第一章酒翁
安和年代，風調雨順，農產物豐裕糧倉，空桑穢飯，餘糧作酒，已是必然。
內外無憂的大央國內盛行釀酒，上至王孫貴族，下至寒門小戶，都養成了小酌的習慣。逢年過節，閑暇之餘，總會喝上一口。
因此如今若是會釀酒的手藝，那便衣食無憂了。如若是聞名的善釀者，更是有人千金求之。
而今大央最有名望的善釀者，莫過於南山酒翁。
南山酒翁隱於山林，無人知其姓其名，其歲其容。隻知每逢初一他便讓酒童在穀口放置美酒，賣給求酒人，連皇族都有慕名前去者。
可如今洪氏卻聽說薛晉將南山酒翁請入京師，為其製佳釀，惱得她這兩夜都睡不安穩。
洪氏是永安侯薛康林的續弦。
薛康林本是濱州太守，三年前先皇駕崩，諸王奪位。薛康林攜萬貫家財跟從六王爺征戰，又為六王爺擋過毒箭。在六王爺登基後，封授其為永安侯。
薛康林嫡妻邵氏在二十年前意外落水身亡，後續娶了洪氏。洪氏生得貌美，又柔情似水，薛康林於她的疼愛，更勝原配。
而原配留下的兒子薛晉，所得的疼愛遠不及洪氏所生的孩子。
但無論如何，薛晉就是名正言順的爵位繼承人，洪氏一心盼著他不成器，可薛晉雖然沒什麼大作為，但也中規中矩，洪氏一直沒抓著他什麼過錯。
明年臘月十五是太後大壽，雖然時日久遠，但半個月前薛家已在商議送何賀禮。不能落了俗套，更不能同其他人一樣送些讓人記不住的東西。洪氏絞盡腦汁也沒想到什麼合適的，如今聽說薛晉請來南山酒翁，便知他是想以美酒進獻，誰都知道太後喜歡小飲。
洪氏瞧著薛晉房裏的小廝，又問了一遍，“當真沒打探出來南山酒翁住在何處？”
小廝跪在地上答道，“回老夫人，真的沒有，三爺什麼都不說，將這事捂得嚴實。”
洪氏怒得拍了桌子，震得桌上茶杯哢擦作響，“廢物，你以為我將你安排在他房裏是做什麼的，這事都打聽不出來。他總要外出去見那酒翁吧？難道這幾日他都在房中沒出去過？”
小廝仔細一想，這才答道，“倒是有出門，不過都是去平日喜歡去的萬豐酒樓，沒瞧見少爺去見了誰。也還是喜歡一人進廂房獨飲，不讓小的們跟著。”
洪氏微微蹙眉，一雙丹鳳眼鋒芒狠戾，“萬豐酒樓……”
那孽障想以此邀功，在眾人麵前出彩麼？她偏是不讓！
想罷，洪氏讓他退下，對婢女說道，“把六爺叫過來。”
洪氏生了六爺和七姑娘，六爺名叫薛升，如今二十有一，生得一表人才，學富五車，在人才濟濟的京城也是頗有名氣。
不一會薛升便過來了，高大的身影一出現在屋內，屋裏的婢女便都往他那瞧。長眉若柳，身如玉樹，一看便是個脾氣極好的溫潤男子。
他進門問了安，聽母親說起南山酒翁的事，笑笑道，“南山酒翁連穀口都不出，三哥請來的人定是假的，虛張聲勢罷了，母親不必擔心。”
洪氏皺眉說道，“倒還是防著些的好，萬一他尋的人不假，那可就立了大功。想必連太後都要封賞的，到時候你爹難保不會看重他。能請來天下人都請不來的人，你三哥的本事可不小，可是這個道理？”
薛升這才微斂笑意，沉思片刻，說道，“三哥能請的人，我們有什麼理由請不來。”
洪氏見他終於有了攔截的意思，深感欣慰，又道，“聽聞他這幾日常去萬豐酒樓獨飲，我估摸是去見酒翁了。”
薛升當即起身，“孩兒去瞧瞧，三哥這邊……”
洪氏了然，風華未減的臉上微有笑顏，“我讓人喚他過來侃侃，不等你回來，便不讓他走。免得他途中殺去酒樓，壞你好事。”
薛升笑道，“還是母親想的周到。”
等兒子走後，洪氏便讓人去叫薛晉。
薛晉二十有五，自小體弱多病，常年湯藥不斷。因大夫囑咐不可耗損元氣，至今仍未娶妻。婢女過來請時，還在門口就聞得一股苦鼻藥味，敲了門請示進去，一眼就瞧見那白衣長衫的男子在案桌前看書。