我還記得每當他要做出決定或想實現一個計劃時，你總是免不了插手。還記得他打算造木屋那件事吧？你認為太危險，叫他不要幹；當他考慮從大學退出一年，自己在社會上闖一闖的時候，你覺得那樣做不明智，於是他也就作罷了；還有那個幾乎與他成婚的女孩，你認為他還太年輕也最終放棄了。現在他幹的工作是你幫他找的，對不對？
你求我幫一幫約翰，那好，我想我隻有對你講一講這些話才是對他最大的幫助：別再幹涉你兒子的生活了。讓他長大，做個男子漢，而不是一個6英尺高、被無形的圍裙帶拴住的依賴者。你知道為什麼那隻波斯貓在壁架上被嚇癱了？因為它一直被關在屋裏被庇護起來，以致遇到連最普通的貓也能應付的情況時，竟束手無策了。
這個世紀到處都是像約翰這樣的孩子：舉止文雅、脾氣和順，心地善良，但同時也躊躇猶豫、舉棋不定以及膽小軟弱。我在布道中見過這樣的人。他有時迷惑不解，憤恨不滿；有時又麻木不仁，冷漠懶散。是誰把他們弄成這個樣子呢？是父母，是充滿愛心、情真意切、小心謹慎的父母，是那些以十分無知地指導和保護孩子為開始，最終卻由於過分庇護而扼殺了他們的父母。
我常聽人們抱怨說，我們這個社會越來越難找到領袖了，即那些富有創造性、精力充沛、信心十足和勇敢無畏的男子和女子。也許我們不想得到這些，因為受到過分庇護的孩子根本不可能發展這些品質。如果每一個困難都為他們解決了，他們為什麼要發展呢？”
一味的溺愛隻能毀滅孩子的一生。父母是孩子的第一位老師，正確的教導才是讓孩子健康成長的真理；孩子們的性格和才能，歸根結蒂是受到家庭、父母的影響最深。
我是重要的
我們之所以愛一個人，是由於我們認為那個人具有我們所尊重的品質。
--盧梭
一位在紐約任教的老師決定告訴她的學生，他們是如何重要，來表達對他們的讚許。她決定采用約翰所提倡的一種作法，也就是將學生逐一叫到講台上，然後告訴大家這位同學對整個班級和對她的重要性，再給每人一條藍色緞帶，上麵以金色的字寫著：“我是重要的。”
之後那位老師想做一個班上的研究計劃，來看看這樣的行動對一個社區會造成什麼樣的衝擊。她給每個學生3個緞帶別針，教他們出去給別人相同的感謝儀式，然後觀察所產生的結果，一個星期後回到班級報告。
班上一個男孩子到鄰近的公司去找一位年輕的主管，因他曾經指導他完成生活規劃。那個男孩子將一條藍色緞帶別在他的襯衫上，並且又多給了2個別針，接著解釋：“我們正在做一項研究，我們必須出去把藍色緞帶送給要感謝的人，再給你們多餘的別針，讓他們也能向別人進行相同的感謝儀式。下次請告訴我這麼做產生的結果。”
過了幾天，這位年輕的主管去看他的老板。從某些角度而言，他的老板是個易怒、不易相處的同事，但極富才華的年輕主管向老板表示，十分仰慕他的創作天分，老板聽了十分驚訝。這位年輕的主管接著要求他接受藍色緞帶，並允許他幫他別上。一臉吃驚的老板爽快地答應了。
那位年輕人將緞帶別在老板外套的左胸前正上方的位置，並將所剩的別針送給他，然後問他：“您是否能幫我個忙，把這緞帶也送給您所感謝的人。這是一個男孩子送我的，他正在進行一項研究。我們想讓這個感謝的儀式延續下去，看看對大家會產生什麼樣的效果。”