楔子
滾滾響雷，烏雲密布。
明明已經是三更天，這不間斷的電閃雷鳴卻令人難以入睡。屋外狂風暴雨，不住地打在門窗上，發出頗有節奏的旋律。
猛地一陣風刮來，將窗子吹開了大半，雨水都落到了房間裏，放在邊上的書卷被打濕了不少。睡夢中的主人不得不起身來到窗邊，費勁地將它關好。
“老爺子，你說這雨要下到什麼時候，都大半個月了，還沒見一點消停的跡象。”床沿上，悠悠傳來一聲中年女子的聲音。
“唉。”窗邊的人重重地歎了一聲。眼下睡意全無，他看了一眼吹亂一地的東西，又點了蠟燭，慢條斯理地收拾了起來。
“都什麼時候了，明天再收拾吧。”床邊的女子勸道。
“躺著也是睡不著。”男子再次歎了口氣，“許是得罪了老天爺，這雨怕是再難止住了。”
“別瞎說。”女子連忙打住他的話，“我們坐得直走得正，夜半敲門也不驚，從未做過傷天害理的事，怎麼可能惹怒上天。”
“夫人說得對。”男子頷首，“就不知是誰做了缺德事，連帶著我們一起受罪了。”
“咚咚咚——”
“誰？！”床上的女子猛地一驚，“這都什麼時候了，怎麼會有人……”
“剛剛還說夜半敲門也不怕呢，這就怯了。”男子有些無奈，“我去看看吧。”
穿好了衣服，端著燭台來到門前，解了鎖，小心翼翼地拉開一條縫。
屋外仍舊是雷雨交加，借著時不時亮徹夜空的閃電，一位頭戴鬥笠，身披蓑衣的男子正立於門前。麵容模糊不清的他，手中似乎還抱著什麼。
“這位……閣下深夜造訪，不知是……”
“拿著。”男子不由分說，將手中抱著的東西塞到了這戶人家的主人手中。
“這？！”愣生生接過手中的東西，低頭一看，方才驚訝不已。自己懷中抱著的，不是什麼東西，而是一個嬰兒。紫色的繈褓將孩子裹得十分嚴實，微微露出的小腦袋，安詳的麵容沉睡著，一塊紫色的玉石被係在看不見的脖子上，晶瑩透亮的紫色中似乎隱約現出一行小字。繈褓之外，還放著一個沾了點點雨跡的香囊。借著隱約的夜色，看得出圖紋十分精美。
抱好孩子回過神來，卻發現披著蓑衣的男子早已消失在茫茫夜色中，再無蹤影。
“先生？先生！”呼喚良久，卻沒有回應。男子唯有將嬰兒抱進屋內。借著微弱的燭火，紫玉上的小字漸漸清晰起來。男子仔細觀察，發現正麵上刻著兩個由隸書所寫的漢字：
“龍嵐。”
一．
炎朗夏日，四季不明，這是九幽大地最為顯著的特征。
春季、秋季和冬季在這片土地上幾乎不存在。傳聞在很多年前，這裏曾經下過雪——但畢竟隻是傳聞。即便是如今已有上千歲的魔，關於雪的一切也不過是道旁聽說。
九幽大地——這是魔族的先祖神農為其後裔開拓的一片與神州大地完全不同的空間。隻是當年神農營建這片土地的時候，卻從未想過它會成為後世子孫永久的歸宿，因此留下了較為惡劣的生存環境。如今能夠在九幽大地上存活下來的魔族，都是經過血的洗禮，才有了自己的立足之地。
“這九幽大地的景色到處都差不多，真無聊。”
“怎麼，想去哪兒？”
“去哪裏還不都是一個樣。”
女孩抱怨著，索性躺在了地上，望著四季如血一成不變的天際，心中的鬱悶自然雪上加霜。
“我都快一百歲了，每天隻能呆在這個除了紅色還是紅色的地方，沒意思。”
“才一百歲，都還沒舉行成年禮啊。”男孩在她身邊坐下，“多少魔一輩子都沒離開過這個地方，你現在就想著這些不切實際的事情。”
