編按：愛因斯坦是德裔美國物理學家，思想家及哲學家，猶太人，現代物理學的開創者和奠基人，相對論——“質能關係”的提出者。
這篇演講鋒芒畢露，妙語連珠，形象生動，極有氣勢，遣詞造句極其講究。這說明演講者不僅是一位優秀的科學家，而且是一位出色的演說家，有著紮實的哲學、文學和曆史功底。這正是每一個從事物理研究的人應該努力掌握的。當科學家掌握了有力的宣傳武器後，他的學說就更容易被別人所接受。
愛因斯坦看到你們這一支以應用科學作為自己專業的青年人的興旺隊伍，我感到十分高興。我可以唱一首讚美詩，來頌揚應用科學已經取得的進步，並且無疑地，在你們自己的一生中，你們將把它更加推向前進。我所以能講這樣一些話，那是因為我們是生活在應用科學的時代和應用科學的家鄉。
但是我不想這樣來談。我倒想起了一個不稱心的妻子的小夥子，當人家問他是否感到幸福時，他回答說：“如果要我說真心話，那我就不得不扯謊了。”我的情況也正是這樣。試設想，一個不很開化的印第安人，他的經驗是否不如通常的文明人那樣豐富和幸福？我想並不如此。一切文明國家的兒童都那麼喜歡扮“印第安人”玩，這是值得深思的。這樣了不起的應用科學，它既節約了勞動，又使生活更加舒適，為什麼帶給我們的幸福卻那麼少呢？坦率的回答是，因為我們還沒有學會怎樣正當地去使用它。在戰爭時期，應用科學給了人們相互毒害和相互殘殺的手段。在和平時期，科學使我們生活匆忙和不安定。它沒有使我們從必須完成的單調的勞動中得到大多程度的解放，反而使人成為機器的奴隸；人們絕大部分是一天到晚厭倦地工作著，他們在勞動中毫無樂趣，而且經常提心吊膽，唯恐失去他們一點點可憐的收入。
你們會以為在你們麵前的這個老頭子是在唱不吉利的反調。可是我這樣做，目的無非是想使你們一生的工作有益於人類，那麼，你們隻懂得應用科學本身是不夠的。關心人的本身，應當始終成為一切技術上奮鬥的主要目標；關心怎樣組織人的勞動和產品分配這樣一些尚未解決的重大問題，用以保證我們科學思想的成果會造福於人類，而不致成為禍害。在你們埋頭於圖表和方程時，千萬不要忘記這一點！
編按：本篇是愛因斯坦於1918年4月在柏林物理學會舉辦的麥克斯·普朗克60歲生日慶祝會上的講話。講稿最初發表在1918年出版的《慶祝麥克斯·普朗克60壽辰：德國物理學會演講集》。1932年愛因斯坦將此文略加修改，作為普朗克文集《科學往何處去》的序言。