陽琪本是上海“奇繡行”的老板，胡雪岩在前往那裏定製繡製品時與她結識。後來因太平天國運動，兩人分離後又在11年之後再次相聚。胡雪岩看到陽琪當時的境遇不佳，就給她留了2萬兩銀票。陽琪隨即來到江海關，她因繡大清國旗與那裏的主管認識而順利入內。她向那裏的總督打聽了一下南京路的情況，總署聽了後歎服她的眼光，說現在看來南京路離城裏還比較遠，但是隻要馬路修好，在那裏蓋起洋房，那塊地皮肯定見漲。陽琪就讓總署大人領她去洋人那裏辦理相應手續，洋人見是海關總署帶的人，自然同意了。
陽琪酬謝了總署幾百兩銀子後，把買地皮的契約和權柄單交給了胡雪岩，說用他那2萬兩銀票買了南京路東段的地皮。但是胡雪岩對房地產一竅不通，陽琪就為他細細分析了為什麼要買這塊在當時看來毫不起眼的地皮。聽了之後胡雪岩為她的遠見卓識所折服。
果不其然，一個月後南京路上大興土木，胡雪岩所買的那塊地皮價錢不斷看漲。胡雪岩很高興，邀請李三姐夫婦和陽琪一同吃飯。散席後，李三姐把陽琪拉到一處為胡雪岩做起了媒。陽琪雖然有意，但是胡雪岩已有家室，怕自己會受罪。李三姐開導她說，她是胡雪岩事業上的幫手，胡雪岩怎麼可能虧待她？李三姐的一番話說動了陽琪。
李三姐回家後又和胡雪岩說了陽琪的心思，胡雪岩就托她為媒，正式向陽琪求婚。成婚後，有了陽琪的幫助，胡雪岩的事業自然如虎添翼。
陽琪不幸早逝後，胡雪岩娶的另一個太太翠環同樣在房地產事業上極具眼光。她本是酒家的女廚工，手藝出眾，而且心氣很高，說自己若嫁就必須當正室。
胡雪岩采用了田世春“兩頭大”的計策，另購一個公館，金屋藏嬌，妻妾不見麵，妾也可穿紅衣。翠環隻是想要一個名分而已，見胡雪岩讓了步也就同意了，人稱其為“羅四太太”。
羅四太太不僅是生意場上的幹將，而且在胡雪岩破產之後，所有的姨太太都走了，唯有她始終留在胡雪岩身邊不離不棄，得此佳人，實在是胡雪岩之大幸。
胡雪岩原本並不希望女人來插手他的事業，並非是出於歧視，而是當時的社會中，女性受教育水平普遍較低，而且她們足不出戶，見識較少，待人接物都不夠落落大方。而他的好幾位姨太太原本都是獨具慧眼、頗有經商頭腦的人物，胡雪岩有幸結識，自然不肯放過，他事業能夠做得如此之大，她們實在是功不可沒。
借雞生蛋，無本生利
做生意一定要做得活絡，移東補西隻要不穿幫，就是本事。
——胡氏警訓
你想要摘樹上的果實，但是夠不到，又不會爬樹，那該怎麼辦？最簡單的辦法就是請人幫你去摘。但是你請誰幫忙是有選擇性的，必須在心裏盤算好那個好心的人會不會把果實交到你的手上，還是會獨吞？因此，有的人為了保險起見，無論如何都不肯請人幫忙，寧可自己另外想辦法。但請人幫忙是最為直接便利的方法，作為商人就要擔得起這樣的風險，為可能的利潤而奔走。胡雪岩對這其中的道理參詳得很透。
左宗棠和李鴻章都是對抗太平天國的主力，但是太平軍並不好對付。
一天，左宗棠正在為如何攻打杭州而焦慮，楊昌浚興衝衝地過來稟報說，寧波道台讓洋人前來幫忙作戰，一連攻克了好幾座城鎮，然後遞上了功名簿，希望左宗棠論功行賞。
左宗棠很生氣，說用洋兵就如同引狼入室，萬一他們強大起來的話，趕走就更難了。所以告誡他們離洋人遠一點。但是胡雪岩持有不同的意見，他說：“既然李鴻章能夠依靠洋人的常勝軍打下上海，為什麼我們不能依樣畫葫蘆，同樣也借助洋人的力量來攻打杭州呢？”