安陽城不是個小地方。
雖然離京師甚遠，但這裏商人小販雲集，賭場青樓林立，儼然是個繁華興隆的泱泱大城。
說到安陽城的青樓，最負盛名的莫過於怡香院，唐依對此卻不太感興趣。當然，身為一名女子，要是對青樓感興趣那簡直會讓人笑掉大牙。她今天喬裝打扮化裝成男子要去一趟怡香院，那是事出有因。前些日子，她聽丫鬟茜桃說，怡香院新來了兩位貌若天仙的姑娘，正安身在閨房，等著老鴰跟哪位王孫公子談好價錢後侍侯主子。這讓唐依吃驚不小，她向來不喜歡安陽城裏有比她更貌美的女子，如果有，她會想盡一切辦法將她們攆出城外。她今天來怡香院的目的，無非是想親眼目睹那兩位女子的容貌，看看她們是不是有茜桃形容的那樣美，如果是，她將保證這兩位不會在安陽城內見到第二天的太陽。
唐依在安陽城是個家喻戶曉的人物，盡管名聲是那樣的臭不可聞。她是萬戶候唐大人的掌上明珠，也是安陽城大小地痞的頭目，十七八歲年紀，長的眉清目秀，卻滿肚子花花腸子，平日裏好事做的不多，壞事卻幹的不少，諸如上酒家吃飯不給銀兩，欺負一下有點姿色的女子，向開店的擺攤的強收保護費的事，對她而言隻能算是家常便飯。在安陽城，遇上小孩大哭大鬧，大人們立馬會說∶“別哭了，唐家小姐來了！”小孩聽了便不再哭鬧，撲到大人懷裏緊張地向四周探望………
怡香院的牌坊大門前，停滿了各種來頭的轎子。紅頂珠簾的八抬大轎，是官老爺的坐騎，藍頂紅簾的四人抬，是大戶人家和尋常百姓雇來的。腳夫和官差們焉頭搭腦地候在轎子旁邊，耐心地等著主子盡興而歸。
唐依彎腰從八抬大轎裏鑽出身子，手拿一把折扇，大搖大擺地向著怡香院走去。
“呦，這位小官爺，快裏邊請，我家姑娘早盼著公子你了，”怡香院的老鴰是個半老徐娘，濃裝豔抹後倒還苟存著幾分姿色，她晃動著了手中的錦帕，老遠就衝唐依客套，那一番酸溜溜的話讓唐依不由得渾身起疙瘩。
唐依不屑理會與她，自顧往前走，老鴰討了個沒趣，又忙著招呼其他客人：
“呀！我還道是誰呢，原來是劉員外啊，您老身子弱，也該來我這兒滋補滋補了……您老走穩嘍，千萬別摔著嘍……”
“李公子，你總算來了啊，你若再不來，姑娘們可就要跟老身過不去嘍……”
陸續趕來的賓客魚貫而入，怡香院的待客廳裏已人滿為患。樓上的小包廂子裏不時地傳來打情罵俏的浪叫聲，胭脂攙雜著酒味撲鼻而來，嗆得唐依好不難受，但她強忍住了，為了不露餡，她必須裝的跟這裏的男人一樣，對這烏煙瘴氣的風月之地沒有絲毫敏感。她不能也不敢讓其他人認出自己，萬一她的真實身份被識破，傳了出去被爹爹知道的話，她以後可能就是終日關在閨房裏，規規矩矩地念她的四書五經、安安份份地做她的唐家小姐了。那種暗無天日的鳥籠似生活，早在十多年前她就過膩了。她在一張桌子前坐定後四下裏打量了一下，發現待客廳裏除了有官員、百姓，竟然還坐著一位披著袈裟的禿頂和尚。
天啊，這禿驢不在寺廟裏拜佛頌經，居然跑出來找女人風流快活！唐依哭笑不得，她以為自己看走了眼，定下神再仔細地看了看那和尚，才確認自己年紀輕輕沒有眼花，那個和尚的的確確是個和尚，年過六旬，鳩形鵠麵，瘦骨嶙峋，形同枯槁，披在身上的袈裟破舊不堪，一把金色佛杖斜靠在懷中，似乎是個稀罕之物，生怕別人搶了去。此刻和尚正閉目養神，手捏著一串漆黑的紫檀佛珠，嘴唇翕動著，好象在默念經文。旁邊的人眼見這和尚怪異，紛紛避讓三尺，這和尚獨坐在最角落的那張木桌前，實在顯得單調又大煞風景。人們交頭接耳，說這怡香院的老板娘也太貪財了，連和尚的生意都做，壞了青樓規矩。唐依瞅著那和尚，也越來越覺得他礙眼。好你個禿驢！這怡香院也是你念經的地方嗎？裝什麼正經呢，要是正經的話就不會來這裏了，她在心裏嘀咕道。
和尚突然睜開眼睛，轉過臉與唐依四目相對。
這一對視，讓唐依不寒而粟。
這是怎樣的一雙眼睛啊，深邃、犀利、滄桑，唐依感覺自己的靈魂都已被這雙眼睛所洞穿，所有的心思、小秘密都在這雙眼睛麵前褪去了虛偽是外衣，赤裸裸地暴露無疑。唐依不敢再與他對視，趕緊低下頭，心砰砰亂跳。