“難道一輩子呆在這裏，看著千篇一律的紅雲赤土？煜燊，你就沒想過在這之外會有些什麼地方嗎？”女孩坐了起來，“我在書上看過，人界的風光與這裏可差了十萬八千裏。”
“絡緗，你想去人界？”煜燊的神色變得訝異起來。
“怎麼，不能去還不能想？”絡緗撇撇嘴，“想想又沒有錯。”
煜燊忽然大笑起來。絡緗微微一愣，莫名其妙地盯著他。
“以前從不見你有這樣的想法。”煜燊搖搖頭，“你不是說，想太多不切實際的東西，隻會徒生煩惱，還不如多想想每天的日子怎麼過。”
絡緗怔了怔，想說什麼卻又反駁不出來，索性不應他的話，依舊遙望著每天都一樣的天空，覺得心裏有些莫名的空。
其實每天的日子都不算差，至少無憂無慮，無拘無束。
可能就是因為太過安逸自在，反倒讓自己如今有些失落吧。
“絡緗！”遠遠地，身後忽然傳來一聲呼喚。一個急速飛奔的身影一下子來到麵前，是絡緗和煜燊的鄰居悟遠。他猛地停下腳步，差點一個跟頭栽在兩人跟前。
“悟遠，你怎麼跑來了？”煜燊有些驚訝。
“絡緗，快回去看看，小聶它……它變得好奇怪！”悟遠連忙穩住重心，也顧不上喘氣。
小聶是絡緗的魔獸。它長得像一隻貓，不同的是頭上還有一對尖角。平日裏，絡緗和煜燊不在家的時候，悟遠便會幫忙給小聶喂食，是以小聶同他的感情也非常好。
此刻，小聶正趴在自己的窩裏，一副懶洋洋的模樣，眯著眼，有些無精打采。聽了悟遠的話後，煜燊和絡緗兩人連忙趕回家中，一進門便見到了小聶這般模樣。
“怎麼身上突然出現這麼多紅色斑點？”煜燊有些吃驚地盯著小聶，“是不是吃錯什麼了？”
“不知道。”悟遠也是一頭霧水，“早上給它喂了點魚，它吃過後就睡了。我轉過頭看它，就這樣了……”
“看樣子還好，應該不是什麼嚴重的病。”絡緗看過它的情況後鬆了口氣。小聶從小陪伴她長大，對她來說就是親人，是很重要的親人。
“還是叫大夫來看看的好。”煜燊提議，“我去請米大夫。”
米大夫是這一帶有名的獸醫，專門替各種魔獸治病，醫術十分了得。
然而替小聶看過診後，米大夫卻是少有的皺起了眉頭，臉色十分凝重。
“米大夫，小聶怎麼了？”絡緗看出了不對。
“你們給它吃過什麼？”米大夫反問。
悟遠將早上喂給小聶的魚拿給大夫看。這是一種十分普通的魔魚，魔界不少魔民都以它為食。本來，悟遠一直用的是另一種魚給小聶當食物，但今日碰巧那種魚吃光了，於是他便換成了這一種。
“嗯，看來問題便出在這魚身上了。”米大夫檢查過魚之後，得出結論，“這魚上有一種特別的物質，我們吃了是不會有事的，但對這一類小型魔獸而言便是毒藥，可萬萬碰不得。”
絡緗一聽，當下心緒又懸了起來：“大夫，可有什麼辦法解毒？”
“這個……”米大夫捋了捋胡須，深鎖的眉頭似乎更加沉重了，“因為這種物質對我們而言不算毒素，加上小型魔獸並不常見，所以，所謂的解藥，自然也就不存在……”
“什麼？！”煜燊此刻也平靜不下來了，“大夫，都說萬物相生相克，這東西一定有辦法可解，您再想想？”
“老夫曾聽到過一種叫‘寒山楓’的東西，能解此毒。據聞寒山楓生長於高山極寒之地。不過既然是極寒之物，這地方自然是沒有的了。”
“沒有？什麼意思？”煜燊有些不解。
“九幽大地常年如夏，這寒山楓定是魔界之外的東西。若想得到，隻能到九幽大地之外的地方去找了。”米大夫說。
