空滅已經極度虛弱，跑了沒多遠，就再也挪不動腳了。他依著一棵大樹，呼呼地喘氣。就在這時，黑蝠精悄無聲息地飛至他身後，雙掌猛然一推，打在空滅背部，其下手之狠，竟然將空滅打飛數丈。空滅重重地摔在地上，當即口吐鮮血。黑蝠精得意洋洋地一步步走過來，一腳踏在空滅的脊背上，咬牙切齒地用力踩碾，幾聲脆響，空滅脊背的骨骼被如數踩斷。劇烈的疼痛使空滅全身痙攣，發出一聲慘叫。黑蝠精俯下身，兩手掐住空滅的脖子，然後將他舉在半空中，咆哮著、嘶吼著，兩手掐的越來越緊………
夜空中突然閃現兩個矯健的身影，一紅一白，如兩道耀眼的流星劃破夜空，裙襟翩然地落在離黑蝠精一丈外的地方。隨即，一柄長劍泛著青光直刺黑蝠精，黑蝠精趕緊鬆開空滅，閃身退到一邊，躲過了這致命的一擊。黑蝠精定神一看，才知道向自己出手的不過是個白衣少年，十八九歲光景，正臉軒眉，兩眼炯炯有神。站在少年旁邊的紅衣少女，年紀與那少年相仿，明眸皓齒，亭亭玉立，自是人間少有的美女。那少女手中卻沒有兵刃，隻是腰間的裙帶上插了一把精致的小竹笛。
黑蝠精見一個乳嗅未幹的小毛孩也膽敢向自己出手，不禁勃然大怒。他張開嘴一聲狂吼，從嘴裏呼出一團黑壓壓的蝙蝠，鋪天蓋地撲向少年。那少年卻沒有絲毫畏懼，念咒祭起那柄長劍，青光閃耀，那長劍刺入蝙蝠群中來回穿梭，劍光所到之處，蝙蝠紛紛斷翅墜落，不一會兒，就將蝙蝠群滅得一幹二淨。少年收回長劍，頗為不屑地望著黑蝠精，道：“孽障！還有什麼妖術，盡管使出來吧。”
黑蝠精大驚失色，心想這少年絕非等閑之輩，其法力已不在空滅之下，自己斷然不是對手，三十六計還是早走為妙。但黑蝠精老奸巨滑，絕不會在對手麵前露出半點破綻，為了能使自己順利逃走，他仍得在少年麵前虛張聲勢一番。叫道：“小毛孩，你這是來找死！”
少年笑道：“死到臨頭的恐怕是你。”
黑蝠精佯裝惱羞成怒，立刻化成一隻巨大的蝙蝠，拍著翅膀衝向少年。看似來勢洶洶，可飛到到一半，身形陡然一轉，便向夜空倉皇逃去。少年正要追趕，卻被旁邊的少女拉住了。少女道：“讓妹妹來送他一程吧。”說著，取下插在腰際的那把竹笛，橫在唇邊，吹響了一首音律古怪的曲子。
笛聲隨風飄揚，棲息在附近山岡上的一群蒼鷹聞聲趕來，在笛聲驅喚下，輪番向飛在空中的黑蝠精發動襲擊，一隻蒼鷹居然用長櫞啄下了他的一隻耳朵，黑蝠精哀號著，消失在無邊的蒼穹中………
少年走到已經昏迷不醒的空滅的身邊，將他扶正身子，查看他的傷勢。
“不好，大師身中劇毒，我要趕緊替他驅毒。語謙妹妹，你站在旁邊給我護法吧。”黎小晨臉色凝重。穀語謙看了出來，這和尚氣若遊絲，奄奄一息，隻怕是凶多吉少，於是點頭道：“好的，你做吧，我替你看著。”
黎小晨盤膝而坐，雙掌貼於空滅身後，將真力源源不斷地輸進空滅體內。片刻後，空滅緩緩睜開眼睛，空洞的目光緊張地向四周尋望，接著伸出顫抖的雙手，盲目地在身邊摸索，嘴裏喃喃著：“……佛……杖……，佛……杖……”
穀語謙心領神會，趕緊從遠處的大樹底下揀回那把金色佛杖，塞到了空滅手中：“大師，佛杖找到了。”
空滅將佛杖緊緊地摟在懷中，然後長籲了一口氣，緊皺的眉頭頓時舒展開來。他轉過頭，將身後的小晨輕輕推開，苦笑道：“小兄弟，你不要白白為老衲耗費真力了，老衲中的是無藥可解的屍腐蠱毒，就算你耗盡全身真力，也不過隻能讓老衲多活一時半刻，又有何用？”
聽了空滅此言，黎小晨和穀語謙相視而望，各自的臉上都露出驚駭之色。師兄妹倆孩提時就在大成島上就聽師傅說過，妖界中有一種至陰至邪的毒，叫屍腐蠱毒。師傅還鄭重地告戒他們，染上此毒必死無疑，所以一旦遇上會施此毒的妖怪，要遠遠避開，切不可與其刀戈相見，以防萬一。
黎小晨鼻子一陣酸澀，忍不住轉過臉去，偷偷地擦拭從眼眶奔湧而出的眼淚。他隻恨自己不是神農再世，眼睜睜地看著這老和尚受著巨毒的煎熬卻愛莫能助。