等他到部隊時，看見他的同伴正在用多餘的時間追逐女人和賭博。而他那不受人喜歡的體格使他沒有資格得到前者；同時，他的貧困也使他得不到後者。於是他改變方針，用埋頭讀書的方法，去努力和他們競爭。讀書和呼吸一樣是自由的，因為他可以不花錢在圖書館裏借書讀，這使他得到了很大的收獲。通過幾年的用功，他讀書所摘抄下來的筆記，經後來印刷出來的就有400多頁。他想象自己是一個總司令，將科西嘉島的地圖畫出來，地圖上清楚地指出哪些地方應當布置防範，這是用數學的方法精確地計算出來的。因此，他數學的才能獲得了提高，這使他第一次有機會展示他的能力。
他的長官看到拿破侖的學問很好，便派他在操練場上執行一些特殊的工作，這是需要極複雜的計算能力的。他的工作做得極好，於是他又獲得了新的機會，拿破侖開始走上通往權勢的道路。
這時，一切的情形都改變了。從前嘲笑他的人，現在都擁到他麵前來，想分享一點他得的獎金；從前輕視他的人，現在都希望成為他的朋友；從前譏笑他的人，現在也都改為尊重他。他們都變成了他的忠心擁戴者。
除他的才能之外，是什麼力量使拿破侖的生活有了如此的改變？就是因為他能夠麵對貧困，促使他製定了偉大的目標，同時將嘲笑和輕視化做無窮的力量，為實現目標執著地追求。
能夠鎖定目標並全力以赴，我們的目標就絕不會淪為一個缺乏行動的空想。
也許有人會說，為什麼同樣有目標的人，有的人成功了，有的人卻失敗了？那是因為在為一件事做準備時，不但要製定明確的目標，更重要的是要始終專注於這個目標，不能因為其他事情的出現而分散自己的注意力。如果你今天想成為一名營銷高手，明天想成為一名管理專家，後天又想當一名出色的設計師。最終的結果隻能是得不償失，你的準備工作很可能前功盡棄。這樣，顯然無法把接下來本應該做得很好的工作完成得令人滿意。請相信這樣一句話：一個好獵手的眼中隻有一個獵物。
計劃好再做才能事半功倍
40歲的男人必須認識到自己的時間、金錢和精力是有限的，如果不能充分利用，將是一個巨大損失。成功的人，大都能非常有效地利用時間、金錢和精力，並盡可能支配它們。他們之所以能夠做到事半功倍，是因為他們總是為自己做好了計劃。因此，能不能把一件事情辦成功，一個很重要的因素就是看你有沒有科學的計劃和方案。科學的計劃和方案就像是火車的軌道，有了軌道，火車就能夠安全順利地前進；沒有軌道，火車將寸步難行。
科學的計劃和方案又像是人的大腦，是指揮部。德國偉大的思想家歌德說過，“匆忙出門，慌忙上馬，隻能一事無成”，就是強調在做事情之前一定要有計劃，不能魯莽行事。高爾基說過：“不知道明天幹什麼的人是不幸的。”所以，不僅要樹立遠大的理想，還要製訂科學的計劃和方案去實現它。
所製訂的計劃要具體、有時限、長短兼備。例如，你計劃在5年之內創作一部反映當代青年生活的長篇小說，具體會涉及情節的安排、知識的積累、人物的塑造等。你可以把設計情節作為“第一步”，這大概需要一個月的時間。如果一個月過去了你還沒有設計出來，就要反省自己。一定要督促自己按時完成計劃。
另外，一件事情的計劃表要根據環境和事情具體發展的情況及時修正，盡量使計劃表和實際相符合，使自己能夠很好地按照計劃完成任務。
