曾國藩由學入仕，始終為國家大事而兢兢業業地工作著。他一生都恪守職責，在自己的工作崗位上鞠躬盡瘁。他每日早起晚睡，既要處理軍政要事，又要讀書、應酬，幾乎無一時之閑暇。其中最耗費心神的，是每天都要處理大量的公文。曾國藩早年 “遇陳奏緊要之件，每好親為草稿，或大加削改”。後來隨著年紀漸增，“精力日減，目光愈退”，但仍“沿此舊習”。由直隸回任兩江總督後，他的右眼已經失明，左眼的視力也不好，看文寫字深以為苦，一般公文隻好令人代擬，但“其最要者，猶不假人”。
同治十一年正月二十九，也就是他去世前的第五天，他的日記裏這樣記載了他一天的活動：
起床後診脈，開藥方；早飯後清理文件；見客五次；然後閱《二程遺書》；見客人一次；中飯後閱本日文件，見客一次；核科房批稿簿；至上房一談；傍晚小睡一次；夜核改信稿五件，約共改五百字。二更五點睡。
二月初二日，去世前的第三天，曾國藩仍然如往常一樣工作，但是覺得特別疲倦，“若不堪治一事者”。下午右手發顫，不能握筆，口不能說話，隻好停辦公事。
“有意栽花花不開，無心插柳柳成蔭”的事情畢竟不多，在通常情況下，隻有真心地去嗬護花，花才能開得更豔。如果都是無心而成，又怎麼會懂得它的價值之寶貴呢？
一個替人割草打工的小男孩打電話給一位布魯斯太太說：“您需不需要割草工？”
布魯斯太太回答說：“不需要了，我已有了割草工。”
小男孩又說：“我會幫您拔掉花叢中的雜草。”
布魯斯太太回答說：“我的割草工就做得很好了。”
小男孩又說：“我會幫您把草與走道的四周割齊。”
布魯斯太太回答說：“我請的割草工也已做得非常出色，謝謝你，我不需要新的割草工人。”
小男孩掛了電話，此時小男孩的室友問他說：“你不是就在布魯斯太太那兒割草打工嗎？為什麼還要打這樣的電話啊？”
小男孩說：“我隻是想知道我做得有多好！”
對自己的工作永遠保持著審視的眼光，這就是敬業。曾國藩不辭辛勞地在自己的工作上奔波，卻還是認為自己沒能完全做到盡忠職守，因而心存愧疚。
他在日記中說：“不能振作精神，稍治應盡之職責，苟活人間，慚悚何極!”次日又說：“餘精神散漫已久，凡遇應了之件，久不能完，應收拾之件，久不能檢，如敗葉滿山，全無歸宿。通籍三十餘年，官至極品，而學業一無所成，德行一無可許，老大徒傷，不勝悚惶慚赧。”
身擔大任者，總是會執著於自己的事業，力求做到盡善盡美，否則自己的價值又在何處呢？否則自己的追求又有什麼意義呢？成功者的眼光更挑剔，因此他們的工作也總是更為出色。
用人之智：磨其銳，激其才
天下無現成之人才，亦無生知之卓識。
人才以陶冶而成，不可眼孔太高，動謂無人可用。
今日所當講求，尤在用人一端。人才有轉移之道，有培養之法，有考察之法。
——曾語良言
曾國藩並不善於親自臨陣指揮，他在前線指揮的每次戰役基本都以失敗而告終，然而他懂得用人。如劉邦那般，雖然帶兵不能如韓信那般多多益善，卻善於用將，這就是他運用人才的藝術。