我這長孫是來的遲了些，不過遲的值！
李火旺端著張樹皮老臉語氣柔和的和李廷恩說話。
“廷恩呀，爺都聽人說了，你在學堂又得了個第一。你這孩子我是曉得的，念書下功夫的很，不過你也注意歇息，你年紀小呢，虧了身子可劃不來，就是多念兩年爺也供你。”
李廷恩去洗了手，一麵溫聲應著李火旺的話，“爺放心罷，先生與我的功課不多，我都應付的來。閑時還能留些時間出來掙幾個瑣碎銀子。”說著從袖裏掏出個灰布袋子雙手捧著給李火旺道：“爺，這是隴右道那邊的雲煙，您嚐嚐這個夠不夠勁道。”
李火旺拿過袋子抖出裏麵的煙絲，看一根根的散發出股陳鬱的煙味，顯見是上等煙絲，不是他自家在後院種的可以比，又是孫子的孝敬，樂的合不攏嘴，連聲道：“好好，我孫子買的東西哪有不好的。”
“好什麼好。”範氏從屋子裏頭走出來，耷拉著臉一把將小布袋搶過去在半空中甩了甩，大聲道：“廷恩，不是我這個做奶的說你。你爺上了年紀，大夫都說要少抽些煙葉子，你做孫子的，還給他買這些東西，太不曉事。再說你手裏有幾個閑錢，在鎮上吃飽喝足了，也得惦念家裏頭供你念書辛勞，都在吃糠下野菜呢，有餘錢買這上好的煙絲兒討好你爺，怎這回帶家來東西這麼少，還全是小寶愛吃的點心，你姐她們戴的頭繩絨花，不頂吃不頂喝的。”
範氏打著關心李火旺身子名義，又隻是教訓李廷恩省錢，李火旺不想再在兒子孫子麵前給範氏沒臉，便氣哼哼將煙絲搶過去，沒好氣道：“你這張嘴一天到晚沒個閑的時候，趕緊進去看餃子好了沒，好了把魚和黃鱔做上，廷恩餓了。”
看李火旺和稀泥沒發脾氣，不過臉色也不好看，範氏就曉得差不多了。她隻是先頭看到屋裏桌子上李廷恩帶回來的東西，發現糕點比上回少了幾包，還都是大房二房幾個小崽子愛吃的，既沒有她的三個親孫子親孫女愛吃的桂花蜜糕，也沒有她念叨過的槐花酥餅。再看其餘的頭花頭繩的，全是青色藍色橙色，就是沒有李芍藥喜歡的粉色，桃紅色這些。
東西少了不說，還都是自個兒血脈瞧不上的，李廷恩又在外頭哄的李火旺眉開眼笑，範氏心裏當然不舒服，這才借故不輕不重發作李廷恩幾句，稍稍出了口惡氣。
她心頭舒坦了，裏頭的李心兒聽見卻是臉漲得通紅，蹭蹭蹭打屋子裏頭出來衝著範氏大聲道：“奶，你說的這叫啥話，啥叫都是小寶喜歡吃的，將你不還看見咱們一回來就先選了幾樣擱櫃子裏頭鎖上，那是給墩兒忠興鳳兒他們藏著的罷？還有頭繩，我弟給我們買點東西就是亂花了錢，上回小姑點著讓我弟買的胭脂值多少，半錢銀子都還多罷，我們可曾沾著一點兒？你咋不說那胭脂不當吃不當穿的，白花了錢害家裏人過不下去日子了。”
劈裏啪啦說話又急又快，像蹦豆子一樣，沒等人反應過來李心兒已經說了一串。
李草兒先前在屋子裏沒抓住李心兒，這會兒看見李心兒出來跟範氏爭辯又怕又擔心，忙拉了李心兒一把，向範氏求情道：“奶，四妹還小，是我沒看住她，您饒了她罷。”
範氏這才回過神，想到自個兒被個丫頭片子罵的回不過神頓時覺得一把燥火燒的她心口都要燃了，李草兒一求情她差點沒一蹦三尺高，尖聲罵道：“兩個賠錢貨，哪個黑心肝不要臉的賤東西教出來的，連長輩都敢頂撞，早曉得當初就該將你們一道送出去，留下來浪費家裏那麼多米糧，好吃懶做養這麼大，這是要我的命啊……”
“我是賠錢貨，小姑是啥，我跟我姐天不亮就起來幹活，一天沒個歇的時候，咱們都是好吃懶做的，小姑一年到頭說做繡活賣都見不到個荷包，這又算啥？奶總拿捏著大弟念書的事情出來說。可奶不想想，大弟念書是不用花錢的，他每月還自個兒拿錢回來貼補家裏頭。倒是四叔，念了十幾年，今兒買本書，明兒買紮紙，後兒又說要去參加啥詩會，哪樣不花銀子，我爹以前做木工活掙了多少？不都全貼補給四叔了？四叔花錢就是將來榮耀了帶挈家裏，我爹想吃副藥都得大弟自個兒求了人認了草藥去山上挖回來，要不就是要拖垮全家。如今大弟不過少買幾包點心，奶就數落他，說來說去，奶是不是就該當覺著全家都把血肉換了錢供了四叔最好，連大弟都甭去念書省了銀子給四叔才是對的？”
李心兒才不管李草兒拚命給她使眼色，她隻看見李廷恩在邊上沉默著不說話便覺得有底氣，幹脆一肚子話倒了個幹淨，末了昂著下巴問範氏，“奶，您就說罷，到底是我四叔大還是大弟年歲大，到底誰花用家裏錢多些，您說，您摸著良心說。”
“四姐！”
(本章完)