有這樣一句發人深省的話：你今天站在哪裏並不重要，但是你下一步邁向哪裏卻很重要。當人們站在十字路口茫然不知所措的時候，多麼希望有人來指點迷津；當人們舉棋不定、環顧左右而難以決斷的時候，多麼希望有人來助上一臂之力。
正確、合理、行之有效的計劃部署能夠將前進路上所花的精力減到最低限度。舉一個例子來說吧：蟲子都喜歡吃蘋果。一天，有4隻非常要好的蟲子一起去森林裏找蘋果吃。第一隻蟲子跋山涉水，終於來到一株蘋果樹下。但它根本就不知道這是一棵蘋果樹，當然也不知道樹上長滿的紅紅的東西就是蘋果。於是，當它看到其他蟲子往上爬時，自己也就稀裏糊塗地跟著往上爬。沒有目的，也沒有終點，更不知自己到底想要哪一種蘋果，也沒想過怎樣去摘取蘋果。最後結局呢？也許找到了一個大蘋果，幸福地生活著；也可能在樹葉中迷了路，過著悲慘的生活。不過可以確定的是，大部分蟲子都是這樣活著的，沒想過什麼是生命的意義，為什麼而活著。
第二隻蟲子也爬到了蘋果樹下。它知道這是一棵蘋果樹，也確定它的“蟲”生目標就是找到一個大蘋果。但它並不知道大蘋果會長在什麼地方？它猜想：大蘋果應該長在大枝葉上。於是它就慢慢地往上爬，遇到分枝的時候，就選擇較粗的樹枝繼續爬。於是它就按這個標準一直往上爬，最後終於找到了一個大蘋果。這隻蟲子剛想高興地撲上去大吃一頓，但是放眼一看，它發現這個大蘋果是樹上最小的一個，上麵還有許多更大的蘋果。更令它泄氣的是，要是它上一次選擇另外一個樹枝，它就能得到一個大得多的蘋果。
第三隻蟲子同樣到了一棵蘋果樹下。這隻蟲子知道自己想要的就是大蘋果，並且研製了一副望遠鏡。還沒開始爬時就利用望遠鏡搜尋了一番，找到了一個很大的蘋果。同時，它發現當從下往上找路時，會遇到很多分枝，有各種不同的爬法；但若從上往下找路時，卻隻有一種爬法。它很細心地從蘋果的位置，由上往下反推至目前所處的位置，記下這條確定的路徑。於是，它開始往上爬了，當遇到分枝時，它一點也不慌張，因為它知道該往哪條路走，而不必跟著一大堆蟲去擠破頭。比如說，如果它的目標是一個名叫“教授”的蘋果，那應該爬“深造”這條路；如果目標是“老板”，那應該爬“創業”這分枝。最後，這隻蟲子應該會有一個很好的結局，因為它已經有自己的計劃。但是真實的情況往往是，因為蟲子的爬行相當緩慢，當它抵達時，蘋果不是被別的蟲子捷足先登，就是蘋果已熟透而爛掉了。
第四隻蟲子可不是一隻普通的蟲。它做事有自己的規劃。它知道自己要什麼蘋果，也知道蘋果怎麼長大。因此它沒忘帶著望遠鏡觀察蘋果，它的目標並不是一個大蘋果，而是一朵含苞待放的蘋果花。它計算著自己的行程，估計當它到達的時候，這朵花正好長成一個成熟的大蘋果，它就能得到自己滿意的蘋果。結果它如願以償，得到了一個又大又甜的蘋果，從此過著幸福快樂的日子。
從這4隻蟲子吃蘋果的經曆，不難得出結論。第一隻蟲子是隻毫無目標、一生盲目、沒有自己人生計劃的糊塗蟲，不知道自己想要什麼。遺憾的是，很多人都像第一隻蟲子那樣庸庸碌碌地活著。
第二隻蟲子雖然知道自己想要什麼，但是它不知道該怎麼去得到蘋果，在習慣中的正確標準指導下，它作出了一些看似正確卻使它漸漸遠離蘋果的選擇，白費了許多力氣。而曾幾何時，正確的選擇離它又是那麼接近。
