宰相肚裏能撐船
公元前687年，齊襄公政令無常，荒淫無道，致使齊國民怨沸騰一片混亂。為了避難，公子小白在鮑叔牙保護下出奔莒國，管仲隨公子糾逃往魯國。不久，公孫無知弑君自立，旋即又被亂兵殺死，造成了君位空缺。
公子糾和小白聞訊都想趕回齊國爭奪君位。管仲帶兵埋伏在莒、齊之間要道上，見小白的車子馳來，一箭射倒車上的小白，以為他必死無疑，遂同公子糾一行慢慢地向齊國出發。其實，管仲的箭隻是射在小白的衣帶鉤上，小白咬舌吐血，用裝死騙了管仲。當管仲離開後，他急忙同鮑叔牙等人抄近路晝夜兼程，終於搶先趕回齊國都城，捷足先登君位，被立為桓公。
齊桓公準備拜鮑叔牙為相，但鮑叔牙極力推辭，並推薦管仲。他說：“管仲從小就是我的好朋友，此人有經天緯地的才幹，如果任他為相國，齊國會很快地強盛起來。”齊桓公不悅：“管仲差一點把我射死，我怎能重用仇人？”鮑叔牙說，“當初，管仲是為了讓公子糾登上君位才這樣做的。國君不可記私仇而忘齊國大業，失掉這位難得的人才。”齊桓公被說服了，決定重用管仲。他派人到魯國，向魯莊公說：“我們國君要報管仲一箭之仇，請把他交給齊國處治。”魯國大臣施伯知道管仲回齊會被重用，將來對魯國不利，便勸阻魯莊公不要交人。魯莊公怕獲罪齊國，令人把管仲裝進囚車，押解出境。
管仲坐在囚車內，歸心似箭。他深知自己回齊國是好友鮑叔牙的主意，自己施展才能的機會就要來了；一路上，押解囚車的士兵行軍速度緩慢。管仲心裏非常著急，擔心魯莊公萬一醒悟過來，定會派兵追趕。他想了一個主意，就在囚車裏編了一首名《黃鵠》的歌，唱給士兵們聽。唱了兩三遍後，他又教士兵一起唱。士兵們聽著歌，學著歌，忘記了疲勞，行軍速度逐漸加快了，兩日路程，隻用了一日半就到了齊國。就在齊國君臣迎接管仲入境的同時，魯國公子偃也帶兵追來了。原來，魯莊公果然醒悟，知道放管仲歸齊，等於放虎歸山，急忙下令追殺，僥幸的是，管仲靠一首自編的歌，機智地贏得了寶貴的時間。
齊桓公心胸廣闊以德報怨，重用賢才，表現了非凡的治國遠見。管仲感恩戴德傾心輔佐齊桓公，製定了一係列治國良策，從而使國力大振。此後，經數年改革變法，勵精圖治，齊國終於成為春秋第一霸主。
有道是:將軍額頭堪跑馬，宰相肚裏能撐船,做人切莫小肚雞腸，大肚能容天下難容之事。心胸寬廣意味著自信、自強，意味著凝聚力的增強，意味著能化幹戈為玉帛。君子豁然大肚，能夠以德報怨。齊桓公就是這樣一位聖君，他拜仇人為相，顯示了廣闊的胸襟。
不要太斤斤計較
劉邦消滅了西楚霸王項羽，平定了天下，登基做了皇帝。登基之後大事之一就是論功行賞大封群臣。劉邦首先加封了20多名大功臣，公布了他們的名字。這之後，諸將都眼睜睜地瞅著王侯的座位，相互之間攀比爭功，鬧得不亦樂乎。這使得劉邦左右為難，封這個吧，另一個功勞也不小；封另一個吧，這一個也不能不封。拖延了很久，第二批名單仍然沒有公布。
很久不見動靜，將領們心下不安起來，各存了心思，有的埋怨劉邦忘了交情；有的人則想到自己從前做過對不起劉邦的事，擔心劉邦會揪小辮子；有的人害怕了，就勾結起來圖謀叛變。
一天，劉邦站在洛陽南宮的天橋上賞風景，看見底下有許多將領三三兩兩地坐著，秘密地討論什麼事情，感到奇怪，就派人叫來張良。張良說：“陛下不知道出了什麼事情嗎?他們是在謀反呀!”劉邦大吃一驚，他覺得很奇怪：“天下已經平定，我正要論功行賞，他們為什麼要造反呢?”張良回答說：“陛下您有所不知。您出身平民，如今取得丁天下，應該想方設法安定人心才是，而您分封的功臣，都是您的親信、同鄉，大家為陛下征戰多年，隻盼著能立功受賞，封妻蔭子。如今遲遲不見動靜，他們擔心您還記著他們的過失，隻好商量謀反。”劉邦出了一頭冷汗，問張良：“那我怎麼辦呢?”張良問：“在這些功臣中，您最恨誰呢?”劉邦說：“大家都知道，雍齒在我危難時落井下石，幾乎要了我的命。要不是他為我立了大功，我早就把他殺了。”張良說：“那好，我請您馬上封雍齒為侯，別人一看您最恨的人都得到封賞，自然就會放下心來。”劉邦大為讚賞。不久，劉邦大宴群臣，親自給雍齒祝酒，趁著大家都高興的時候，又當眾封他為侯，並宣布，接著將給所有的功臣封賞。酒宴之後，將領們都放了心。他們說：“連雍齒這樣的人都受封為侯，我們還擔心什麼?”一場謀反煙消雲散了。