交上了朋友。夏蘭過得不舒心，領導不準她到這裏來，說是李大毛已經不是工作隊員了。但她卻偏要往這裏跑。她聰明多了，知道領導不讓她來不僅僅是李大毛不是工作隊員，更主要的，是郭自寬不是縣委書記了。其實郭自寬並不認識她，她卻為縣委書記鳴不平，仿佛幫李大毛就是幫了縣委書記。她跑得勤快，幫李大毛搞起了這塊地。
這幾塊地有如初為人母的頭生子，李大毛看得很重，一日三遍在這裏陪伴著它們。沒事的時候，他常常登上葡萄園上麵的高坡，望著那一條盤山繞的山路，希冀從那裏走來一個人，那是曉曉。望久了，他的眼裏真的走來了曉曉，曉曉笑臉盈盈。尤其是滿山被青色的煙霧彌漫著的傍晚，遠處時時就要出現曉曉的身影。可是隻要一眨眼睛，那影子就沒有了。此時，一隻蝴蝶在山路那邊飛舞，他順蝴蝶的方向望著那一方，靈魂出竅，在那條古道上來回馳騁，企盼蝴蝶引出曉曉。
聽見後麵好像有腳步聲，扭頭一看，先是一愣，接著不禁悲喜交加。他首先看見的是書記頭上有幾根白發，然後注意到書記臉上笑著，笑裏卻夾著苦澀。李大毛走過去握著郭自寬的手，鼻子有些發酸，笑道：“您怎麼來了？”
郭自寬握著長滿了繭的手，看看一個風度翩翩的斯文青年成了這般模樣，眼睛忽然濕潤了。他有感而發，說話動了感情：“大毛啊，一個縣那麼多幹部，我何曾指望過你？沒想到，你倒是真心真意地幹到底了。”
李大毛現在沒有了憤怒，也沒有了牢騷，見了熟人就高興。他說話再不帶情緒，卻又少了激情：“過去我不懂你，以為天下的腐敗就是幾瓶酒，製止了吃喝就會天下太平。現在我才明白，報社對一個小通訊幹事寫的幾篇文章大吹特吹，也不過是小題大做，為的還是安慰那些不明真相的老百姓，掩蓋的卻是另一些尋常人家看不見的東西。七劫八難，我總算有了些長進，您又把我看高了。曉曉到現在沒有音訊，我沒有一走了之，隻因為良心還在，走了不安呐。“