第三隻蟲子有非常清晰的人生計劃，也總是能作出正確的選擇，但是，它的目標過於遠大，而自己的行動過於緩慢，成功對它來說已經是明日黃花。機會、成功不等人。同樣，人生也極其有限，必須認真把握，而單憑個人的力量，也許一生辛苦，也未必能找到自己的蘋果。如果製訂一個適合自己的計劃，並且充分借助外界的力量，借助許許多多類似於“望遠鏡”之類的人，那麼，人生的“蘋果”也許會好吃得多。
第四隻蟲子，它不僅知道自己想要什麼，也知道如何得到自己的蘋果以及得到蘋果應該需要什麼條件，然後製訂清晰實際的計劃，在望遠鏡的指引下，它一步步實現了自己的理想。
其實，我們的人生旅程又何嚐不是這樣？
要想得到自己喜歡的蘋果，想提升自己生存的境界，就要先從改變自己開始，作好自己的人生計劃，做吃到蘋果的第四隻蟲子。
確定長期目標
40歲的男人已經走到了人生中場，但各人所取得的成就卻大有不同，這和個人的機遇、能力有關，但與他們對人生的規劃與大目標的選擇也不無關係。
你不能隻想著眼前要怎樣，還應該有一個長期的奮鬥目標，由於有這種大目標，人生才能有極大的發展。這種長期目標並不隻限於一個，可以同時擁有兩個或三個以上，但是，要看看你有多少自信，才能燃起多少熱情來。
擁有人生大目標，就是給了你人生鬥誌及熱情。同時，長期維持著這種熱情或鬥誌，一方麵培養“必定會成功”的信念，你的願望就會深深刻在心靈深處裏，你的運勢也會隨著慢慢地轉換到好的方向。所以，長期目標是很重要的。
如果，以短期目標來慢慢解決身邊的問題，同時又不忘記為10年或20年後的事定立目標，而且以一生這種長期單位的目標來繼續努力下去的話，你一定會成為人生的成功者。
沒有長期的目標，你可能會被短期的種種挫折擊倒。理由很簡單，沒人能像你一樣關心你的成功。你可能偶爾覺得有人阻礙你的道路，而故意阻止你進步，但實際上阻礙你進步最關鍵的人就是你自己。其他人可以使你暫時停止，而你是唯一能永遠做下去的人。
如果你沒有長期的目標，暫時的阻礙可能構成無法避免的挫折。家庭問題、疾病、車禍及其他你無法控製的種種情況，都可能是重大的阻礙。而在你有了長期的人生目標後，你就會對消極或積極的情況做出正確的反應。你會學到：一次挫折（不管多嚴重）可以是進步的踏腳石，而不會是絆腳石。
當你設定了長期目標後，開始時不要嚐試克服所有的阻礙。如果所有困難一開始就清除得一幹二淨，便沒有人願意嚐試有意義的事情了。你今天早上離家之前，打電話到交通崗詢問所有的路口交通燈是否都變綠了，交通警可能會認為你不通人性。你應知道你是一個一個地通過紅綠燈，你不僅能走到你能看到的那麼遠的地方，而且當你到達那裏時，你通常都能見到更遠。
查理·庫冷先生曾以一種有意義的方式表示了他的創意。他說：“成為偉大的機會並不像急流般的尼亞加拉瀑布那樣傾瀉而下，而是緩慢的一點一滴。”
一般說來，偉大與接近偉大的差異就是領悟到如果你期望偉大，你就必須每天朝著目標工作。舉重選手都知道，如果他想成就偉大的目標，就必須每天去鍛煉肌肉，每一對想養育出有教養的可愛孩子的父母，都知道人格與信仰是每天不斷培養的結果。
喬治·西屋是美國傑出的發明家和企業家。他一生總共獲得361項專利，被人們譽為“發明奇才”。他親手創辦了6家世界一流的企業，為美國的工業發展奠定了基石。喬治之所以能獲得如此輝煌的成就，主要靠的是把一個遠大的目標當作自己的人生理想。
