陳揚隻能眼睜睜地看著人轉身縱馬朝京畿大營而去。
許益雙腿受傷，每走一步，心情更是煩悶。
走上半道的時候，就與京畿大營調來的一千將士迎麵遇見，於是立即率人將黎山四周給包圍了，開始搜山抓人……
…………
不管灈陽城內外怎麼風起雲湧。
城中的武舉和文舉考試，卻還在有條不紊地進行著。
武舉場內外圍觀的百姓，並沒有因為趙國與烏孫國的戰事，而減少多少。
經過初試的三十人，自由抽簽分對廝殺，勝出的十五人，都是今年的武進士了。
隻是這十五人，還要經過最後一輪拚殺，按照勝負定等級。
一等武進士一名，也就是武狀元。
二等武進士四名。
三等十名，賜為“同進士出身”，也是武進士，同樣榮耀非凡，可以當個武將了。
這次的武舉從天明直打到了第二日的日暮時分，終於伴著一陣鑼鼓響聲，武狀元出現了。
謝琰力壓群雄，以一手名劍山莊的嫡傳劍法，戰勝了其餘十四人，被當場欽點為武狀元。
許融親自督考，對謝琰很是滿意。
謝琰看著雖然年輕了些，可是在場上與人打鬥，既不心慈手軟，又不逞凶鬥狠，還善於動腦子尋找對方的弱點，往往能在很短的時間內找到破綻一擊而中。
他如今正需要這樣的將才，收為己用呢。
等到謝琰領旨謝恩之後，許融仍然意猶未盡，言明第二日是文舉進士們殿試，武舉進士們可上朝一起聽封，最後竟單獨朝謝琰欣賞地一笑。
等到許融起駕離開，被謝琰打敗了的武舉子們，紛紛上來道賀。
混江湖的糙漢子，和朝堂上那些文人不一樣，文人相輕，誰也看不起誰，武人卻大多性情豁達，你揍他，隻要揍贏了，很少會有嫉恨在心的，大多時候，你打贏了，反倒才能贏得大家的尊重。
謝琰下了台，儼然成了武舉子們心中的大哥，一個個上前將他包圍住了。
謝琰卻轉頭去看外頭圍觀的百姓，遠遠地看見一輛青篷馬車離開，淡淡一笑，朝圍著自己的糙漢子們說道：“各位兄弟，你們想拚酒，我自然是樂意的，隻是家中還有年邁老人需要照顧，天色不早了，實在不便在外久留。今天且讓我回去，來日將老人安排妥當了，與各位不醉不歸！到時，一定先幹三杯為敬，如何？”
糙漢子們雖然是糙漢子，可是本朝以孝道為先，一個個聽說謝琰家中有老人要照顧，自然不便強留，隻得放他離開，其餘人成群結隊去喝酒廝混慶祝了！
謝琰出了考場，長舒一口氣，抬步就往柳桐桐的酒樓而去。
到了酒樓外，卻看到整座小樓一絲燈光也沒有，他方才明明看到柳桐桐的馬車是回來了的。
再說了，往常酒樓營業到上半夜的，今兒怎麼了？
他轉身往後院走。
後院門外，停著另外一輛不起眼的馬車，看著和柳桐桐的馬車很像，隻是，謝琰看見的第一眼，就皺起了眉頭。
馬車前拉扯的駿馬，卻是他有些眼熟的，見了他，那駿馬還朝他走了兩步。
謝琰急忙上前推了推後院的門，居然就這樣推開了。
走進去之後，才發現屋子裏的燈都沒有點著，柳桐桐跪在院子裏，她的身前，是一個身形高大的男人，渾身穿著黑袍，看不清麵容。
謝琰看見這人的一刹那，後背發寒。
黑袍男子聽到開門聲，轉身看了過來。
頭頂月光漸漸明朗，男子看見謝琰，冷哼一聲：“你也跪下！”
堂堂武狀元，直挺挺地走到柳桐桐身邊，也跪了下去。
“她懷了身孕，你可知道？”
謝琰嘴裏發苦，卻不敢隱瞞，隻得老老實實地點頭：“屬下知道。”
“為何不上報？”男子的聲音很清冷，低聲說話的時候，讓人感覺像是山頂的寒泉在流淌，雖然悅耳，卻散發著寒意。
謝琰脊背挺直，想了想，隻得答道：“屬下該死。”
黑袍男子又是冷冷一哼：“你該不該死，這個留到後麵再說！你呢？打算瞞著我，將這孩子生下來？？”
他轉頭去看柳桐桐。
柳桐桐捂著肚子，驚恐地縮成一團，聽到問話，隻得低聲答道：“主子，屬下不敢違抗主子的命令，可是這孩子……真的是英國公世子的親生骨肉……”
“所以呢？”黑袍男子像是聽到了什麼笑話，“我管不得了嗎？”
柳桐桐急忙搖頭：“屬下不是這個意思……”
男子嗤笑一聲：“這裏有一包墮胎藥，你現在自己去煎了，當著我的麵，喝下去！你的命，我就不要了！”
柳桐桐嚇得癱坐在地，渾身抖了都，才想起來求饒：“主子，一切的錯都在我，您發發慈悲，饒了我的孩子！我以後一定加倍出力！主子，酒樓和地下賭莊、錢莊的錢，我一分錢都不抽成了，主子！這孩子是……”
男子冷哼一聲。
柳桐桐嚇得不敢再說了。
謝琰忍不住膝行兩步，擋在柳桐桐身前，朝男子說道：“主子，如今大事進展順利，請您看在柳桐桐這些年賺了上千萬兩銀子的份上，饒了她和肚子裏的孩子吧！”
黑袍男子忽然冷冷一笑：“饒了她？讓她生下這個孩子嗎？她也配？”
柳桐桐忽然哭不出來了，怔怔地看著麵前黑漆漆的夜色，和謝琰身上黑漆漆的袍子，心底一片蒼涼，是啊，她也配嗎？
“桐桐，你要記得自己的身份。人不應該做越矩的事情，對人對己，都沒有任何好處！這藥，你要麼自己熬了吃下去，要麼，我叫人熬了，灌你吃下去，哪個更從容體麵？”
柳桐桐無聲地流淚，這麼多年來，第一次有了頂嘴質問的念頭：“主子，您為了自己的大業，有沒有想過，大事成了的那一天，您或許會後悔今日的決定？”
黑袍男子微微一笑，站起身來，朝院子另一側，一直站在陰影裏的一個人打了個手勢。
那人立即走出來，拎過那包墮胎藥，鑽進酒樓的後廚去熬藥了。
謝琰見黑衣人朝柳桐桐走來，起身要阻止：“主子！”
“怎麼，你也要攔我？”
“主子，她隻是個沒有武藝的女子，您……”
黑袍男子忽然衣袖一揮，冷冷地，用毫無情緒起伏的聲音說道：“滾開！”
力壓群雄的謝琰，就這樣被輕飄飄地拍了出去，直接從後院的門撞出去，院門粉碎，謝琰倒在院外的駿馬身邊，他吐了好幾口血，想要爬起來去院內救柳桐桐，眼前一黑，卻壓根站不住。
昏迷的前一刻，他似乎看到柳桐桐轉頭朝著他笑，笑容裏，居然帶著釋然……