“你是指……離開魔界？”悟遠吃了一驚，“這怎麼可能？”
“恕老夫無能為力了。”米大夫搖搖頭，“這些草藥可暫時緩解它體內的毒性蔓延，但若想徹底解毒，隻怕……”
送走大夫後，絡緗滿心失落地坐在門前的台階上，望著赤色的天空發呆。
身後，煜燊望著她落寞的背影，一時間也不知道該說什麼話來安慰。上前一步，在她身邊坐下，靜靜地陪伴著，默然無語。
“絡緗……”煜燊猶豫了很久，終於還是決定開口，“要不……我們好好照顧小聶吧，讓它快快樂樂地過完最後的日子。我想，它也不希望看見你這個樣子的。”
一絲微風拂麵，吹亂了最後一縷話音。絡緗的嘴唇動了動，卻沒有言語。
煜燊有些不忍。他的手不由自主地抖了抖，咬咬牙，正打算開口，卻被她打斷了：
“小聶剛來我家時，還不會走路，眼睛也沒睜開，那麼小，那麼弱……”
“我也不會走，連話都不會說，很好奇，就那樣盯著它，也不怕……”
“有一次我生病了，你不在家，小聶居然跑出去給我叫了大夫回來，我很吃驚呢……”
話到嘴邊，鼓起的勇氣忽然消失無蹤。
盡管不太懂這些，但自己也不忍心將那麼殘忍的話說出口。雖然小聶不過是隻魔獸，卻是自幼陪伴絡緗一起長大的。這份感情有多深，他最清楚。
“或許……宇文會有辦法。”煜燊忽然站起來，“他博覽群書，說不定知道些連大夫也不知道的東西。”
“宇文大哥？”絡緗此刻也回過神來，“對啊，你提醒我了，宇文大哥那麼博識，肯定會有辦法。”
九幽大地之上，部眾繁多。這其中便以八大部眾最為強大，為魔界八大諸侯，分八國，各據一方，聽命於魔界的最高統領——魔尊。然近百年來魔尊行蹤不定，甚少出現在世人麵前，是以八族各自為政，相互間極少往來，偶爾卻也會爆發戰火。
羅刹，八部眾之一，地處九幽大地東南方，毗鄰同為八部眾之一的夜叉。羅刹族在八族中算是實力較強的一支，不少規模較小的部族或仰慕，或敬畏，或恐懼，選擇歸附羅刹，使得其實力不斷增強，隱為八族之首。
宇文氏一族在羅刹遠不止是名門望族。宇文氏世代在朝中位居高官。漫漫曆史長河中，羅刹國曆任二十八位丞相，這其中就有十九位出身宇文家，可見其聲望匪淺。
宇文翀身為族長之子，年紀輕輕，卻才華出眾，文武雙全。不少人對他寄予厚望。他也不負眾望，多年來一直謹言慎行，舉止適度，一絲一毫都不敢大意。
宇文一族的府邸位於羅刹王都，離王宮不遠。氣派恢弘，瓊樓玉宇，一看就知道非富即貴。若是換作別人，走過門前也少不得被那股威嚴震得戰戰兢兢，但絡緗和煜燊自小在這裏進進出出，對那非凡的氣勢早已見怪不怪。宇文家盡管地位顯赫，在外麵卻極少擺出架子。族中子弟絕大多數為人平和，甚少惹是生非。
“三少爺，絡緗姑娘和煜燊公子求見。”
“哦，你去吧。”
一件翠色箭袖，外披一身碧色長褂，腰間束著尋常的腰帶，隻有上麵那塊不小的玉扣顯出了他高貴的身份。帶著一點火色的頭發用白色的頭冠全部束了起來，顯得一絲不苟，讓清朗的麵容不言而喻。這身打扮毫無疑問讓他整個人都顯得氣宇軒昂，神采飛揚。加上出身富貴，舉手投足間自有不凡的氣度。
“兩位今日何以有得空閑拜訪寒舍？”宇文翀微笑相迎。
“我的天，宇文，要是連你這屋子都隻能叫寒舍，那我家就該成垃圾堆了。”煜燊有些無奈地搖搖頭。