演講是人類文明長河那奔騰的激流所湧起的簇簇浪花。演講就是向眾人發表對某個現實問題的見解，或闡明某種事理。寬泛意義的演講已經具有相當悠久的曆史。
演講不僅源遠流長，且有重要的作用。一篇好的演講詞同時又是一件優秀的藝術品，它在演講結構的巧妙安排和對各種修辭手段的嫻熟運用及大膽創造，它對公眾思想上、心理上產生的奇妙影響，一直牢牢吸引著語言學家、文藝評論家和心理學家的目光，誘使他們為它投入大量的精力和心血，探索其寶貴的經驗和成功創造。一篇好的演說，或事實有據、邏輯嚴密，或慷慨激昂、豪氣淩雲，或聲情並茂、引人入勝，或機智幽默、妙趣橫生，或數者兼而有之，足以使人堅定對崇高理想之信念，足以使人增加知識，明白道理，足以動人心弦，催人發奮，足以給人歡樂，得到美的享受。曆來名家演講，不僅風靡當時，且對後世有深遠的影響。
一次成功的演講，可以對人類曆史進程產生重大的影響，成為人類曆史的回音，成為當代人和後人提高口才和自身魅力的光輝典範。特別是在重要曆史轉折關頭，那些偉人的演講，像劃破時代夜空的閃電，像矗立在世紀海岸的燈塔，讓千萬民眾為之歡呼呐喊，或傷痛落淚，從而激動或振奮人心。
本書從古今中外的各界名人的演講名篇中精心擷取最具智慧的篇章，並加以歸類編輯。這些演講既有中外政治家、軍事家的演講精品，也有文學家、藝術家、科學家以及社會活動家的演講傑作，有的高屋建瓴，氣勢逼人；有的引經據典，高談闊論；有的慷慨激昂，奔放熱烈；有的鏗鏘有力，擲地有聲，這些演講者的聲音和智慧，穿越曆史的迷霧，至今仍在我們耳邊回響，給我們勇氣和力量，給我們激勵和正義。