(八)
甘羅是留國刺客團十四夜的一員。這個刺客組織一共十四個人,並且都在夜裏行動,所以用了這個名字。
十四夜並非普通的民間刺客團,而是隸屬留王。他們每人都佩戴一塊美玉,以示身份。這些美玉都是留王用稀世珍品打造的玉佩,不是普通的貨色,坊間模仿不來。
裏麵所有的成員都經過精挑細選,各有所長,全是不可小覷的高手。除此之外,留王還命人暗中物色體格合適的孩子,帶入王宮訓練,以備不虞。這麼一來,即便十四夜中有人遭遇不測,也立刻就有新人補上。
無論何時,十四夜都有十四個刺客,一個不多,一個不少。
甘羅是第三批加入十四夜的刺客,至今已有十三載。他就是小的時候入留王宮接受訓練最後出師的刺客。當時和他一起被選入的孩子共有二十個。但並不是每個人最後都能成為刺客。有的在訓練對戰的時候,被對手殺了,有的因病離世,還有的在出師任務中失敗身亡。
每當十四夜需要從這些孩子裏挑選出一個吐故納新的時候,被選中的人都會被安排一個出師任務。任務的難度已經可以媲美十四夜刺客所麵對的任務。這是最難的一環,很多孩子在此折戟。
所以同甘羅一起入宮的那些孩子最後成功出師作為第三批刺客納入十四夜的隻有兩個人。一個是他,另一個就是他的師姐、菀柳的母親紫菀。不過,在十四夜中,紫菀的名字叫輕行。
他的過人之處在於出手幹淨利落,一擊必中,絕不拖泥帶水。而輕行是十四夜中輕功最高的刺客,而且最難得是她的耐心。她知道自己是女子,比起男子來,在力量上稍遜一籌,便用足夠的耐心和細致來彌補,不到最佳時機絕不輕易出手。所以,輕行每次都能在神不知鬼不覺中完成任務,在十四夜中的評價最高。
當時他們剛剛加入十四夜,經驗未免不足。於是每次任務都要求兩人結伴而行,互補長短。輕行比他大兩歲,從小就表現出了與年齡不相稱的沉穩。他們兩人出去,總是輕行拿主意。他如今的小心謹慎就是那個時候,從輕行那裏學來的。
兩人結伴剛過了一年,就因為一個陳國男子的出現而中斷。輕行為了他舍棄了自己的刺客身份,隨他去了陳國,因為她懷了他的孩子。這個男子就是鍾淵,這是後來甘羅潛入陳國,慢慢打聽出來的。
這是忠心耿耿的十四夜中第一次出了叛逃之人。此事震驚內庭,留王大怒,下了追殺令,要求十四夜的刺客們追殺輕行,天涯海角,不得放過!
盡管甘羅也無法原諒輕行叛離十四夜的舉動,但當接到留王的追殺令時,他卻怎麼也沒法下手。因為以前輕行不止一次救過自己的命。
幸好這個時候,陳留二國之戰爆發,這一戰斷斷續續,烽火燒了兩年才停。十四夜被調去隨軍刺探敵情,無暇顧及其他。所以對輕行的追殺令被一拖再拖。
直到兩年後,戰爭結束。留國為了這一戰,付出大量人力財力,國內流寇四起,怨聲載道,鬧得人仰馬翻。國內的事情已讓人焦頭爛額,十四夜無暇分身,更不要說去陳國刺殺輕行了。而且兩年過去了,輕行在陳國銷聲匿跡,要找她也須破費一番功夫。
趁這個時機,當時年僅七歲的淩宵公主出麵,竟然說動老留王赦免了輕行,從此不再追究了。這也讓甘羅鬆了一口氣。
後來,他因為任務潛入陳國好幾年,終於打探出了輕行的下落。可那之後沒過幾年,坊間對鍾廷尉不利的消息不停地傳入耳中。盡管他想幫忙,但身為留國刺客,沒有組織的命令隻能按捺不動。直到程太尉準備對鍾廷尉下手的時候,他才終於從留國接到了淩霄公主的命令——救出鍾廷尉一家。
然而時間緊迫,而且程太尉當天又出其不意地提前了時辰。最後他拚了命,也隻救出了鍾文曦小姐,自己也受了重傷,被困在了陳國,隻好求助淩霄公主。淩霄公主接到消息,便決定跟隨哥哥一同來陳國,暗中接應他們。
可是讓甘羅萬萬沒有想到的是,他救的竟然是一個調過包的“鍾文曦”。他在天牢外偷聽到了夏子遠和單陸的對話,才愕然明白大牢裏關著的才是他真正要救的人。目送二人離去之後,甘羅心知已經到了最佳的時機,他緊緊地貼著天牢的石牆,苦苦思索潛入的辦法。