二十世紀三十年代末，為了逃避大清洗，荷汀的外祖父跟著家人逃離了家園，一路顛沛流離，來到了萬惡的資本主義國家M國。正所謂人離鄉賤，物離鄉貴，M國，這個所謂的夢想中的天堂並沒能帶給他們太多的榮耀與滿足，很快的，他們就在這個人生路不熟的鬼地方裏徹底地淪落為了社會的最低層，衣衫襤褸，食不果腹就是他們那時生活的最佳寫照。為了生存，他們不得不做一些沒人願意做的事情，其中包括犯法。
二十世紀中葉，範母出生了，雖然她生於M國，長於M國，但是她卻是一名地道的白俄少女，她有著白俄少女所獨有的奶油一般的肌膚和麥穗一樣顏色的秀發，金發碧眼說的就是她這樣的人。
範母一家一直都過得很艱辛，長期的忍饑挨餓和貧病交閥，讓荷汀的外祖母一早就去世了，沒過幾年，荷汀的外祖父也跟著去世了，而唯一的哥哥也因為黑幫火拚失去了蹤影，從此音訊渺茫，此去經年。所幸，這一切災難來臨的時候，範母已經成年，她不用像那些孤兒那樣，哭哭啼啼的，為明天的早餐而發愁。於是，就像所有社會最低層的女性那樣，範母為了活下去的最好的辦法就是出賣肉體，淪落風塵。看在一般的人家眼裏，做□□是一件恥辱的事情，但是對於一些三餐溫飽都不能保證的人來說，恥辱當不了飯吃。
範母是在一個雪天邂逅範父的，那時範父剛談完一筆生意回來，路過那條知名紅燈區的時候，汽車拋錨了。正當範父對著那輛破車一籌莫展的時候，一個身影鑽進了後車廂裏，範父從後視鏡中看著那名濃妝豔抹，衣著暴露的女子，露出了會心的微笑。於是，所有的事情就這樣順理成章的發生了。
範母是個美麗的女人，所以她隻需要一個晚上就引起了範父的興趣，讓他甘願為她一擲千金，金屋藏嬌。但是，男人對於一個女人的興趣從來都是有限的，天長地久從來就不適合□□和恩客這樣的關係，很快的，範父對範母的興趣就消磨殆盡了。正當範父想從範母身上抽身而退時，一個意外發生了，這個意外足以指導荷汀一生的命運起伏。因為，範母懷孕了，懷的正是荷汀本人。
這個意外對於範父來說無疑是個驚喜，因為他和範夫人結婚四年，一無所出。當時還在世的範老太太為了這個事情整天愁眉苦臉的，滿腹怨言。所以，範母的懷孕無疑是給當時的範家注入了一記興奮劑，按照當時範老太太的說法就是，是久旱逢甘露一般的恩賜。
所謂母憑子貴，很快的，範父的注意力又回到了範母的身上，而範母也因此過上了一小段時間的美好生活。然而好景不長，半年之後，範家的女主人範夫人也傳出了懷孕的消息，而且根據醫生判斷，這一胎極有可能是雙胞胎，甚至龍鳳胎。毫無疑問的，本來還春風得意的範母，又再次陷入了冷宮之中，前幾個月裏對自己噓寒問暖，跟前跑後的範父此刻再次不見蹤影，隻是偶爾在無聊之極或者良心發現的時候會上來坐上一趟，然後留下一大筆豐厚的錢。
那一年的11月，荷汀降生了，作為範家的長女，荷汀的出生還是受到了範家人的關注的，該給她的一樣沒少，包括範老爺子和範老太太，都不止一次的來探望過這個尚在繈褓中的小嬰兒。如果那時有人拿相機記錄下那一刻的情景，那麼日後翻看的話，世人想到的肯定是父慈子孝，天倫之樂這幾個字。
隨著荷汀誕生沒多久，範家的另一對小兒女也跟著誕生了。範夫人的這一胎果然如醫生所言，是龍鳳胎，而且白白胖胖，健健康康。作為範家名正言順的下一代，範竹汀和範鬆汀所受到的關注是荷汀拍馬都追不上的。熱鬧喧嘩了沒幾天的範母住處，瞬時又冷清起來了，除了偶爾上來看看她們母女的範父，再也沒有任何人到訪。
就這樣過了幾年，遙遠的東方大陸忽然傳來改革開放的大好消息，這條消息對於生於M國長於M國的荷汀母女來說算不上什麼重大傳聞，但是對於年輕時漂洋過海來到M國隻身打拚創天下的範老爺子來說，卻無異於一顆□□。年輕時，祖國或許隻是一個耳熟能詳的詞語，金錢，名利，地位任何一樣東西都比它要有誘惑力得多。年老時，祖國卻已成為了心底一個不能忘卻的牽掛，到最後凝結成落葉歸根的果實。於是，範老爺子決定回家了。
回家的方式有很多種，有人走路，有人騎車，有人坐公車。但是這些方式對於範家來說都沒有用，他們回家的路程是最難走的那一條。
範父決定舍棄在M國好不容易建立起來的那份事業，帶著兒子回國重頭再來。話說出來很容易，坐起來卻很難，範家在M國家業豐厚，一時半會說舍棄也舍棄不了，而且中國的一切對於他們來說是遙遠的，未知的，充滿變數的，萬一不顧一切回國了，卻又遭受挫折怎麼辦？所以範老爺子決定，派他兒子先行一步回國創業，然後等一切站穩腳跟後他們隨後跟上。
就這樣，範父作為改革開放後第一批回國投資的華裔人士，終於在某個淫雨霏霏的早晨，踏上了回家的路程。一路伴隨著他而去的，是一直遭受冷落的荷汀母女。
中國對於範老爺子來說是祖國，但是對於範父來說卻是他鄉，一個人在人生路不熟的異國他鄉打拚是很寂寞的，範父害怕寂寞，所以他想有個人在身邊陪陪他，而他又舍不得自己的妻子跟他受苦，於是範母成了一個再好不過的選擇。
範母知道範父的心思，她也明白這一趟的遠去，麵臨著她的將會是一個完全陌生的國度和人民。但是對於一個長期飽受寂寞，渴望關懷的人來說，就算是飲鴆止渴，她也認了。