他已經在沙漠裏連續走了七天，水和糧食都耗盡，駱駝也渴死在這片荒漠。
此時他正抬頭看向太陽墜落的地方，舔了舔幹裂的嘴唇，舒展麵部肌肉，露出醞釀已久的疲憊笑容。向前走去。他的頭頂，藍田白玉雕成的牌匾上“寒露客棧”四個玄鐵澆築的大字正閃著詭異的血色光芒。
“隻是個遊俠嗎？”韓喜兒說完即繼續專注於手上的糖葫蘆。他身邊的爺爺彎下身整理他的風兜，些許黃沙似的粉末從他袖口墜下。韓喜兒若有所思地笑了，舔舔他纖小手指上的紅色糖漿，仰起臉露出小孩的表情大聲嚷道“好吃！我還要！”
“客官，您是打尖呢，還是住店？”衣著齊整的小二殷勤地詢問。南宮煌感覺是還在北都一般，真想邵家點絳唇，不禁有些失神。
“客官？”小二試探地在南宮煌麵前招招手。南宮煌抱歉地一笑，說“恩，找間……”上房兩字還沒說出口，小二就直挺挺地倒下了，額上插著隻苦無。
東瀛怎麼會來人？南宮煌皺起眉頭，打量起苦無上藤原家的族徽，旋即麵無表情地立在原地，感受周邊氣流。
“嗬，原來西門家已經式微到這種程度了嗎？”一個武師打扮的女子冷笑道，大堂裏的客人都像失了五感般不為所動-——不管是剛才還是現在。這使韓喜兒的眉頭又皺深了一寸，那種沒來由的不安又加深。“到底是哪來的臭蟲，出來讓本姑奶奶瞧瞧。”
“客官受驚了，請隨小的到上房稍作休息吧。”南宮煌看了看眼前這個麵目和善的掌櫃，點了點頭。
而大堂內的緊張氣氛並未因南宮煌的離去而有所緩解，反而更加赤裸裸的殺氣騰騰。
“掌櫃的，請問……請問剛那位小姐是西門家的嗎？”在客房安頓好後，南宮煌叫住掌櫃。
“是啊，曉螢小姐雖年幼，但西門家上上下下都被她打理的很好。客官，你就放一萬個心，曉螢小姐會處理好一切的。保您住的安穩。”
西門曉螢嗎？南宮煌輕笑，有意思……所以在次日，發現整個客棧的人都遭投毒而死，隻剩下他們的時候。他對她說“跟我一起闖天下吧。”西閣子從來隻有春天。這是每個北都的人都知道的，下到乞丐上到貴胄。
這個北都最大的銷金窟，以美酒，沉香和珍貴的女人聞名。隻要是出的起價錢。就是整個大陸最貞潔的女人也會媚笑著掀起自己的裙擺。終日不滅的巨鼎吞吃這數以萬計的沉香木，如同灶台吞吃柴火。所以四季如春，靡音不絕。
但就是這樣一個人間天堂，蘇鳶卻隻感覺得到寒冬。像大漠上的冬季，決絕的一絲希望都不給。想到這裏，她抬起了自己漢白玉般的手腕，透過陽光，看著靜脈裏緩慢流動的血液。連那裏，也是冷的。
“小姐”丫頭紅果輕聲喚道。“他還是沒來。”
“好紅果，告訴我，今天什麼日子了。”蘇鳶望著窗外，喃喃自語般問道。
“六月初九了。”
“哦，那孩子的生日了呢……”
荀階擋在女子前麵，小心不讓她被熱氣熏到“為什麼不一開始就找我？”蘇鳶越過他的肩膀默默注視著西閣子燃起的烈焰，像極了大漠上的火燒雲。
“因為想知道徹底的恨是怎樣的。”她輕輕地說。荀階低頭，看她孩子般狡狤的笑顏。“你終究還是不能舍棄我，舍棄這個天下。我幫你。”