賀老爹沒有回答賀媽媽的指責，扭頭看向窗外，好一會兒才說，“匹夫無罪，懷璧其罪。要活命，要自由，就得改變，這個世界不會因為你而改變，隻有你改變來適應這個世界。”
“那你呢？你就活得瀟灑。要不是……”賀媽媽頓了頓，“你還窩在小城市裏過你的小日子。你怎麼就不教教女兒啊。”賀媽媽捉到缺口，放槍似地質問賀老爹
“因為知道我秘密的人，要麼死了，要麼和我一樣想活得自在。要想活得好，隻能永遠把秘密留在肚子裏。所以我能在小城市裏活得很好。”賀老爹平靜看向賀媽媽，漆黑瞳孔裏的波瀾不驚令賀媽媽不自覺打了個寒顫。
“你……”突然跳出的念頭，令賀媽媽揮身發冷。
“我說老伴兒，你認識我多少年了，我連小雞小鴨也沒宰過一隻，你說，我是不是天生的，良善之人。”賀老爹換上一副嬉皮笑臉，仿佛剛才一切沒有發生過一般。
賀媽媽呸了賀老爹一口，心中的驚訝稍稍壓了下去。“老沒正經的。”
“老沒正經的老伴。”
“我做飯，我收拾，是不是還要我擦碗，幫你端水擦身才滿意。”賀媽媽手上抹布一甩，被賀老爹滿臉嬉笑氣得翻白眼，“去，把廚房的碗都洗了。”
“好，好。”賀老爹連聲應著，一搖三擺走入廚房。
“你給洗幹淨一些。”
“好，好。”賀老爹的聲音從廚房傳出來，接著水聲嘩啦響。
賀媽媽坐在賀老爹剛才坐過的椅子上，坐了一會兒，不放心，還是跑到廚房，親自指點賀老爹洗碗去。
次日清晨，賀蘭和潘立吃過早餐，告別賀老爹和賀媽媽，兩人相攜出門。曹雪明早早守候在樓下，看見兩人出來，伸手做了一個請的手勢。
和昨日前呼後擁相比，今日曹雪明隻單身一人出現。三人走在滿布沙石的小道上，為安靜的早晨帶來一陣響聲。
“感覺怎樣？”
“傾全球之力打造的火星基地，是所有地球人的驕傲。”
兩人對話開始，潘立有意識放緩了腳步，落後兩人一步。
“但是還未足夠。這塊地方占了火星不過百萬分之一的地方，還有更廣闊的地方等待我們去開發。我們需要你們的支持。”
曹雪明說話很巧妙，一開始說的是我們，沒有特指某一國，而且用模糊的概念換取賀蘭的好感，繼而用你們，沒有專門說誰，這就大有玄機。你們可以絕對不是單指賀蘭一人，可能是一起離開地球的所有人，也可能是隨同賀蘭回來的斯特斯人，也有可能僅僅指賀蘭和潘立兩人。
賀蘭含笑看向曹雪明，見麵第二天，對方的說話功力已經原形畢露，不過正因為這種暴露，反而令賀蘭對他生不出反感。
“我已經來了。”
“對，你已經來了。”
拐角處，轉彎便是一座兩層高的圓柱形建築。
“參考古亞瑟王十二圓桌騎士的故事，”曹雪明背手仰望前方的建築，“象征平等，團結，合作。這是火星開發初期，大家共同許下的諾言。”
“現在呢？”
“現在？”曹雪明一挑眉毛，“自然是延續下去。要是開發初期，地球人都不能團結合作，不用外星人來侵占地球，地球自然而然就會消失在銀河文明星球之列。”
“如此最好。”
“我以為你恨不得我們窩裏鬥，好坐收漁人之利。”曹雪明幽默一笑。
“我也是地球養育出來的。”
“賀老先生的事，非常抱歉。”曹雪明一整臉色，“對於事情的經過，我略有了解，是我們太過急於求成，令賀老先生受到不公正的對待。我僅代表我個人，向賀老先生表示歉意。”
賀蘭的心往下一沉。賀老爹發生了什麼事？昨天沒聽賀媽媽和賀老爹提起，難道自己離開地球後，這裏發生了什麼。
賀蘭收起臉上的笑容，陰沉看著曹雪明，一言不發。
曹雪明苦笑，“如果你需要我們交出元凶才能消氣，我可以通知地球那邊，但是……”曹雪明頓了頓，仔細觀察賀蘭臉色，漆黑無波的眼睛裏看不見別的色彩。
曹雪明暗自心驚，這個年紀，這份定力，在國內除了大家族刻意培養出來的新人外，別的年輕人身上甚少見到。而賀蘭不過是普通家庭出身。不，不對，曹雪明想起昨天賀老爹和一隻小麻雀對話的情景。曹雪明絕對不相信是賀老爹一個人自言自語，其中一定有什麼是自己不知道的。
曹雪明腦袋轉得飛快，所有事情在腦中過了一遍，依舊決定向對方求情，“他是一位非常出色的科學家。現在我們正需要能力出眾的科學家突破精神力晉級的難題，所以，想請你……”
“以後再講。”賀蘭抬手製止曹雪明求情的說話。沉著臉走入圓柱建築。
潘立緊跟其後，經過曹雪明身側時，曹雪明忽然打了一個寒顫，疑惑向四周看看，火星上天氣炎熱，哪裏來的冷空氣。