小張生活在一個工薪階層的家庭中，因為兄弟姐妹比較多，他剛剛高中畢業，便不得不放棄上大學的機會，到一家百貨公司去打工。但是，他不甘心就這樣工作下去，每天都在工作中不斷學習，想辦法充實自己，努力改變自己工作的境況。
經過幾個星期的仔細觀察後，他注意到主管每次總要認真檢查那些進口的商品賬單。由於那些賬單用的都是法文和德文，他便開始在每天上班的過程中仔細研究那些賬單，並努力鑽研學習與這些商務有關的法文和德文。
有一天，他看到主管十分疲憊和厭倦。看到這種情況，他就主動要求幫助主管檢查。由於他幹得實在是太出色了，以後的賬單自然就由他接手了。
過了兩個月，他被叫到一間辦公室裏接受一個部門經理的麵試。所在部門的經理的年紀比較大，他說：“我在這個行業裏幹了40年，根據我的觀察，你是唯一一個每天都在要求自己不斷進步、不斷在工作中改變自己，以適應工作要求的人。從這個公司成立開始，我一直在從事外貿這項工作，也一直想物色一個像你這樣的助手。因為這項工作所涉及的麵太廣，工作比較繁雜，需要的知識很龐雜，對工作的適應能力要求也特別高。我們選擇了你，認為你是一個十分合適的人選，我們相信公司的選擇沒有錯。”
盡管小張對這項業務一竅不通，但是，他憑著對工作不斷鑽研、學習的精神，讓自己的能力不斷地提高。半年後，他已經完全勝任這項工作。一年後，他接替了那位經理的工作，成了這個部門的經理。
有一句美國諺語說：“通往失敗的路上，處處都是錯失的機會，坐待幸運從前門進來的人，往往忽略了從後門進入的機會。”隻有對工作勇於負責，每天自動自發、自覺自願地將工作幹好，每天都使自己有所創新、有所進步的人，才能夠成為一個卓越的職員。
然而不幸的是，我們大多數人的弊病是，容易養成被動工作的習慣，不但不會主動去做老板沒有交代的工作，甚至老板交代的工作也要一再督促才能勉強做好。這種被動的態度自然會導致一個人的積極性和工作效率下降。久而久之，即使是被交代甚至是一再交代的工作也未必能把它做好，因為他習慣於想方設法去拖延、敷衍。
羅傑在一家五金店做事，每月的薪水是75美元。有一天，一位顧客買了一大批貨物，有鏟子、鉗子、馬鞍、盤子、水桶、籮筐等等。這位顧客過幾天就要結婚了，提前購買一些生活和勞動用具是當地的一種習俗。貨物堆放在獨輪車上，裝了滿滿一車，騾子拉起來也有些吃力，顧客希望羅傑能幫他把這些東西送到他家去。其實送貨並非是羅傑的職責，羅傑完全是出於自願為客戶運送如此沉重的貨物。途中車輪一不小心陷進了一個不深不淺的泥潭裏，顧客和羅傑使盡了所有的力氣，車子仍然紋絲不動。恰巧有一位心地善良的商人駕著馬車路過，幫羅傑他們把車子拉出了泥潭。
當羅傑推著空車艱難地返回商店時，天氣已經很晚了，但老板卻並沒有因羅傑的額外工作而稱讚他。一個星期後，那位商人找到羅傑並告訴他說：“我發現你工作十分努力，熱情很高，尤其我注意到你卸貨時清點物品數目的細心和專注。因此，我願意為你提供一個月薪500美元的職位，羅傑接受了這份工作。”
在實際工作中，我們應該自覺自願地多做一些工作，說不定這些額外的付出就是你走向成功的開始。
小劉是一家公司的普通職員，平時的工作隻是收發、傳送領導文件。當公司出現一些無人料理的事情時，別的同事都為能少做就少做而推來推去，而小劉就像一顆螺絲釘一樣趕快補上，不多久一份工作就漂亮地完成了。從此“小劉你見一下那個客戶”，“小劉你去做那件事情”這樣的指派越來越多。
小劉從未覺得自己是個被人支來支去的“小跑堂”。雖然雜事很多，但是得到鍛煉的機會也多，比如叫他去接觸傳媒，聯係公司的廣告業務，參與廣告文案的寫作，選擇適合的傳播渠道等等，這都是給了他一個充電和學習的機會。
一直在暗中觀察員工表現的老總暗暗點頭。從此小劉工作更忙了，但是忙的卻是一些更重要的事情了。比如公司的一些重要客戶，一些談判的場合，老總都會帶上小劉一起去。終於有一天公司要準備“上市”了，需要把公司徹底包裝成一家公眾公司，擬一份招股說明書，集團董事會希望小劉能做好準備，協助管理層完成公司曆史上質的飛躍。
小劉不負眾望，漂亮地完成了自己的工作任務，順理成章地成為那家上市公司董事會的秘書。後來，他又躍升至公司管理層高級管理人員，並且成為資本運營方麵獨當一麵的大將。
每個公司都會出現一些無人負責的事情，這時就需要員工有一種主動精神，多做一些事情，做的事情越多，你的地位越重要，掌握的個人資源和工作資源也就越多，情形就對自己就越有利。
其實無論我們做什麼，都是在為將來做準備，如果我們樹立起自動自發的意識，用鍛煉自己成長的積極心態來對待自己正在做的事情，就能把工作當成機會，把指派當成鍛煉。