喬治於1846年10月6日生於美國紐約州史哈利山穀的中心橋小鎮。他的父親精明能幹，開辦了一個工具和機器店。小喬治倔強任性，才智過人，對父親工廠裏的機器有著濃厚的興趣。12歲那年，由於他的堅持，父親不得不允許他到機器工廠去當一名普通工人。在一個炎熱的星期六下午，父親讓他獨自一人加班切割一批鐵管子。開始喬治用手鋸鋸鐵管，又慢又累。用什麼辦法才能在規定時間內完成任務呢？突然，巨大的蒸汽機吸引了喬治的視線。他靈機一動，想出一個大膽的主意：把鋸固定在蒸汽機上，造成一個機械鋸。結果，一根鐵管子幾秒鍾就鋸好了。從此，喬治對蒸汽機產生了濃厚的興趣。他閱讀了大量有關的書籍，發現當時的蒸汽機都是由密封汽缸裏的活塞上下移動來帶動皮帶把力送到機械上的，既笨重效能又很差。喬治就設想，如果把往複式引擎改成旋轉式的，既節省了材料又增強了效力。經過幾年的艱苦努力，反複試驗，他終於獲得了成功。15歲那年，他高興地獲得了回旋機的專利證書。這是喬治一生中的第一項專利。從此，他燃起了發明創造的蓬勃激情。
1865年，美國內戰結束。在退役回家的路上，喬治坐的火車出軌，車上的人被撞得東倒西歪。當喬治了解到火車出軌的事經常出現時，他那天才的頭腦便萌發出一個奇妙的想法：研製一種防止火車出軌的機器。親友們認為此事難度大而大加反對。喬治力排眾議，博覽群書，經過艱苦的探索，終於設計出了“火車出軌還原器”，從此開始了他輝煌的事業。後來，他又運用壓縮空氣的原理，發明了空氣製動器，徹底解決了火車刹車問題，這是19世紀最偉大的發明之一。至今，西屋企業仍在這一行業中享有霸權。
喬治是偉大的發明家，是不畏艱險勇於探索的實幹家。他把改善人類的生活水平，為人類謀福利作為自己的人生目標。因此，他根據實際生活的需要，不斷創造發明新產品，開辟新領域。也正因如此，他的發明創造不僅為個人帶來了財富，也促進了人類文明的發展。他設計的電氣機車，改善了交通工具；他把交流電用於日常生活，對人類的電氣化作出了巨大貢獻。由於他開發了天然氣，匹茲堡成為工業重鎮。他對尼加拉瀑布電力成功地開發，使尼加拉城在短短的幾年內就走向了繁榮。有人評價他這項成就時說：“他的才能，無異於天方夜譚中的阿拉丁，他雖沒有如意神燈，但電燈的力量也照樣能使不毛之地變成天堂。”
喬治以造福人類作為一生的奮鬥目標，因此，他想盡辦法賺錢贏利，卻決不唯利是圖；他費盡心思擴大企業，卻從不弄虛作假。凡是他設計製造的產品，他都力求做到盡善盡美，尤其是關係到人們生命安全的產品，他更是以高度的責任心不斷完善。如在製動器剛剛占領市場的時候，產品效果良好，他卻又花了25萬元去進一步改良，這給剛剛起步的企業帶來了很大困難，但產品最終以上乘的質量贏得了顧客。還有一次，顧客反映一批燈泡做得不合格，喬治立即開除了業務經理，並且說：“任何產品不到十全十美的程度，決不能賣給顧客。”而今，西屋企業的高質量已飲譽全球。
喬治·西屋是一位天才的發明家，一位卓越的企業家，又是一位偉大的人道主義者和理想主義者。他為人類的生活幸福辛勤工作了一生，實現了自己的理想目標。
因此，你不能隻抱著“漲工資”、“升科長”這些小目標不放，還應該為你的事業製定一個長遠目標，這樣你才能找準人生方向，獲得更大的發展。